Он остановился, чтобы прислушаться и определить направление… Вот сейчас он окликнет меня… – убеждала я себя, сама себе не веря.
Кусты зашевелились вновь, двигаясь в моем направлении.
Ужас и паника охватили мой разум. Мне хотелось закричать и броситься бежать. Но я оцепенела, приросла к камню, неотрывно смотря перед собой.
Что-то страшное и большое приближалось. Вот оно уже совсем близко. Я слышу тяжелое дыхание, дыхание смерти…
Кусты разошлись в стороны и мне на встречу вышло животное. Животное было крупное и невиданное. Я не то что бы никогда таких не видела, я даже не слышала и не читала о подобных.
У животного было длинное узкое тело, массивные приземистые лапы, мощная голова, морда, чуть вытянутая вперед, но короче и шире, чем у Пустынных волков. Тело животного было покрыто густой длинной шерстью серо-голубого цвета, шерсть казалась мягкой и тонкой, стелящийся легкой волной. У него был длинный пушистый хвост, которым животное медленно двигало из стороны в сторону. Большие уши были прижаты к голове. Его левое ухо было порвано, вероятно в сражении с другим хищником, или быть может с человеком? На лбу у него были два подвижных кожаных отростка, напоминающих тонкие щупальца утолщенные к концам. Животное подняло морду вверх, поведя носом по воздуху в моем направлении. Щупальца вытянулись вверх как струны, и слегка колыхались. Пасть приоткрылась, обнажив длинные острые клыки.
Я обмерла. Передо мной без сомнения был хищник.
Постояв немного, животное осторожно двинулось в мою сторону.
Глава 72. Хищник.
Животное двигалось медленно и насторожено, слегка припав к земле и не сводя с меня глаз.
Страх сковал меня настолько что я не могла даже мыслить. Я неотрывно смотрела на животное, словно загипнотизированная. Страх, оно конечно же чувствует его, страх своей жертвы.
Животное подошло ко мне вплотную и стало с интересом и некоторой опаской обнюхивать. Щупальца при этом скользили над моим телом, совсем близко, но не прикасаясь, плавно огибая его выступы. Я чувствовала от них легкое упругое воздействие, будто от какого-то поля, волны.
— Не ешь меня – шепнула я дрожащим голосом, пристально глядя животному в глаза, когда оно, обнюхивая, дошло до моего лица. Сама не знаю зачем я это сказала. Я сделала это в каком-то неведомом мне ранее эмоциональном состоянии, отрешенно, приняв и смирившись со своей участью, пытаясь дотянуться до сердца и частицы света, спрятанных в теле этого грозного хищника.
Животное отшатнулось. Оно припало к земле, и зарычало. Рычание это звучало не столько угрожающе, скорее ворчливо и недоверчиво. Щупальца на голове вытянулись в напряженные прямые линии в мой сторону. Животное попятилось назад, отошло на пару метров и уселось, выжидающе на меня глядя.
Оцепенение стало спадать с меня. Мне полегчало, от того, что оно отступило. Но чего оно ждет? Почему не уходит? Или, наоборот, не бросается?
Мои плечи, ноги и шея затекли от неподвижности. Но я несмела пошевелиться. Мне казалось, что оно броситься на меня, если я начну двигаться.
Мы сидели и смотрели друг-другу в глаза. Наконец животное отвело взгляд, неуклюже улеглось и положило голову на свои широкие мощные лапы.
Зверь расслабился. Я осторожно, медленно и плавно пошевелила рукой. Он тут же уловил движение и насторожился.
Вот же… Не сводя глаз с животного я переместила одну, а затем вторую руки с камня на колени. Оно наблюдало, но не двигалось, лишь щупальца-усики слегка подрагивали. Затем я медленно переступила, немного поменяв положение ног. И замерла. Животное успокоилось, опустило голову, и вдруг резко вскинулось, щупальца напряженно вытянулись назад, животное повернуло голову вслед за ними и поднялось.
Я вздрогнула и проследила взглядом в направлении, куда устремилось внимание зверя. Я заметила, что кусты в далеке шевелятся, а потом услышала и треск веток. Кто-то уверенно шел в мою сторону.
Когда движение веток стало приближаться, животное ощетинилось, зарычало и пригнулось к земле готовясь к прыжку.
Мое сердце бешено забилось в предчувствии.
— Рейлин, осторожно, здесь зверь! – крикнула я, когда ветки кустов начали раздвигаться.
Зверь вздрогнул и обернулся на меня. Из кустов вышел Рейлин. Зверь, упустивший момент для неожиданного прыжка, взглянул на Рейлина, замер на мгновение прижав уши, шамнул в сторону и скрылся в кустах.
Я вскочила, подбежала к Рейлину и крепко его обняла. Рейлин обнял меня в ответ.
— Смотрю, ты попала в плен к Синегриву, — ласково произнес он, погладив меня по плечам - представляю, какого страху ты натерпелась.