Она пригласила меня присесть на циновку у низкого столика, разлила чай по чашкам, подвинула ко мне вазочку с печеньем и сухофруктами.
Пока пили чай, она с лёгкой улыбкой на лице меня изучала. Мне от ее взгляда стало неуютно. Нет, взгляд не был тяжелым. Он был искренне добрым. Но у меня было чувство, что она просматривает мою душу насквозь, все ее потаенные уголки.
— Ты очень добрая и справедливая — сказала она — я рада, что у твоих предков, такая достойная наследница.
— Вы знакомы с кем-то из моих предков? — Уцепилась я за фразу.
— Была... но очень давно... не в этой жизни — задумчиво проговорила она.
И я поняла, эта женщина точно не под полным забвением.
— Доверяй своему сердцу и ты справишься со всеми трудностями — невпопад добавила она — Всегда делай выбор сердцем.
Я кивнула, хоть и не понимала, к чему это было сказано, но переспросить не решилась. Интуитивно, я почувствовала, что то, что она сказала, очень важно для меня.
Она не повела меня ни в какие секретные комнаты, не открывала тайников и сейфов. Просто неспешно поднялась, подошла к комоду, на котором курились палочки с благовониями, открыла верхний ящик и достала оттуда изящную резную шкатулку, кажется из бамбука.
Сердце замерло, а затем учащенно забилось в волнительном предвкушении. Последняя часть послания...
Я с благоговейным трепетом приняла шкатулку из рук Ли Юй-Лань, открыла крышку и развернула обрывок пергамента. Этот фрагмент был больше остальных, и я ожидала от него чего-то значительного, того, что поможет наконец понять смысл всего этого непонятного послания.
Когда я его развернула, от досады ком встал в горле. Все те же цифры... только лишь цифры: «44 3».
Я была в тупике. Я молча сверлила взглядом потрёпанный временем клочок. Что это? Какой-то шифр? Но как мне его расшифровать?
— Не печалься, дочка... — Ласково проговорила Ли Юй-Лань, видя мое замешательство — зачастую мы не видим на поверхности простого, от того, что ожидаем сложного и глубоко. Ты сложи все фрагменты и взгляни на них иначе. Взгляни как на простое.
Я ничего не понимала в ее замысловатых речах, напоминающих притчи. Это меня раздражало. Но я решила сделать, как она говорит. Полезла в рюкзак и достала конверт, в котором лежали все остальные фрагменты пергамента. Я разложила их на столе в исходной последовательности и посмотрела, охватив взглядом получившийся ряд чисел: "23 4 47 0 3 12 36 44 3". Как и прежде, я ничего не понимала. Что она имела в виду - «посмотри как на простое»?
Я посмотрела и так, и эдак. Попробовала подставить буквы, прочитать как анаграммы, найти закономерности. Нет. Ничего внятного не получалось. От досады хотелось плакать.
— Белла, — Позвала я, пусть ка ИИ решит задачу — Белла?
Но Белла не отвечала.
— Здесь нет сети, пространство укрыто защитными печатями — пояснила Ли Юй-Лань — твой ИИ-ассистент здесь не будет работать.
Вот же досадно. Надо отсюда выбираться — подумала я.
—Что вы имели в виду, говоря «смотри как на простое»? Я ничего здесь ни понимаю. — Обратилась я за помощью к жрице.
— Не ищи подтекста. Присмотрись, на что могут быть похожи эти цифры? — Произнесла она, загадочно улыбаясь.
Я начала злиться. Очевидно было, что Ли Юй-Лань догадалась, или, возможно, всегда знала, что обозначают эти цифры. А теперь играет со мной в шарады, подталкивая и намекая.
Я взглянула на цифры бегло и уже собралась огрызнуться и уходить, но замерла. Я присмотрелась. Прочитала цифры губами, выдерживая паузы на пробелах.
Хорошо, Белла не работает, она не автономна, как и Виртуум… а как насчет программ, работающих в офлайн режиме? Я вызвала панель задач кликнув сенсор на браслете. Открыла карты и внесла цифры в окошко координат. Конечно же, как я сразу не догадалась, сомнений не было – эти цифры координаты.
Ли Юй-Лань одобрительно кивнула и всмотрелась вместе со мной в точку на карте. Координаты указывали на сердце пустыни Сахары.
—Что же там? Очередной храм? — Спросила я, вопросительно посмотрев на жрицу.
Она вздохнула — Склеп… где захоронено Древнее Зло. Спрятано за семью печатями, чтобы тот, кто захочет пробудить его, не смог его найти. С этой же целью координаты были разделены и спрятаны в разных местах. Все, кто придет в то место, увидят бескрайние барханы и лишь пред тобой явиться склеп. И только ты сможешь открыть его…
— Но почему я? А кто-то из вас? Верховная жрица? — засыпала я вопросами — Что такого во мне особенного, поясните уже наконец?
—Потому что ты из Первого рода. Это все, что я могу сказать — Ответила Ли Юй-Лань — Обо все остальном тебе поведает Верховная жрица, Сибил. Я передам ей координаты места, она будет ждать тебя там. Но надо торопиться, так как Зло, оно тоже торопиться, оно чувствует, что мы хотим помешать ему.