Мне везло. Улицы были преимущественно безлюдны. Лишь пару раз я столкнулся с единичными прохожими, которые приняв меня за бродягу, поспешили побыстрее со мной разминуться.
Оставалось совсем чуть-чуть, два проулка и я у цели, но, как назло, поднялась тревога. Затрубил рог и кроме патрулей, на улицы стали подтягиваться солдаты.
Солдаты шныряли с факелами и заглядывали во все темные углы.
Один проулок я миновал благополучно, передвигаясь почти-что ползком. Оставался последний, когда меня заметили. Солдат окликнул меня приказав подойти. Мое сердце бешено забилось. Неужели на этом конец? Обидно, если весь этот путь и старания Киры окажутся напрасны. Нет, я не могу так попасться, в шаге от свободы! Это слишком несправедливо.
Не знаю, откуда взялись во мне силы, но я бросился бежать. Отряд ринулся за мной. Самый прыткий страж догнал меня и повалил на землю. Я вывернулся, ударил его головой о стену и шмыгнул в незаметное углубление в стене, скрытое хиленьким бордовым кустом. Подоспевший отряд стал искать меня озираясь по сторонам. Но я уже был у цели и пополз по узкому тоннелю потайного прохода.
Мне чудом удалось выбраться из города, можно сказать в последний момент.
Оказавшись за стеной, я угодил прямиком на допрос к нашей тайной канцелярии. Ну здорово, из плена и к своим в застенки. Они очень сильно хотели знать, как мне удалось пробраться в город, а затем выбраться из него. На счет выбраться, разговор был короток – меня отпустил Король Огня, выполнив часть соглашения с моим отцом. А вот насчет пробраться в город… Мне очень не хотелось выдавать потайной проход, потому что в таком случае, штурм города может произойти намного раньше, чем я обещал Кире. И, самое главное, я не успею восстановиться до штурма, а этого неприемлемо, потому что, в таком состояния как я сейчас, я ничем не смогу помочь Кире, не смогу ее защитить.
Пришлось присочинить, сказав про тайный вход, только с другой стороны и о том, что я был сразу около него пойман, а проход был замурован. Хорошо, если мне поверят на слово и не отправятся проверять. Боюсь, свежезамурованных дыр в стене не найдется и мне будет грозить разоблачение.
Кажется поверили. Как-никак, я все-таки второй Принц. Отпустили. Ну, вернее не отпустили, а передали из рук в руки лекарей. Это было как раз то, что мне нужно. Лекари стали колдовать над моим несчастным телом – элексиры, мази, примочки. Самые большие раны даже зашили. Благодаря их усердию и сильным обезболивающим меня наконец-то оставила боль. Это прекрасное чувство – когда ничего не болит.
Меня оставили на лечение в лазарете.
На утро меня посетили отец и братья. Отец был недоволен тем, что Король Огня выполнил его требование лишь на половину, сказал, что это не зачтется, тем более, учитывая мой замученный вид. Мной он тоже был недоволен, во-первых, тем, что, обнаружив тайный проход в стене я поперся туда сам, вместо того чтобы доложить разведке. Ну а во-вторых – тем, что так бездарно попался.
В общем отец побурчал, повозмущался и ушел. Оставив меня в обществе братьев.
Братья были искренне рады, просто тому, что я жив. Особенно младший Эрлин. Он и поплакал, и пообнимался. Маленькое существо, от которого действительно чувствовалось тепло. Его еще не успели окончательно испортить воспитанием, хоть и очень старались. Эрлин любил меня, потому что я, единственный, кто обращался с ним ласково.
Мой старший брат, кронпринц Тарлин был жесток и высокомерен. Но и ему не были чужды родственные чувства. В конце концов, мы с ним выросли вместе. Разница в возрасте у нас была всего два года. В присутствии отца он держался очень холодно и смотрен на меня брезгливо. Но когда Король Тьмы ушел, он тоже меня обнял и сказал, что рад меня видеть.
А еще, Тарлина очень интересовали подробности о том, как я пребывал в плену и что там со мной делали.
Чтобы рассказать о жутких подробностях пребывания в Башни казни, я отослал Эрлина.
Выслушав мой рассказ, Тарлин пообещал жестоко отомстить за меня врагам. Рассказав мне в свою очередь последние новости о степени готовности нашего разрушительного орудия. Его обещали закончить даже на несколько дней раньше обещанного срока.
Это нехорошо. Мне нужно побыстрее восстанавливаться. К моменту штурма я должен быть полностью в строю. Мне нужно вытащить из города Киру, желательно заранее, за пару дней до штурма. Во время штурма, в городе будет хаос и ад.
На всякий случай я поведал Тарлину о Принцессе Огня, которая была ко мне милостива. И сказал ему, что хотел бы забрать её себе в наложницы, когда город падёт.