Начальство не чухалось, жрало ханку в штабном классном вагоне, и на проблемы переменного личного состава ему было плевать. Назначенный командиром нашей команды молодой лейтёха обращался ко всем комендантам на узловых станциях, где мы останавливались, но те только разводили руками. Без продовольственного аттестата выдавать продукты прав у них не было, а все документы находились у вышестоящего начальства. Хотя и у них тоже могло ничего не быть. Эшелон формировали в спешке, и пустили вне всякого графика, да и «пролететь» восемьсот километров от Рязани до Сталинграда он мог всего за сутки, но почему-то не летел, а едва полз, причём целую неделю.
Зато с каждым днём становилось теплее. Апрель уже начался, да и мы всё-таки на юг ехали, можно сказать на Кавказ. Поэтому оставалось только распевать задорные и немного похабные частушки, отбивая ритм на голодном брюхе или на иных немузыкальных инструментах…
Если едешь на Кавказ,
Солнце светит прямо в глаз.
Когда едешь ты в Европу,
Солнце светит точно в жопу.
Напевал я с кавказским акцентом, а потом желающие подхватывали припев.
Гогия, гогия
Чебуреки гогия
Шашлыки там гогия
А пельмени асса!
Кто умел, подпевал, а кто-то просто закатывался от хохота, валяясь на нарах. Но весело было всем, несмотря на отсутствие горячительных напитков.
Когда было мне пять лет,
Мне вина налил мой дед.
И теперь за всю х…ню
Я вино как воду пью.
Напевал я очередной куплет. После чего снова звучал громкий хор или ор, под ритмический перестук «тан-танов».
Гогия, гогия
Чебуреки гогия
Шашлыки там гогия
А пельмени асса!
Особенно громко и задорно звучало это — «асса», тем более про пельмени.
На Кавказе есть гора,
Самая высокая.
Под горой течёт Кура
Самая глубокая.
Если хочешь с той гора
Вниз башка кидаться,
Очень много шансов есть
С жизнию расстаться.
Кто-то пускался в пляс отбивая ритм каблуками сапог, кто-то просто падал с нар и хохотал, катаясь по деревянному полу теплушки.
Гогия, гогия
Чебуреки гогия
Шашлыки там гогия
А пельмени асса!
И дальше в том же духе, в основном что вижу, о том и пою. В общем, было весело и чувство голода ненадолго отступало, хотя от упоминания про пельмени и текли слюнки.
В Сталинграде нас приняли с распростёртыми объятиями, наконец-то накормили и выпнули из города в западном направлении. На этот раз ехали всего сутки через Морозовский, Тацинская, от ст. Лихая повернули на северо-запад и разгрузились уже в Шульгинке. До Рубежной добирались пешком, по раскисшим и разбитым просёлочным дорогам. Шли целые сутки, остановившись на ночь в деревушке Михайловка.
В штабе Южного фронта такому пополнению несказанно обрадовались, тем более из лиц некавказской национальности, да ещё и с боевым опытом, поэтому сразу послали наш маршевый батальон дальше, уже в 9 армию. Естественно пешком, так как дороги для колёсного транспорта были практически непроходимы, для гужевого труднопроходимы, а пехота она везде пройдёт. Шли мы не пустые, а под нагрузкой. Видимо, чтобы не сильно буксовали, каждому вручили ящик с патронами, миномётными минами или снарядами. Путь не близкий и гонять туда сюда лошадей — больно накладно. А целая тысяча бесплатных носильщиков, это не одна тонна боекомплекта. Причём выдавали не просто так — вот тебе ящик с патронами и физдуй продавать на рынок. Каждый взвод получал свой бэка, командир взвода расписывался в получении и должен был вернуть всё на месте прибытия. За утерю ему грозил трибунал, соответственно потерявшему тоже, поэтому каждый отвечал за свой ящик. Снабженцы также поехали с нами, везя в конных повозках более ценный груз чем боеприпасы, это продукты и фураж. Пушки, они ведь не каждый день стреляют, а вот жрать все хотят, желательно три раза в день и едаков много. По крайней мере, больше чем пушек.
Штаб 9-й армии наш сводный обозный батальон нашёл не сразу. Да и добирались мы до него уже двое суток, причём ночами. Люди дошли бы быстрее, но лошадям требовался отдых. Хоть они твари и бессловесные, но будут идти, пока не упадут, а вот этого как раз таки не нужно. Конского состава и так не хватало, а теперь ещё и машины на прикол встали, поэтому потеря каждой лошади, приравнивалась к потере бойца и даже двух.
Разгрузившись на армейских складах, идём шукать штаб армии уже без нагрузки. Естественно, командиры нас заблудили. Ни карты, ни компаса у них не было. Местность никто не знал, дорог, точнее направлений хватало и вели они в разные стороны. Реки, ручейки и болота с озёрами разлились, да ещё и в балках стояла вода. Ну а когда наконец-то нашли село Богородичное, оказалось, что штаб переехал в другое место.