На высоте 169,3 перед нами темно, всё в пыли и дыму от разрывов снарядов и мин. Но уже слышны пулемётные очереди и частая ружейная перестрелка. Значит немцы пошли в атаку. Вот сейчас самое время поставить заградительный огонь, но фиг вам. Проводные линии связи порвало, связисты ещё не очухались. А вот и ракеты с высоты полетели, просят огня. Всё-таки не зря я матерился и втирал хуй в голову комбатру и остальным летёхам, подстраховались, продублировали несколько основных сигналов. Огонь заградительный, обойдутся без корректировки, но это пока. Корбут — умница, не полез на свой ПНП на высоте. Занял наш неприметный окопчик между узлами сопротивления. Видно оттуда не всё, зато работать сподручней, артобстрел не мешает. Вижу, как из окопа корректировщиков выскочил связист и побежал проверять линию, хотя это должны делать телефонисты с батареи, но те почему-то телятся.
А вот и заградительный, наконец-то, хотя стреляет только три орудия, четвёртое видать накрыли. Но хоть что-то. Пора и мне действовать, а не созерцать.
— Олег, дуй по связи, проверь всю линию вплоть до огневой четвёртой батареи. Разузнай, что там и как и пулей обратно. — Отдаю я первый приказ в качестве командира опорного пункта.
— Есть, проверить связь. — Козыряет боец и, закинув карабин за спину, убегает.
С Корбутом у нас договорённость, если его прижмут на НП, то он будет отходить в нашу сторону, поэтому кроме наблюдения за общей ситуацией, кошусь и в сторону корректировщиков, иногда. А ситуация явно не в нашу пользу. Слышен уже рёв танковых двигателей, так что скоро начнётся драп нах остен, хотя в данном случае на север, но это плоскопараллельно. Вот и первые признаки начинающегося драпа — раненые в тыл потянулись, легкораненые, кто ходить может. Этих не трогаю, пускай уходят, если повезёт, может и жить останутся. А это уже не порядок…
— Андрюха, видишь вон ту группу потеряшек? — показываю я своему заму в направлении бегущих бойцов. — Придай им правильное направление, гони сюда. Будут сопротивляться, вали на месте.
— Понял. — Отзывается младший сержант и выскакивает из траншеи. Не зря я ему звание выбивал.
Засмотревшись на очередную проблему, возникшую на левом фланге, я не сразу заметил, что в траншее стало заметно теснее. Оказалось, что это Андрюха пригнал толпу о чём-то гыргыкающих Джамшутов. Подарок Южному фронту от Закавказского военного округа. Больше тысячи азербайджанцев прислали в дивизию неделю назад. Годных к строевой, но не обученных военному делу. Необученных, это ещё полбеды, кое-как изъясняться по-русски мог только каждый десятый из этого пополнения. Вот дюжину таких воинов Андрюха и пригнал, указав им нужное направление при помощи мата, пинков и автоматных очередей поверх голов. Выяснять, почему побежали, времени нет, поэтому веду пополнение на левый фланг и отдаю под команду Джафарова, который быстро проводит комплекс индивидуальных воспитательных мероприятий. Выясняя, зачем побежал, и где бросил оружие. Хотя винтовки побросали не все.
Оставив Джафарова разбираться с земляками и возложив на него задачу по прикрытию левого фланга, забираю Ростова вместе с пулемётом и возвращаюсь на позицию в центре. Оттуда будет сподручнее усиливать фланги. Бой только начался, а я уже взмок, хотя даже ещё не воевал, а проводил организационные мероприятия. Заработала связь с четвёртой батареей, но им сейчас не до нас. На левом фланге, за который я отвечал в своём секторе обороны на стыке с соседней дивизией, всё идёт хорошо, первый бат отбивает атаки, соседи держатся. А вот на правом… Там всё не так радужно. Поэтому приходится следить за обстановкой и присматриваться к тому, что творится справа.
Немцы не стали изобретать велосипед, а нанесли свой основной удар по центру обороны дивизии ближе к правому флангу. При четырёхкратном превышении пехоты и артиллерии, а также стопроцентном превосходстве в танках и самолётах они могли себе это позволить. Поэтому сразу после артподготовки на один наш 1139-й стрелковый полк навалилось три немецких, да ещё при поддержке танков, и хотя полк поддерживала как приданная артиллерия, так и две батареи нашего второго дивизиона, сначала шестая, потом и четвёртая (пятую раскидали повзводно в глубине обороны, для отражения атаки танков), немцы прорвались, обтекая узлы сопротивления и атакуя их с флангов. Так что сначала был уничтожен узел сопротивления номер два на высоте 187,5. После чего фрицы захватили обе Надеждовки, практически уничтожив первый стрелковый батальон. Сразу за ним узел №1, на высоте 154,4, также окружив второй стрелковый батальон. А воспользовавшись тем, что 1143-й стрелковый лишился артиллерийской поддержки, гансы навалились и на его первый батальон, обороняющийся на высоте 169,3. Атаку противника удалось остановить только благодаря тому, что комбат первого стрелкового ракетами вызвал огонь на себя. Несколько танков наскочили на мины и бронебойщиков, а разрывы шрапнели заставили отступить фрицевскую пехоту. В общем, к восьми утра, оборона дивизии трещала по всем швам, но как-то держалась и ещё не была прорвана на всю глубину.