Болито сказал: «Знаешь, он мог убить тебя».
Сквозь рыдания юноша воскликнул: «Жаль, что это не так! Британцы убили моего отца, когда сожгли Норфолк! Я поклялся отомстить за него!»
Моффитт резко сказал: «Ваши люди обмазали моего младшего брата смолой и перьями! Это ослепило его!» Он подтолкнул юношу к ожидающему морскому пехотинцу. «Значит, мы равны, да?»
Болито тихо ответил: «Нет, я вижу всё наоборот». Он кивнул Моффиту. «Я не знал о вашем брате».
Моффитт, которого теперь, когда все закончилось, сильно трясло, сказал: «О, это еще не все, сэр, гораздо больше!»
Фроуд снова появился на палубе и прошел мимо рыдающей заключенной, даже не взглянув на нее.
Он мрачно сказал: «Я думал, что на сегодня работа окончена, сэр. По крайней мере, на данный момент».
Он взглянул на подвеску, а затем на стоящий рядом катер, руки которого работали с ведрами и швабрами, смывая пятна крови с изрешеченной и изрешеченной обшивки.
«Вижу, её зовут „Дрозд“». Его профессиональный взгляд подтвердил мнение Болито. «Голландской постройки. Удобное судно, хорошо лавирует по ветру, даже лучше этого».
Мичман Уэстон стоял неподалёку, его лицо было таким же красным, как и его волосы. Он много кричал во время короткой схватки, но держался позади, когда колонисты совершили свой невозможный жест.
Фроуд говорил: «Я надеялся, что этот шлюп присоединился к нам». В его голосе слышалось беспокойство. «У мистера Спарка есть название бухты, где они вытащили бригантину. Я знаю его, но не очень хорошо».
«Как он это обнаружил?»
Фроуд подошёл к борту и сплюнул в воду. «Деньги, сэр. В любой группе всегда найдётся предатель. Если цена будет подходящей».
Болито заставил себя расслабиться. Он мог забыть о злобе Фроуда. Он боялся, что Спарк, в отчаянном стремлении к победе, прибегнет к более жёстким методам, чтобы добыть информацию. Его лицо, когда он убил Элиаса Хаскетта, было почти нечеловеческим.
«Сколько еще Спарков нам предстоит открыть?» — размышлял он.
При устойчивом ветре оба судна наконец тронулись с места и начали отходить от песчаных отмелей и мелей, а дым от сгоревшего катера преследовал их, словно дурное воспоминание.
Обугленные останки и зияющие раны трупов расступились, пропуская их, когда оба судна на всех парусах начали первый этап своего длинного пути к морю.
Во время церемонии на палубу вышел Спарк. Он смотрел в подзорную трубу, как мичман Либби, которому умело помогали боцман-помощник Баллейн и горстка матросов, управляется на борту «Дрозда». Затем он понюхал воздух и рявкнул: «Поднимите наш флаг, мистер Болито, и проследите, чтобы мистер Либби последовал нашему примеру».
Позже, когда оба судна находились близко друг к другу и круто накренились на правый галс, Болито ощутил более сильное напор более глубокой воды и не в первый раз обрадовался, избавившись от земли.
От точки встречи, где они одержали такую кровавую победу, до следующей цели — бухты к северу от мыса Чарльз, которая обозначала вход в Чесапикский залив, — было около ста миль.
Спарк надеялся на перемену ветра, но, напротив, вскоре он усилился и стал более неблагоприятным. Оба судна могли идти вместе, но каждый галс требовал больше времени, а каждая пройденная миля могла быть учетверённой по мере увеличения пройденного расстояния.
Каждый раз, когда Спарк поднимался на палубу, он не выказывал ни малейшего беспокойства или тревоги. Обычно он разглядывал «Дрозда» через подзорную трубу, а затем поднимал взгляд на свой флаг. Болито слышал, как один из морских пехотинцев шепчет его другу, что Спарк сделал себя адмиралом своей эскадры.
Погода и постоянные усилия, связанные с наветренной ориентацией шхуны, почти полностью развеяли напряжение и горечь в мыслях Болито. На первый взгляд, успех был обеспечен. Одно судно захвачено, другое уничтожено, многие враги убиты или обращены в бегство. Если бы план дал сбой, и ловушка была расставлена вспять, он сомневался, что противник проявил бы к ним хоть какое-то милосердие. Оказавшись на шхуне, оба катера, объединив силы, сломили бы сопротивление Спарка прежде, чем девятифунтовое орудие смогло бы сравнять счёт.
До места, где предположительно скрывался бриг, потребовалось три дня. Изрезанная береговая линия, обращенная на юг, к входу в Чесапикский залив, была коварнее, чем та, что осталась за кормой. Многие каботажные суда, как и более крупные, терпели бедствие, продираясь сквозь непогоду к узкому входу в залив. Там было достаточно места для целого флота, и не только. Но добраться туда – это было совсем другое дело, как часто отмечал Банс.
И снова Моффитт с грустным лицом вышел вперед и предложил сойти на берег в одиночку и осмотреть землю.