Матрос с грохотом спустился по лестнице и сказал: «Вот и все, сэр. Кроме этого паренька».
Болито увидел, как юношу проталкивают сквозь толпу девушек, и решил не делать этого. Наверное, это чей-то сын, отправившийся по делам в поисках острых ощущений в этом отвратительном месте. 'I I ~ II' 'Очень хорошо. Позови остальных.'
Он посмотрел на юношу, худощавого, с опущенными и находящимися в тени глазами.
«Здесь тебе не место, парень. Уходи, пока не случилось чего похуже. Где ты живёшь?»
Не получив ответа, Болито протянул руку и приподнял подбородок собеседника, позволяя свету фонаря осветить испуганное лицо.
Казалось, он застыл в одной позе целую вечность, но всё же осознавал, что где-то ещё происходят события. Шарканье ног по булыжникам, когда его люди выстраивали свои новые руки в шеренгу, и далёкий крик приказов, когда с конца улицы приближался военный патруль.
События развивались стремительно. Фигура резко повернулась и выскочила за дверь, прежде чем кто-либо успел пошевелиться.
Журнал «Доля лейтенанта»
Моряк крикнул: «Остановите этого человека!» А на улице Болито услышал крики солдат.
Болито выбежал с криком: «Беги!» Но было слишком поздно, а грохот мушкета на узкой улице прозвучал словно пушечный выстрел.
Он прошел мимо своих людей и встал над распростертым телом, в то время как капрал пехоты подбежал и перекатил тело на спину.
«Я думал, он убегает от вас, сэр!»
Болито спустился на землю и расстегнул грубую куртку и рубашку юноши. Он почувствовал кожу, всё ещё горячую и воспалённую, очень гладкую, как подбородок. Там же была и кровь, блестевшая в свете фонаря, словно ещё живая.
Болито провёл рукой по груди. Сердцебиения не было, и он чувствовал, как мёртвые глаза смотрят на него из темноты. Враждебно и обвиняюще.
Он встал, его тошнило. «Это девочка».
Затем он повернулся и добавил: «Эта женщина, приведите ее сюда».
Женщина по имени Люси подошла ближе и сжала руки, увидев распростертое тело.
Исчезли хвастовство и грубая надменность. Болито почти чувствовал запах её ужаса.
Он спросил: «Кто она?» Он удивился звуку собственного голоса. Ровный и бесстрастный. Незнакомый. «Я не буду спрашивать второй раз, женщина».
По улице разнеслось еще больше шума, а затем сквозь армейский патруль проскакали две всадники, и послышался рявкающий голос: «Что, черт возьми, здесь происходит?»
Болито коснулся шляпы. «Офицер стражи, сэр».
Это был майор, носивший те же знаки различия, что и человек, застреливший неизвестную девушку.
«А, понятно. Ну что ж». Майор спешился и наклонился над телом. «Принесите фонарь, капрал!» Он протянул руку
под головой девочки, позволяя ей катиться по направлению к балке.
Болито смотрел, не в силах оторвать глаз от лица девушки.
Майор встал и тихо сказал: «Вот это да, лейтенант». Он потёр подбородок. «Лучше разбужу губернатора. Ему это не понравится».
«Что это, сэр?»
Майор покачал головой. «То, чего вы не знаете, вам не повредит». Он по-деловому бросил другому конному солдату: «Капрал Фишер! Скачите к посту и разбудите адъютанта, он и весь взвод нужны мне здесь немедленно». Он проводил взглядом ускакавшего прочь человека и добавил: «Этот проклятый дом будет заперт и взят под охрану, а вы, — его палец в белой перчатке метнулся в сторону дрожащей Люси, — арестованы!»
Она чуть не упала, умоляя: «Почему я, сэр? Что я сделала?»
Майор отступил в сторону, когда двое солдат подбежали и схватили ее за руки. «Измена, мадам. Вот что!»
Он повернулся к Болито спокойнее: «Советую вам заняться своими делами, сэр. Не сомневаюсь, вы ещё услышите об этом». К моему удивлению, он быстро улыбнулся. «Но если это утешит вас, возможно, вы наткнулись на что-то действительно ценное. Слишком много хороших людей поддалось предательству. Вот тот, кто больше не предаст».
Болито молча пошёл обратно к набережной. Майор узнал мёртвую девушку, и, судя по тонкости её костей и гладкости кожи, она происходила из хорошей семьи.
Он пытался угадать, что происходило до того, как он и его люди ворвались внутрь, но все, что он мог вспомнить, — это ее глаза, когда она посмотрела ему в лицо, когда они оба узнали правду.
Болито сделал несколько шагов по квартердеку, пытаясь укрыться в тени огромного шлепка Трояна. Жара была невыносимой, и, несмотря на устойчивый ветер, дувший по квартеру, утешения было не найти.
Болито обернулся, когда юнга перевернул получасовой циферблат, и на баке прозвучало шесть склянок. Оставался ещё час утра.