Алексей (тихо). А…
Афанасий. Понятно.
Алексей (смеясь). Не узнали меня?
Анастасия Ефремовна. Вырос ты… Большой… Значит, вы все приехали учиться?
Афанасий. Мне отец на дорогу сказал: иди в жизнь, попробуй, какова она на вкус, на ощупь. Вот… идем…
Анастасия Ефремовна (Кате). Вы тоже к нам?
Катя. Что вы! У меня родная сестра в Москве. Вот я их провожаю. Они в Москве впервые, еще заблудятся…
Анастасия Ефремовна (Афанасию). А вы?
Афанасий. Я?… У меня тут тоже родственники. Тьма!.. Тверской бульвар, сорок два, квартира два. Нет, спасибо, у меня есть…
Анастасия Ефремовна. Видишь ли, Алеша, я буду с тобой говорить попросту, как тетка. Не знаю, будет ли тебе удобно у нас…
Алексей. Что вы, тетя Настя, не беспокойтесь! Мне ведь только где-нибудь спать, и все…
Афанасий. У окошечка, вот тут, к примеру, на диване.
Анастасия Ефремовна (Алексею). Я понимаю — спать. Не здесь же, действительно, я тебя положу. Это гостиная. В кабинете, у Петра Ивановича, сам понимаешь, неудобно. С виду у нас кажется много места…
Алексей. Так что, нельзя, что ли?
Анастасия Ефремовна. Нет, почему нельзя? Просто мы с Петром Ивановичем решали, где тебя поместить, и…
Алексей. Вы, тетя Настя, прямо скажите. Мать мне строго-настрого наказала, чтобы я самовольно не лез…
Анастасия Ефремовна. Конечно, ты немножко поспешил. Мы только сегодня получили письмо… Как-то все неожиданно…
Алексей. Понимаю… (Берет рюкзак, чемодан, собирается уходить.) Извините…
Анастасия Ефремовна. Подожди… Оля верно писала — упрямый.
Алексей. Нет, нет, я не упрямый.
Анастасия Ефремовна. Подожди, я тебе говорю!
Алексей остановился.
Подожди! Кажется, котлеты пригорают. Подожди, я сейчас вернусь. (Уходит.)
Алексей. Ох, провалиться бы мне сквозь землю!
Афанасий. По совести говоря, это называется: поцелуй пробой и иди домой.
Алексей. Пошли!
Катя. Что ты, Алеша, подожди…
Алексей. Чего? Разлетелся сюда… Сюрприз устроил!.. Срам!.. Да побыстрей ты, Афанасий!
Афанасий. Лямка оборвалась.
Катя. Куда же ты пойдешь, Алеша?
Алексей. Куда-нибудь.
Катя. Я бы тебя к сестре позвала, но вместе со мной — неудобно.
Алексей. Выдумала.
Афанасий. Места мало! В одной этой комнате двадцать коек поставить можно.
Алексей. Не твое дело! Шевелись ты, на улице привяжешь!
Афанасий. Не нервничай. Всякое препятствие должно дух поднимать. Отец говорил…
Алексей. Идем же скорей!..
Алексей, Афанасий, Катя взвалили рюкзаки на плечи, взяли чемоданы и пошли к двери.
Андрей (входит). Вам кого?
Ребята остановились.
Алексей. Никого.
Андрей. А чего?
Алексей. Ничего.
Андрей. Туманно.
Катя (Алексею). Это твой брат?
Алексей. Наверное.
Андрей. Какой брат?
Катя. Твой, двоюродный, из-под Иркутска, Алексей. (Алексею.) Да поздоровайся ты, это уж нехорошо.
Алексей (подходя к Андрею). Здравствуй. Ты Андрей?
Андрей. Я Андрей. Погоди, погоди. Где-то у меня какие-то родственники действительно имеются. Недавно вспоминал. Так это ты?
Алексей. Я.
Андрей. Смотри-ка… Занятно!
Афанасий. Трогательная встреча!
Катя. Алеша приехал поступать учиться в институт.
Андрей. Да ну! Я тоже, понимаешь, этим кислым делом занимаюсь.
Катя. Он хотел остановиться у вас, но, оказывается, нельзя.
Андрей. Почему?
Афанасий. Это ты свою мамашу спроси.
Катя. Мы сейчас разговаривали с Анастасией Ефремовной — она сказала: у вас тесно.
Андрей. У нас?! Да что вы! Вон какая квартирища.
Катя. Все равно. Она говорит…
Андрей. Да нет, это вы чего-то не поняли. Скидывайте рюкзаки!
Афанасий. Мы уже скидывали.
Алексей. Подожди… Я не останусь.
Андрей. Чего это она тебе наговорила? Во-первых, ты не обращай на нее внимания, во-вторых, у нас с Аркадием своя комната, что хотим, то и делаем. Останешься, и всё.
Катя. Верно, Алеша, ты пока останься, там посмотрим. Не на улице же будешь ночевать.
Афанасий. Не по пустякам приехал — самолюбие поприжать надо.
Андрей. Чего тут раздумывать, не понимаю!
Катя (Алексею). Уже темнеет. Должна же у человека быть крыша над головой. Ты только до завтра, потом придумаем. (Тихо.) Я прошу, Алеша.
Алексей. Неудобно, конечно… Ну ладно, пока останусь.
Афанасий. Правильно. Не все люди одинаковые, уживаться надо.
Катя (бережно достает из чемодана рубашку. Алексею). Чуть не забыла — твоя рубашка. (Андрею, как бы извиняясь.) У него чемодан маленький, битком набит, а рубашка изомнется. Жалко, это хорошая. (Отдает рубашку Алексею.) На! И тетради по физике. (Андрею.) Мы всю дорогу зубрили, страшно. (Тихо, Алексею.) Улыбнись, Алеша. (Громко, Афанасию, сама чуть не плачет.) Идем, тебя провожу.