Нагло, не пытаясь скрываться, подошёл к запертой двери. Если это ловушка, то таиться нет смысла, а крадущийся по улице человек вызывает больше подозрений. Легко заблокировав защитную магию, без проблем справился с механизмом замка, открыл дверь и прислушался. Всё было тихо. Осторожно зашёл и прикрыл за собой дверь. Интуиция взвыла об опасности. Но было поздно. Дверь, тихо щёлкнув, захлопнулась. Я затравленно огляделся.
Сразу стало понятно, что на этот раз вляпался действительно серьёзно, этот дом оказался идеальной ловушкой-тюрьмой для волшебников. Все основные охранные заклятия, рассчитанные, пожалуй, на архимага и невидимые с улицы, оказались направленны не наружу, а в о в н у т р ь дома. Сразу я не сдался. Раз за разом безуспешно пытался сломать защиту - чары наводил настоящий мастер. С трудом удалось разобраться с содержанием заклинаний, но доступных мне запасов силы не хватило даже чтобы пошевелить нити плетения. Внезапно входная дверь распахнулась. Я метнулся на второй этаж и укрылся за портьерой. В дом вошёл десяток городской стражи. Стражники, увешанные магическими амулетами и выхлеставшие, наверное, не меньше чем по кувшину святой воды, аккуратно закрыли за собой дверь и принялись обыскивать дом.
Демоны их сожри!!! Всех! Я устало откинул голову к стене, обезображенной огромным гобеленом, прикрыл глаза и, как наяву, представил толпу демонов с аппетитом пожирающих живые тела моих врагов.
Красота! Городские стражники, Илло-кастет с прихвостнями, Тарух-барышник визжали от ужаса, прятались друга за друга, тщетно пытаясь спастись от клыков тварей инферно.
С лестницы доносились настороженные голоса солдат. Открыв глаза, я встряхнул головой и неожиданно успокоился. Я проиграл? Что же, никто не скажет, что Тиро-призрак не умеет проигрывать! Кроме того, проиграна только партия, а игра будет продолжаться, пока бьётся сердце и даже смерть, как говорил дед, не всегда проигрыш. Стражники продолжали мотаться по коридорам. Рано или поздно меня найдут, но облегчать им задачу, я не собирался. Укрывшись от двоих за колонной, отвёл глаза третьему и быстро зашагал к дверям кабинета хозяина этого треклятого дома.
В камине весело горели все документы, найденные в кабинете, а я, удобно устроившись в кресле хозяина, смаковал вино и размышлял, как умудрился залезть в такую задницу.
Больше всего вопросов возникло по поводу того, на кого ставили капкан, в который я угодил. Явно не на вора Тиро. Тарух меня просто подставил. Ведь ясно, что этот дом начали готовить намного раньше, чем я появился в городе. Кроме того, я вспомнил, что на вошедших людях были серые плащи, а не яркие накидки городской стражи. Да и сами воины повадками и оружием совсем не походили на базарных увальней. Похоже в ловушку на медведя угодила куница.
Что-то долго меня ищут. Я прислушался. Понятно, у них нет ключей от кабинета, а ломать дверь не хотят. Уговаривать меня сдаться, тоже не считают нужным. Вычислив куда я спрятался, ограничились постом у двери. Гончие загнали добычу и теперь ждут хозяина. Ну, наконец-то! Щёлкнул замок, дверь в кабинет распахнулась. Среди вошедших я с удивлением узнал знакомого зассанца. К сожалению меня барон тоже узнал.
- Вот мы и встретились, - злорадно прошипел он.
- Вы знакомы с этим человеком, барон? - заинтересовался молодой дворянин со знаком Доблести на перевязи.
- Это один из тех разбойников, которые убили моих людей и подло захватили меня в плен.
- Вы были в плену у разбойников, барон? - продолжил вопросы молодой дворянин. - Нам вы ничего об этом не рассказывали.
- Я не обязан ни перед кем отчитываться, виконт! - надменно ответил зассанец. - Да, это было. Разбойники, замаскировавшись под купеческий караван...
- Который мирно спал и на который вы со своими людьми напали, - невозмутимо уточнил я.
- Я сразу понял - это разбойники. И составил гениальный план...
- Совершенно бездарно, провёл нападение. Из всего каравана всего двое, включая меня, были легко ранены, - снова перебил я.
- Заткнись! - гневно завизжал хвастун.
- Барон, не стоит обращать внимание на слова простолюдина. Из-за этого я просто перестаю вас уважать. Это же ниже вашего достоинства, - незаметно подмигивая мне, сказал молодой виконт. - Я ему, к примеру, совершенно не верю. Рассказывайте, что же было дальше. Прошу вас.
- И когда победа была уже близка...