К магии разума большинство волшебников относилось пренебрежительно. Действовала она не на всех и легко блокировалась защитными амулетами. Но мои внушения, приправленные магией воды, беспрепятственно проходили сквозь защиту. Единственным недостатком являлось, что для того чтобы заклятие подействовало внушаемое должно было совпадать с затаёнными помыслами объекта внушения и моими. Но в данном случае проблем не предвиделось. Найти общие желания у двух воров? Легко!
Я с интересом наблюдал, как незадачливый воришка, встрепенувшись, быстро подошёл к отряду стражи. Мощным ударом в челюсть он опрокинул упитанного десятника на землю и принялся азартно пинать в его толстое брюхо. Остальные стражники буквально окаменели от такой наглости. Некоторое время они ошарашено смотрели, как под одобрительные выкрики толпы мутузят их командира, но быстро пришли в себя и взялись за дубинки. Немного полюбовавшись, как доблестные стражи закона выбивают пыль из "моего" воришки, я вошёл в широко открытые ворота усадьбы Рото.
Глава 3
Деньги у меня имелись, но просто заплатить за место в телеге я не хотел. Подумал, что навязывающийся в пассажиры незнакомец, пожалуй, привлечёт особое внимание хозяина каравана, охраны и прочих. Мне подобная известность была ни к чему, поэтому решил сначала попробовать наняться погонщиком или слугой.
Здоровенный, заросший рыжей бородой привратник объявил соискателям, что отбор будет проводить сам господин Толид Бреск, а пока он занят, велено ждать. Я дисциплинированно пристроился в тени росшего у ворот вяза немного поодаль от других претендентов, бурно обсуждавших перспективы будущей службы. Наконец потенциальный наниматель в окружении охраны, среди которой я с удовольствием заметил Кара, вышел на крыльцо. Разговоры мгновенно смолкли, все уставились на купца. Я тоже посмотрел. На змеёныша Змеёныш похож не был. Средних лет, невысокий, крепкий, с простым лицом и умными глазами, он больше походил на доброго пса. Сходить с крыльца Толид не спешил, видимо решив толкнуть перед народом речь. Рассеянно слушая, как купец распинается про прелести и выгоды работы на щедрого ценящего верность человека, вдруг заметил, что оратор, не прекращая говорить, внимательно меня рассматривает. Я кинул быстрый взгляд на Кара, который, наверное, уже давно, мне о чём-то отчаянно сигнализировал, посмотрел на других охранников. Работники у Змеёныша, действительно, не зря получала своё золото. Вооружённые люди уже успели перекрыть ворота, двое деловито натягивали луки. Я понял, что вляпался.
Тем временем купец объявил, что нанимает всех присутствующих с испытательным сроком в одну неделю и степенно удалился.
- Господин Толид Бреск просит пройти в дом, он хотел бы поговорить с вами наедине, - послышалось у меня из-за спины.
Я медленно обернулся. На меня насмешливо смотрел высокий седой человек. Одежда простая. На поясе меч. Старинный. Такие не раз видел в сокровищницах. Здесь же дорогой клинок покоился в потёртых ножнах. Даже глупец понял бы, старый воин умеет и не раз им пользоваться. Однако пока парламентёр не спешил прибегать к помощи оружия.
- Просит? Значит, я могу отказаться?
- Конечно, - легко согласился тот. - Только тогда мы это потребуем. Тебе как удобней, прийти по просьбе или по требованию?
А у мужика есть чувство юмора.
- В таком случае я с благодарностью принимаю приглашение.
Конвоируемый седым шутником, я зашагал к дому.
"Гостеприимный" хозяин ждал меня в кабинете за огромным столом заваленном бумагами.
- Шевар, оставь нас, пожалуйста, - попросил купец.
Подозрительно посмотрев на меня, конвоир нехотя покинул кабинет.
- Присаживайся, - благожелательно указал на кресло Толид. - Представляться не прошу. Всё равно ведь соврёшь.
- А оставаться наедине со мной не боязно? - спросил я, устраиваясь в кресле.