- Лэр Бикар диРек Грул, я готов здесь же дать вам удовлетворение!
- Бикар, дорогой, объясни, что здесь происходит? - прервал их женский голос.
- Ничего страшного, дорогая. Этот человек безуспешно пытается расстроить нашу свадьбу. Сейчас я его быстренько убью и буду в твоём полном распоряжении.
Быстро соскочив с телеги, я поспешил к спорщикам.
- Кар, что на тебя нашло? Вы же друзья! - накинулся я на нашего лучника.
- Отстань, Тиро, это не твоё дело. Лэр Бикар диРек Грул, надеюсь, вас не оскорбит смерть от руки не посвящённого в рыцарское звание?
- Не беспокойтесь, господин Кар диРек Тилк. Вы дворянин, этого достаточно. Хотя я убивал в поединке и простолюдинов. Милая, мы сейчас с господином Каром будем решать небольшой спор, не могла бы ты...
- Дорогой! - в голосе дочери хана прозвенел метал. - Пока ты не объяснишь мне, что произошло, я не допущу драки на своей свадьбе.
- Дык, на свадьбах же всегда дерутся, - удивился подошедший гном.
- Заткнись, Торвин! - прошипел я.
- Так в чём же дело? Требую объяснений! - продолжала невеста. - Кстати, твоя вчерашняя шутка действительно была оскорбительна. Я ни за что не согласилась помогать, если бы ты не уверил меня, что утром обязательно попросишь у этого господина прощенья.
- Я бы и попросил, - буркнул Бикар. - Если бы этот... этот...
- Спокойно! - оборвала своего жениха Диль. - Что произошло?
- Понимаешь, я тебе сюрприз готовил, - засмущался рыцарь. - Вон в тех зарослях ещё телегу оставил. В неё было загружено две бочки лучшего эльфийского вина и огромный букет роз.
- Дорогой! - растаяла невеста. - Откуда ты узнал? Я люблю тебя!
- Я тоже, милая! Так вот, а он ночью разыскал эту телегу и уничтожил всё!
- Я?! - поразился Кар.
- Ты, сволочь! Ладно, вино украл! Зачем было и розы воровать?
Все замерли, осмысливая тяжесть преступления, а я почувствовал на себе подозрительный взгляд Таэль.
- Клянусь, чем угодно, я здесь не причём! - поспешно открестился я.
- Клянусь, своим именем, оружием и честью, это не я, - эхом отозвался Кар.
- Но как же? Кто же тогда? - растерялся жених.
- Разбираться будем потом, - объявила Диль. - А пока... Бикар?
Опустив голову смущённый рыцарь приблизился к нашему лучнику.
- Кар... ты это... прости! И за вчерашнее тоже. Виноват я. Вот, у меня... Ты давно такой хотел. Я сразу подарить хотел, но тут... Примешь? - Бикар протянул простенький на вид кинжал.
- Это тот самый? - ахнул Кар и, в порыве чувств, облапил своего сослуживца. - Друг! Спасибо! Да за такой я действительно готов с тролихой...
- А почему всё-таки ты, дорогой, сразу обвинил именно Кара? - поинтересовалась Диль.
- Ну так это... - снова смутился жених. - Сегодня утром обнаружилось, что бочки пусты, роз нет, и свежие следы всего одной лошади, ведущие в лагерь. Мои люди не могли, твои орки тоже, я и подумал...
После рассказа рыцаря у меня появилась чудовищная догадка о личности преступника. Опасливо оглянувшись, я наклонился к острому эльийскому уху и шёпотом поинтересовался:
- Таэль, а ты Ласточку когда последний раз видела?
- Только что, - охотно отозвалась полуэльфийка. - И сейчас продолжаю видеть.
Обернувшись, я посмотрел, куда указывала девушка и остолбенел. Зрелище того стоило. Вдребодан пьяная лошадь, шатаясь из стороны в сторону и распространяя запах густого перегара, тащила за шиворот отчаянно верещавшего эльфа. Однако на этот раз всласть похвастаться новой добычей Ласточке не удалось. Встретив на пути трёх орков-телохранителей, она недовольно махнула головой, попыталась их обойти, но силы окончательно оставили четвероногую пьяницу, сделав несколько шагов, лошадь рухнула набок и громко захрапела.
- Это же, тот самый магистр! - изумлённо промолвил Бикар. - Моя вина, я вчера забыл предупредить охрану, что он маг. Его охраняли как простого воина, в результате, усыпив стражу, ночью ему удалось сбежать.
- Да, недолго он пробегал, - заметила Таэль.
- Прогресс налицо, - прокомментировал Кар. - Сначала мыши, после зайцев перешла к медведям, но эльфы, конечно, более знатная добыча.
- Это лошадь? - изумлённо спросила Диль.
- Нет, - мрачно ответил я. - Это моё наказание за грехи. Прошу прощенья за свою скотину, господа и дамы. Она больше не будет.
- Точно! - поддержал меня Кар. - Больше не будет. Куда уж больше двух бочек. Клянусь честью, я ей даже немного завидую. Интересно, она эльфа нам отдаст?
Вопрос имел право на существование, дело в том, что, даже уснув, Ласточка не выпустила из пасти воротник эльфа, а живот его и вовсе использовала как подушку.