Снаружи нас уже ожидали люди и орки с новыми сетями и верёвками. Но появилось и неожиданное подкрепление...
Когда хотят описать бешеную ярость атаки, обычно приводят сравнение с каким-нибудь стихийным бедствием. Например, с ураганом, штормом, бурей, лавиной, некоторые в таких случаях вспоминают гнев богов. Но лично я с того дня твёрдо уверен, на свете не существует ничего страшнее внезапной атаки похмельной лошади.
Подбадривая себя (или нас?) хриплым визгом (язык не поворачивается назвать этот звук ржанием), источая густой перегар, кусаясь и лягаясь во все стороны, в тыл ничего не подозревающим ратникам ворвалась гнедая кобыла.
Бикар выделил против нас действительно храбрейших, к их чести следует признать, разбегаться воины начали далеко не сразу.
- Уматываем отсюда, - скомандовал я, вспрыгивая на радостно рычащую копытную пьяницу.
Однако уйти нам не удалось. У, казалось бы, полностью деморализованного противника появился командир, который сумел привести расстроенную Ласточкой орду в состояние боеготовности. Раздался мелодичный, но грозный голос невесты Бикара, и неорганизованная толпа вновь превратилась в воинский отряд, нашу четвёрку окружили (впрочем стараясь держаться подальше от зубов и копыт Ласточки), и опять полетели арканы, сети.
Первым захватили гнома, который и так очень неуверенно удерживался на спине испуганной обозной лошади, через несколько секунд петля аркана опутала плечи Таэль. Нам с Каром возможно и удалось бы удрать, но продолжать Миссию в половинном составе не имело смысла, поэтому, уже даже не надеясь на успех, мы с неистовством отчаяния старались пробиться к пленённым Избранным.
Странная это была битва. Несмотря на ярость сражавшихся, в ней не пролилось ни капли крови. Кар лезвие меча использовал только для того чтобы рассекать летящие сети и верёвки, а атаковавших его, чётко выполнявших приказ Бикара, безоружных (он сам же мне, помню, доказывал, что дубина не оружие) воинов щедро награждал ударами плашмя. Я оставил ближний бой за Ласточкой, только отшвыривал летящее в меня дрекольё магией, а что не успевал, успешно сгорало в моей напитанной Огнём ауре. Но продолжаться долго такое веселье не могло. Лучник-Кар поймал-таки лбом "свою любимую" стрелу без наконечника, у орков тоже нашлись умельцы. Когда мы с Ласточкой остались одни, воины, повинуясь команде того же мелодичного голоса, дисциплинированно остановились. Из запыхавшейся толпы орков и людей выбрался Бикар.
- И чо? - грустно спросил он.
- Ху... - начал было я, но, покосившись на ухмыляющуюся клыкастую невесту и удерживаемую двумя орками Таэль, стыдливо осёкся.
Короче, так уж получилось, все договорились считать, что приглашение на свадьбу мы якобы с радостью приняли. Правда, я поставил несколько условий. Поморщившись, Бикар пообещал не задавать, вернее, не требовать ответы на свои вопросы, и отправил посла в столицу к Имперскому Волку, чтобы тот подтвердил наши права путешествовать, где вздумается и погрозил пальцем (а может и мечом) всем кто этому препятствует. Хотя, по-правде сказать, это нам в данной ситуации особо не поможет. Три дня уже почти прошло, а больше недели на одном месте в одной компании нам находиться нельзя, за это время всё и должно решиться. Вряд ли гонец герцога успеет прибыть. Однако пока неудобных вопросов Бикара мы смогли избежать. Хотя не исключаю, что он просто не знал с чего начать и пока просто присматривался.
Обходились с нами достаточно уважительно, однако без присмотра не оставляли, случая удрать не появлялось. Ну, как не появлялось? В принципе я с Таэль (девочка не даром была главой воровской гильдии, умела достаточно), пожалуй, могли бы выбраться из под охраны, Кар при благоприятных обстоятельствах мог положиться на резвость своего жеребца, но всем вместе... Однако будь нас всего трое, можно было бы и рискнуть, но в число Избранных входил и Торвин. Его шансы на благополучный побег были более чем призрачными. Тем более сейчас наш гном находился слегка не в форме. Он тяжко страдал.
Причин его недомогания было две. Во-первых, Торвин влюбился. Объект своих воздыханий он умудрился выбрать поистине выдающийся, а именно недавний кошмар Кара лекарку Цырду. Нашего гнома ничуть не смущало, что даже в прыжке он едва доставал макушкой до груди своей огромной возлюбленной. Самое интересное, что великанша вполне благосклонно принимала ухаживание бородатого коротышки, с неподдельным (а может и поддельным, кто этих женщин разберёшь) интересом выслушивая его витиеватые хотя и грубоватые комплименты . Вот уж действительно, любовь зла... У парочки неожиданно нашлось много общего, Цирда, к примеру, оказалась большой ценительницей и любительницей гномьих напитков. И всё бы хорошо, однако продегустировать пива в компании со своим возлюбленным ей пока не удалось. Как раз в этом заключалась вторая, гораздо более серьёзная причина страданий гнома. Дело в том, что тренировочное противоалкогольное заклинание Таэль неожиданно подействовало. Причём в полном объёме. В данный момент Торвин не мог заставить себя выпить даже самое слабое вино.