— А что такое «дорог рыбий зуб»?
— Это моржовые клыки. Моржи водятся в северных студеных морях. Плавают там толковые люди — новгородцы, бьют моржей, добывают кость.
Гребень с медведями.
Миронег стал рассказывать далее, что моржовая кость очень прочна, красива и удобна для обработки. Из нее выделывают ларцы, украшенные тонкой резьбой. Слава об этих драгоценных костяных ларцах идет по всем землям. Если князь или знатный муж захочет сделать ценный подарок кому-нибудь из своих друзей, он, наравне с мехами горностаев, соболей и белых волков, дарит им и изделия киевских златокузнецов и костерезов: ларцы, рукоятки мечей, кинжалов и дорогие гребни — «чесала».
Резчики по кости работают и на продажу, для торговища.
Миронег рассказывает, что часто он с Глебом выносит на Бабин Торжок пуговицы и уховертки, которыми чистят в ушах; а иногда мастер с учениками спускаются под горку, на Подол, на большое торговище, что близ пристани.
— Иные покупатели, — рассказывает далее Миронег, — набирают целые короба дешевых гребешков, пуговиц, игрушек и отправляются в ближайшие городки и селения и там, уже от себя, продают то, что накупили на киевском торжище. А когда весь товар распродадут, то с опустевшими коробами возвращаются в Киев за новым товаром.
Ждану хочется узнать, как обрабатывается кость.
На столе мастера лежит нож. Это его главный инструмент. Костерез ножом режет кость, как дерево. Рядом с ножом Ждан замечает маленький железный двузубец.
— Для чего этот двузубец?
— А вот для чего. — Миронег приставляет одну ножку двузубца к костяной поверхности, образуя таким образом точку, вокруг которой он другой ножкой описывает окружность. Получается «глазок».
Такие «глазки» соединяются друг с другом полосками и линиями, прямыми и косыми.
А вот и несколько готовых изделий Миронега. Ждан внимательно рассматривает «чесало» (гребешок) с высокой спинкой, а на спинке — фигуры медведей. На спинке другого гребня вырезан всадник с конем; здесь же и двухсторонняя расческа: одна сторона состоит из толстых, редких зубьев, а другая из тоненьких, густых, — это «частый гребешок».
Гребень с всадником.
— Зубья гребня могут быть нарезаны только пилкой.
Пилка лежит рядом с ножом, двузубцем, напильником и сверлом.
— А ну-ка, погляди! — Миронег вынул из стоявшего рядом ларца небольшой гребешок в костяном футляре, а футляр с медными накладками и медными заклепочками. Гребешок убирается в футляр, как складной ножик.
Миронег сказал, что сделал этот гребешок для иноземного купца и возьмет за него большие деньги.
— Наша резьба дорого ценится в чужих землях, — так и называют ее: «резьба руссов».
Глебко, стоявший до сих пор молча в углу, неожиданно закашлял, напоминая мастеру, что он тоже не последнее лицо в этой мастерской. Но Миронег не забыл о Глебке, который выделывает прехитрые вещи.
— Гляди, Ждан! — Миронег взял из рук Глеба маленькую фигурку, изображающую башню, будто выложенную из камня, а наверху башни — зубцы, как на настоящей городской стене. А вот — ладья, вот слон, вот всадник на коне, а есть и пешие воины, со щитом и в шеломе.
Ждан подумал, что ему показывают детские игрушки, но Миронег и Глеб рассмеялись так громко, что Ждан покраснел и готов был обидеться. Миронег добродушно поглядел на него и стал объяснять, что шахматы не детская, а мудрейшая игра для взрослых и разумных людей.
— Поучись!
Миронег вытащил из большого ларца костяную доску, расчерченную квадратиками. Одни квадратики были выкрашены черной краской, другие оставались белыми; затем он стал расставлять на доске фигуры: на одной стороне черные, на другой — белые. В переднем ряду стоят пешие воины, во втором — конники, башни, слоны и две фигурки, которые больше всех остальных.
Шахматы.
— Это князь; его называют в игре «шахом», а рядом с ним его главный защитник и военачальник — «ферязь». На доске в точности поле битвы. Два войска сражаются друг против друга. Выиграть сражение, взять в плен князя — объявить ему «мат» — вот задача играющих. Когда раскроются перед тобой пути этой игры, ты увидишь ход боя и снаряжение его! — Миронег показал Ждану: — Вот гляди, — пеший воин идет только прямо, конь скачет наискось. Все войско защищает своего князя (шаха), а ферязь не отстает от шаха; когда противник забирает в плен ферязя, то приходит конец, шаху объявляют «мат», то есть смерть князя.