— Простите, а правда, что я не смогу вернуться к своим друзьям?
— Тебе никто не запрещает, но ты можешь навлечь на них беду своим присутствием, — мужчина тяжело вздохнул и добавил: — На тебя не действуют права людей, а значит, враги не будут их соблюдать. Они просто возьмут то, что захотят, а организация, на которую ты работал ничего не сможет сделать.
— У сверхлюдей вообще нет никаких прав?
— Нет, почему же, — возвразил Георгий, — в разных странах по-разному. Во Фрупции* так, а вот в Бегалии* с этим немного проще. Такие как ты могут получить права, но при этом находиться под защитой одной из организаций, которые этим занимаются. Я могу зарегистрировать тебя в своей компании, как частного наемника. Время от времени будешь выполнять разную работу.
— Значит, работать как раньше, но теперь в одиночку?
— Можно присоединиться к команде…
— Нет, — резко отказал Просперо, — а почему вы мне помогаете?
— Хотел бы я сказать, что отдаю долг старому другу, но Клара просила доставить ей отца живым или мертвым. Вот я и выполняю своё обещание, правда, не позавидую твоему сожителю.
— Я, вообще-то, все слышу, может, повернем обратно? — внезапно отозвался голос, который до этого не вмешивался в беседу.
— А куда мы едем? — Просперо проигнорировал соседа, и продолжил оживленную беседу.
— В Галло*, красивый город и лес недалеко тебе будет где тренироваться.
— Тренироваться?
— Да, развивать свою способность, — водитель повернул машину на выезд из города, — кстати, какая она у тебя?
— Я могу ускорять и замедлять движение молекул в живом и мертвом организме.
— Сложно, а попроще…
— В основном быстро бегаю и передвигаюсь.
— Хорошо, ты покажешь на что способен, а пока можешь отдохнуть. Путь не близкий.
Мальчик не мог не согласиться. Сначала его донимали тревоги и волнения о предстоящем задании, потом внезапное появление Ждана и расставание с друзьями. Несмотря на навалившуюся усталость, мозг тревожила одна вещь — как там «Кобра». Хотя, жестокое осознание, что теперь они конкуренты не радовало Просперо. Хотелось попросить Георгия повернуть назад, чтобы попрощаться с ними, или хотя бы с мамой, которая, скорее всего, с ума сходит от невозможности быть рядом с сыновьями.
***
Поле, усыпанное когда-то белыми цветами, сменило оттенок на насыщенный алый. Среди пахучей нетронутой идиллии располагалась беседка. Юноша аккуратно обходил нежные растения, чтобы выйти на кирпичную дорогу, выложенную прямо к неприметному сооружению. Ждан в строгом парадном костюме, вглядывался в безмерные просторы чистого океана и не замечал хозяина души.
— Похоже, ты чувствуешь себя как дома? — вмиг мальчишка оказался напротив гостя и присел на белый деревянный стул.
— Не всегда, защита на душе ограничила мои движения, — с досадой сосед поставил маленькую чашку на блюдце и взглянул на хозяина, — кто бы её не поставил, он был знаком с Миллиганом.
— Это тот доктор, что лишил тебя тела?
— Не смей так выражаться об этом человеке, он развил науку, в существование которой люди вообще не верили, — мужчина произнёс торжественно будто тост, — а то, что он убил меня, можно опустить.
— Многие с тобой бы поспорили…
— Так вот, к чему я веду, — продолжил свою мысль Ждан, — у Жоры есть связи, мы можем найти человека, который поставил тебе защиту…
— Зачем? — Просперо тоже взял сервизную чашечку, которая вдруг появилась на столе.
— Разве тебе не интересно, кто и зачем поставил тебе щит?
— Не очень.
— Эта защита блокирует твою собственную способность, она ограничила твои возможности, — эта новость заинтересовала мальчика, — лишь из-за небольшой щели твой талант проявился, и через неё я попал в твоё сознание, — мужчина замолчал и вновь отпил с чашки, — кто бы не защищал тебя, он связан с Миллиганом и плохо обращается с душой.
— Просперо, — тело ощутило вторжение в реальности, — пора вставать.
Над мальчишкой навис Георгий, и всячески пытался привести пассажира в сознание.
— Что-то произошло? — сонным голосом спросил Про.
— Я волновался, ты долго не просыпался.
— Долго?
— Больше суток, — взглянув на наручные часы, заключил водитель.
— А нам долго ещё ехать?
— Нет, к полудню будем у меня. Жену я предупредил, так что отпразднуем твоё прибытие, — немного помолчав, мужчина продолжил, — но перед этим, как и обещал, заедем ко мне, заберем прототип, чтобы Клара хорошо встретила своего отца.
— А вот этого уже не надо, — резко возразил голос в голове у Просперо.
— Ждан против, — с усмешкой произнёс мальчишка.
— Его никто не спрашивает, — Георгий потянул руку в бардачок, достал оттуда шоколадную конфету, и бросил пассажиру, — держи.
— Теперь он меня игнорит, — продолжал возмущаться Ждан.
— Клара настолько страшная?
— Не знаю, я её тринадцать лет не видел, но сомневаюсь, что она изменила своим принципам.
Внятного ответа молодой человек так и не получил, а дядя Жора начал рассказывать о своих приключениях с Жданом в молодости, и все их прегрешения в этом буйном возрасте.
Выехав с очередного города, здания которого были покрашены в бежевую краску, а окна плотно закрыты занавесками. На улице было мало людей: несколько торгашей, прохожих и машин, что разрезали шинами лужи, вода для которых стекала с высокого склона. Эта небольшая гора была последним препятствием перед выездом из города, за которым уже тянулись тёмные хмурые тучи. И, судя по мокрой дороге, за городом дождь уже начался, не дойдя до места назначения. Его благая кара обрушилась на пустые поля, лишенные какого-либо урожая.
Для Просперо это было впервые, в Валансе шёл снег, а здесь, немного отъехав от родного места, погода совсем иная, несмотря на приближающуюся зимнюю пору.
Когда путешественники выехали из города, их встретили мелкие единичные капли, что остались после недавнего ливня.
***
— Заходи, — Георгий открыл старую дверь квартиры, и бросил ключи куда-то в угол. Как потом оказалось, в картонную коробку, что стояла на деревянной табуретке. Просперо последовал за проводником вглубь квартиры, перед этим закрыв за собой скрипучую входную дверь.
Небольшая прихожая с вешалкой и подставкой для обуви сменилась узким коридором. В нем располагался вход на кухню, дальше от неё ванная, с другой стороны спальня, и рабочий кабинет, в котором Георгий включил свет.
— Куда же я его кинул, — заглянув в комнату, Просперо увидел, как дядя Жора разбрасывал коробки, что и так были не на своём месте, — вот, нашёл.
Мужчина достал со старой шкатулки браслет, сделанный из синих морских камней, а между ними располагались разноцветные большие бусины. Он отряхнул с одежды осевшую вмиг на него пыль, и протянул украшение гостю.
— Надень на руку, — произнёс он.
Просперо ещё раз внимательно осмотрел браслет, и засомневался в его важности, но все-таки натянул на правое запястье украшение.
— Не работает твоя игрушка, — возле стены отозвался мужской голос, — а ещё он девчачий.
— Не работает, говоришь? — ехидно произнес Георгий, и повернул голову на источник звука, — давно не виделись.
— Значит я не сошёл с ума, — заключил мальчик.
— Конечно нет, — поспешил опровергнуть ложное заключение изобретатель, — но будь осторожен. Не снимай браслет, пока Ждан за пределами твоего тела.
— А как ему вернуться?
— Просто пожелать, и далеко не отходите друг от друга, — строго сообщил Георгий, после чего смерил взглядом гостей.
— Почему?
— Вы наносите вред физическому телу, что носит в себе несколько душ, — мужчина подошёл к старому другу и смерил его взглядом с ног до головы, — а ты не изменился с нашей последней встречи.