Жалобы Винстока были прерваны появлением Душечки, которая заявилась в комнату лучших подруг без стука, как своя.
— Где моя укулеле? — защебетала она с порога.
— Вот, еще и укулеле! — оживился Винсток. В костер его подозрений Душечка подбросила охапку дровишек, и он разгорелся с новой силой.
— Здесь, похоже, орудует опытный вор! — сказал Винсток.
— Да ну его! — легкомысленно отмахнулся Джерри, широко заулыбавшийся при виде Душечки. — Вот, Душечка, держи. — Он схватил маленькую укулеле, лежавшую под грудой чемоданов, и галантно протянул девушке.
— Мы хотим пойти искупаться! — весело чирикала Душечка, обращаясь к приятелям и не замечая Винстока. — А вы пойдете, девочки?
— Обязательно! — ни секунды не раздумывая, закричал Джерри. Джо казалось, что еще немного — и Джерри примется подпрыгивать и хлопать в ладоши, подобно экзальтированной девице. — Море — моя стихия! — восклицал Джерри, не обращая внимания на удивленные взгляды Джо.
Винсток, видя, что ни пропавший чемодан, ни проделки «опытного вора» здесь никого не волнуют, вышел, так и не найдя понимания среди оставшихся же дискуссия разгорелась не на шутку.
— Минутку! Минутку, Дафна! — взывал Джо к благоразумию Джерри. — У тебя же нет купального костюма! — говорил он, делая страшные глаза.
— И не надо! — встряла Душечка. — У меня тоже нет!
— Слышишь?! И не надо! У нее тоже нет! — как попугай, повторял Джерри, игнорируя «страшные» глаза Джо. Но вдруг встрепенулся. — А как же быть? — Он озадаченно посмотрел на Душечку.
— Господи, чего уж проще! — пожала плечами та. — Возьмем напрокат!
— Ну что, ты с нами, Джозефина? — как ни в чем не бывало спросил Джерри, гладя на Джо взглядом без признаков интеллекта.
— Что-то не хочется… — пробормотал Джо, не глядя на друга. — Пойду приму ванну, — протянул он.
— Такая жарища, а она — в ванну! — Душечка не знала, что и подумать. Изумление было написано на ее хорошеньком личике, а глаза были круглыми от удивления.
— Ну и пусть себе бултыхается! — Джерри, казалось, уже не думал ни о чем. — Пошли, Душечка! — Он схватил девушку за руку и потащил ее из номера. Душечка не сопротивлялась.
Джо сделал последнюю попытку образумить совсем свихнувшегося Джерри.
— Смотри не обгори, Дафна! — выразительным голосом закричал он вслед убегающим.
— У меня есть крем от загара! — успокоила его Душечка.
— О-о-о! — обрадовался Джерри, вновь делая вид, что ничего не понимает. Или он и в самом деле ничего не понимал, или придуривался назло Джо? — Прекрасно! Душечка намажет меня, я намажу ее — так и будем мазать друг друга! Не беспокойся, Джозефина! — заорал он уже из коридора и, подхватив Душечку, помчался к выходу.
«Миллионер» Джо выходит на охоту
— Идиот! — в сердцах бросил Джо, выходя из ванны. Ну да пусть делает что хочет, он ему не нянька. Сам должен соображать, как он будет выглядеть на пляже в купальном костюме или без оного. А перед ним, Джо, сейчас стояла куда более важная задача. И он, не мешкая, приступил к ее решению.
Джо достал из-под кровати чемодан Винстока с летними костюмами. Так, все, конечно, коротковато, ну да выбирать не приходится. С миллионерским гардеробом у Джо пока туговато…
Он надел на себя белые брюки, темно-синий клубный пиджак, фуражку с кокардой, какие носят капитаны яхт и океанских лайнеров, и глянул в зеркало — сойдет. Вот только не забыть клипсы снять… Потом Джо полез в сумочку и достал оттуда очки, те самые, что накануне безуспешно искал Винсток.
Мир в очках казался расплывчатым и неясным, и Джо счел за лучшее снять их пока и спрятать в нагрудный карман, иначе первый же встречный решит, что капитан, наверное, здорово перебрал на берегу.
Сунув в карман пиджака газету, Джо подошел к окну, вылез на небольшую галерею, опоясывающую весь этаж. Все остальное было делом техники, и любой, кто оказался бы поблизости в эту минуту, мог бы увидеть, как молодой человек приятной наружности, лихо сдвинув капитанскую фуражку на затылок, съезжает вниз по столбу, поддерживающему галерею.
Конечно, Джо мог бы воспользоваться и обычным путем, но вряд ли портье у входа не обратил бы внимания на незнакомца, который в отель не входил, но почему-то из него выходит. С этими любопытными ищейками лучше не связываться, и Джо решил не рисковать.
Новоиспеченный миллионер двинулся к пляжу. Ноги вязли в песке, песок набивался: в туфли, а ветер все норовил сбить фуражку с головы Джо. Джо вертел головой по сторонам, ища глазами Душечку. Необходимо было правильно выбрать позицию. Наконец по громкому смеху он определил, где купаются девушки из оркестра, и тут же узрел и Джерри, и Душечку.
Джо огляделся кругом. Так, плетеное кресло. Здесь и присядем. Он нацепил очки, достал: из кармана газету и погрузился в чтение перевернутой вверх ногами газеты, изредка выглядывая из-за нее и, подняв очки, глядя на купающихся.
Девушки веселились вовсю. Они шумно плескались в набегавших волнах, ныряли и гонялись друг за дружкой на мелководье. Но пуще всех веселился Джерри. Он с удовольствием хватал девушек за ноги, подныривая под них, и совсем забыл о парике, который в одно прекрасное мгновение мог всплыть наверх от его резких движений. Джерри брызгался и окунал девушек в воду и так разошелся, что над морем полетели крики, достигшие даже ушей Джо, сидевшего в кресле на пляже.
— Дафна! — визжали девушки, отбиваясь от Джерри. — Что ты делаешь! Перестань щипаться!
Джерри вынырнул из морких глубин.
— Я?! Щипаться?! И не думала даже! Тебе показалось, Долорес! Может, тебя одноногий щипает? Ой! — закричал Джерри — Осторожнее! Волна идет! — И вновь скрылся под водой.
Душечка устала, и, вынырнув, Джерри увидел, как она пытается выбраться на берег, но набегающие волны раз за разом сбивают ее с ног. «Кажется, надо помочь девушке», подумал Джерри и, поднырнув, схватил визжащую Душечку и вытащил ее на берег. Через минуту они уже растирались полотенцами.
Душечка сушила свои белокурые волосы, но вдруг с интересом уставилась на вытиравшуюся рядом Дафну.
— Ой, Дафна, я и не думала, что ты такая крупная! — удивленно воскликнула она, с любопытством разглядывая подругу.
— О, — захихикал: Джерри, — ты бы и поглядела, какая я была до того, как села на диету!
— Какие у тебя плечи! Руки! — не унималась Душечка, все с большим интересом глядя на него. Джерри смутился. Наверное, прав был все-таки Джо — не следовало испытывать судьбу и бегать на пляж с девушками… Конечно, в этом мешковатом, бесформенном балахоне, который назывался купальным костюмом — широкие трусы, чуть не до колен и свободная туника, почти прикрывающая трусы, — трудно было бы разглядеть в Джерри представителя худшей половины рода человеческого, и все же риск оказался неоправданно велик…
— Если бы ты таскала мою бандуру, — отбивался Джерри, имея в виду свой контрабас, — у тебя тоже были бы такие плечи!
Душечка с интересом посмотрела на свои плечи. Интересно, как бы она выглядела, будь у нее плечи, как у Дафны? Ужасно бы выглядела… Нет, пусть лучше все остается, как есть.
— Но вот одному я по-настоящему завидую, — продолжила Душечка, выглядывая из-за полотенца.
— Чему? — с любопытством спросил Джерри. Интересно, чему в его фигуре может завидовать девушка с такими роскошными формами, как у Душечки? Джерри даже перестал сушить свой парик и с интересом уставился на Душечку.
— У тебя плоская грудь! — сообщила ему Душечка. — И на тебя шить платья гораздо легче, чем на меня!
Святая правда! Роскошный бюст Душечки мог привести в отчаяние любого портного. Но Джерри сейчас нисколько не интересовали портновские затруднения. Ему казалось, что его самого по голове ударили чем-то тяжелым — он не мог отвести глаз от груди Душечки, видневшейся в вырезе такого же, как у Джерри, пуританского купального костюма. Это было выше его сил!