«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», — припомнила я мамины наставления.
Но ведь мне и не предлагали «бесплатно». Мне предлагали быстро и без особого труда заработать свой кусочек «сыра».
Я поглядела на хозяина клуба с иного ракурса. Первое впечатление о нём было весьма пугающим. Ещё бы: такая гора мускулов и железной самоуверенности могла покоробить кого угодно. Но теперь я постаралась увидеть в нём иные грани. Станислав Адлер по-прежнему внушал страх, но что-то в его поведении и манере держаться уверяло и в том, что передо мной человек слова. Он не из тех, кто стремится надурить по мелочи. Скорее всего, предложение его корыстно, но не пахнет обманом.
— Ты так и собираешься отмалчиваться? — заговорил он вновь, не дождавшись моей реакции. — Ладно, ступай на ресепшен, там тебя Артур проинструктирует.
Он отвернулся и шагнул к выходу. Дверь уже открылась, и Станислав намеревался уйти, когда я бросилась к нему наперерез.
— Погодите, — решительно заявила, встав перед ним, как он ещё недавно не давал мне пройти.
Конечно, моё хрупкое тельце вряд ли бы стало для Адлера серьёзной помехой. Тем не менее, он притормозил и уставился на меня. Голубой взор вновь пронзил насквозь жестоким холодом, но на этот раз я не дрогнула.
— Я хочу попробовать, — выпалила настолько быстро, что сама испугалась собственных слов.
— «Попробовать»? — Станислав приподнял одну бровь. — У меня здесь не дегустационный зал, чтобы пробовать. Если ты даёшь своё согласие, то априори понимаешь всю суть игры и подчиняешься здешним правилам.
Правилам?.. О каких правилах речь?..
Похоже, он так и не понял, что я абсолютно ничего не знаю ни о клубе, ни о местных порядках. На что я подписываюсь?.. Но ведь, что бы то ни было, это займёт всего час — так, по крайней мере, сказал Адлер. Разве что-то плохое успеет случиться за какие-то шестьдесят минут?
— Вы хотели ответ, я вам его дала, — моё заявление, кажется, порадовало хозяина. Он даже слегка улыбнулся. — Или чего вы хотите? Чтобы я кровью расписалась?
Улыбка Станислава стала ещё шире. Он вдруг положил свою громадную лапу мне на плечо. Под её весом я даже слегка просела.
— А ты молодец, — сказал Адлер. — Быстро соображаешь. Люблю таких людей. Особенно — женщин. Значит, сработаемся, малышка. Как тебя зовут?
— Аника.
— Аника, — повторил он моё имя с затяжным «а», будто пробуя на вкус. — Сколько тебе лет?
— Девятнадцать.
— Надеюсь, ты не врёшь.
— Вам паспорт показать? — нахмурилась я.
— Покажешь, — вопреки ожиданиям, кивнул он и подтолкнул к выходу. — Но сначала пусть тебе Артур подберёт одежду. А затем я всё-таки лично удостоверюсь, что ты подходишь для своей маленькой миссии на сегодня.
Глава 4
Пока шла по коридору в сопровождении хозяина клуба, успела триста раз пожалеть, что настолько бездумно дала согласие на что-то, о чём не имела ни малейшего представления. И всё-таки я не позволила страхам одолеть меня. Обещанное вознаграждение, как ни крути, перевешивало многие сомнения.
Конечно, я не из тех людей, кто согласен вообще на что угодно, лишь бы срубить куш побольше. Но ситуация, в которой я оказалась, сильно понижала планку дозволенного. К тому же я прекрасно понимала: если даже мамина операция пройдёт хорошо, понадобятся ещё астрономические суммы на реабилитацию. Прямо сейчас она боролась за свою жизнь, а я боролась за то, чтобы не дать умереть ни ей, ни себе.
Станислав привёл меня к ресепшену, за которым, по идее, и предполагалось находиться мне. Однако планы немного поменялись. А за стойкой в данный момент стоял какой-то высокий худощавый парень в чёрных квадратных очках. Он разговаривал по телефону, отпуская шуточки и хихикая время от времени, но при виде Адлера резко посерьёзнел и быстро закончил разговор.
— Ваша запись подтверждена. Ждём в гости. Приятного вечера, — сладко пропел он, вернул трубку на базу и тотчас повернулся к нам: — Здравствуйте, Станислав. А я смотрю, вы как раз с подмогой прибыли. Как вовремя! Я уже умаялся тут просиживать штаны.
Я на автомате оглядела его наряд и поняла, что штаны на нём и правда протёрлись. Правда, не на том месте, которое он имел в виду, а на коленях — парень был одет в модные джинсы, едва держащиеся на его узких бёдрах. Чёрная приталенная рубашка с алмазным черепом на спине обтягивала его стройное тело, тонкие руки украшали браслеты и кольца. Столько аксессуаров даже я себе никогда не позволяла.