— Я так рада, что ты сегодня пришла! Тебе нужно больше отдыхать от работы! – моей подруге приходится сгорбиться, чтобы я её слышала, и даже тогда я сначала ее не понимаю. Сегодня я выпила больше алкоголя, чем планировала изначально, но мне еще не пришлось платить за выпивку благодаря способностям Пейдж к флирту.
Ее длинные ноги почти полностью открыты из-за обтягивающего черного платья на бретельках, в которое она влезла. Оно такое короткое, что я не понимаю, как она еще не голая. Я любуюсь татуировками, покрывающими ее руки, когда она хлопает в ладоши.
— Выпить! Еще! – я стону, когда она хватает меня за руку и тянет к бару. Она неторопливо направляется к высокому мужчине, прислонившемуся к стойке. Его внимание сосредоточено на покачивании ее бедер, и его губы медленно приподнимаются в улыбке. Пейдж отпускает мою руку, когда мы оказываемся рядом с ним, и он наклоняет голову, чтобы что-то сказать ей на ухо. Она весело смеется и кладет руку на свой бицепс. Через мгновение он зовет бармена заказать напитки.
Я качаю головой в недоумении. Она делала это всю ночь, и я уверена, что она способна на колдовство. Вскоре у меня в руке еще один напиток, и я смотрю, как Пейдж и мужчина выпивают что-то. Она немного приподнимается на цыпочки, чтобы что-то сказать ему на ухо, теперь ее рука у него на груди. Он кивает, и моя подруга оглядывается на меня.
— Потанцуешь? — спрашивает она, но я вижу, что она хочет уйти с этим парнем на некоторое время. Я машу ей рукой и поднимаю свой все еще полный напиток в ответ. Пейдж ухмыляется мне и тянет парня за собой. Потягивая свой напиток, я усаживаюсь на стул и смотрю на танцоров. На вкус он как ананас, и я делаю еще несколько глотков, прежде чем откинуться на стойку бара. Моя голова все еще немного кружится, но я чувствую себя теплее и счастливее, чем когда-либо за последние годы.
Пейдж трется о своего партнера, и я качаю головой. Она пыталась заставить меня привести кого-то домой с одной из наших посиделок, но одна только мысль об этом заставляет мой желудок сжиматься. Я осушаю остаток своего напитка, и когда я снова смотрю на толпу, я теряю ее из виду. Разноцветные огни вызывают у меня головокружение, и я замираю, когда вижу, как огни отражаются от длинных волос медового цвета. Я слышу отдаленный звук бьющегося стекла, но не смею отвлекаться от него.
Он стоит ко мне спиной, но я знаю, что это он. Я узнаю его где угодно.
Моя грудь горит, когда я смотрю на него, высокого и строгого. Я снова осматриваю толпу в поисках Пейдж, отчаянно желая уйти. Я внезапно снова становлюсь подростком, и мне кажется, что я в нескольких шагах от того, чтобы опорожнить содержимое своего желудка на полу клуба. Словно почувствовав на себе взгляд, он поворачивается ко мне, и я чуть не падаю от облегчения.
Не он.
Он широко улыбается и, кажется, рад, что поймал мой взгляд на себе. Он идет ко мне, но я все еще дрожу и не в настроении разговаривать с кем-либо. Я чувствую хруст стекла под ногами, когда иду в другой конец бара.
Все еще не видя Пейдж, я направляюсь в женский туалет, но очередь уже за дверью. В мужской туалет, похоже, нет очереди, и, просунув голову внутрь, я замечаю пустую кабинку. Я проскальзываю внутрь и сажусь на унитаз, обхватив голову руками. Я делаю несколько глубоких вдохов, но не могу перестать дрожать. Когда я закрываю глаза, я вижу мелькающие образы бледно-голубых глаз, медовых волос и сильных, тонких рук. Я все еще чувствую, что меня может стошнить, но я сдерживаю это и говорю себе, что все еще хорошо провожу время.
Я выхожу из кабинки и прохожу мимо парня, который входит. Он поднимает брови и говорит: — Я видел эту штучку там. Не могу сказать, что виню тебя, – он ухмыляется, подходя к писсуару. Я воспринимаю звук его молнии как сигнал к выходу. Я возвращаюсь на танцпол, чувствуя себя спокойнее, но готовой уйти.
Я решаю вернуться к бару и подождать, пока Пейдж снова найдет меня.
Несколько минут спустя я вижу, как Пейдж выходит из толпы, но без своего парня. Она идет ко мне и берет меня под руку. Я внимательно смотрю на нее и вижу, что ее помада немного размазана, а волосы более растрепаны, чем раньше.
— Куда ты убежала? — подозрительно спрашиваю я. Ее глаза расширяются в попытке изобразить невинность. Я замечаю, что она ведет нас к выходу, когда она отвечает.
— Мне пришлось бежать в туалет, – я смотрю в сторону и вижу, что ее щеки покраснели, и она слегка улыбается. Мой рот открывается.
— Ты только что не переспала с тем парнем в туалете клуба. Скажи мне, что ты этого не сделала, – она смеется, но не отвечает. Мы выходим за дверь и втискиваемся в толпу пьяных людей, идущих по 1-й улице. — Пейдж! — шиплю я ей. Она все еще крепко держит меня за руку и уверенно переходит улицу в неположенном месте. Моя подруга отпускает мою руку, чтобы придержать дверь в паб Джо. Я сначала не захожу, а просто смотрю на нее с недоверием. Она дарит мне дьявольскую улыбку, и я фыркаю, проходя через дверь.
Пейдж машет бармену, когда она входит позади меня. Он улыбается, когда видит ее, и кричит: — Эй, милашка. Садись где угодно, – я выбираю кабинку в глубине паба и немного вздрагиваю, когда потрескавшийся зеленый винил царапает мою голую кожу. Пейдж берет меню и начинает внимательно его изучать, хотя я уже знаю, что она собирается заказать.
— Ты сумасшедшая, — вздыхаю я, кладя меню на стол. Пейдж тоже роняет свое и пристально смотрит на меня.
— Ты меня осуждаешь, Ченнинг? – она слегка прищуривается, и я тщательно подбираю следующие слова.
— Слушай, Пейдж, живи своей жизнью. Мне все равно, пока ты в безопасности.
Она улыбается и наклоняется вперед, упираясь руками в стол. — Лучше прожить жизнь и быть немного рискованной, чем вообще ничего не попробовать.
Подколка уязвляет, но я знаю, что она права. Больше всего я завидую тому, что никогда не сделаю чего-то безумного, например, не перепихнусь с незнакомцем в общественном туалете. К тому же я никогда на самом деле не беспокоилась за нее. Как работница секс-индустрии, она знает, как заниматься безопасным сексом, и ее рост не менее 6 футов. Было бы глупо думать, что она легкая добыча. Ее глаза немного смягчаются.
Женщина подходит, чтобы принять заказ, и мы оба берем картошку фри и палочки моцареллы. Пейдж снова сосредотачивает свое внимание на мне.