Я с трудом сглотнула, румянец окрасил мои щеки. Я улыбнулась, до конца не уверенная, как передать, насколько важны его слова для меня.
— Спасибо. Я бы с удовольствием принимала более активное участие, — сказала я и на долю секунды подумала о том, насколько более активно я могла бы быть вовлечена в отношения с ним. Жар прилил к моим щекам, и я быстро выглянула в окно, интересуясь, откуда вообще это могло взяться. Я сделала глубокий вдох и уверила себя, что это было связано с благодарностью, увеличивающейся в моей груди. Хотя Дэш постоянно замечал мои способности обнаруживать штормы и мою страсть к ним, я всё ещё привыкала к признанию моих талантов, не говоря уже о похвале за них.
— Проверь.
Он указал на серую облачную стену справа. Дэш повернул на следующий съезд быстрее, чем я успела моргнуть. После того, как я однажды увидела насколько велико природное образование — толстые клочья черных облаков, за которыми было ослепительное солнце — я увлеклась этим. Сила шторма привлекала меня, предупреждая об опасности тёмной, бурлящей массы.
Я прижала палец к окну, указывая на нижнюю правую часть облака.
— Там наблюдается быстрая циркуляция, — выпалила я, в восторге от нашего «улова». Если бы я не следила внимательно за этим, возможно, я бы и не увидела этого, потому что движение было трудноуловимо из-за однородной плотности цвета.
Дэш прищурившись, вгляделся в то место, которое я указала.
— Ты права.
Он схватил рацию.
— Блейк заметила вращение в западной части туч. Я двигаюсь в том направлении.
Через несколько секунд с треском раздался голос Джона по рации.
— Замечательно. Следуйте по этой дороге и поверните на третьем повороте на право. Это должно дать нам лучшую точку обзора.
— Кстати, — сказал Дэш, — отличное зрение, Блейк.
Комплимент заставил мое сильно бьющееся сердце стучать ещё сильнее. Я вынудила себя сосредоточиться исключительно на шторме. Вслед за раскатом грома, сверкнула молния, это было достаточно громко, чтобы заставить вибрировать мою грудь от волнения. Я слегка подпрыгнула, восхищаясь спокойствием Дэша и его непоколебимым контролем над грузовиком. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее порывы ветра толкали автомобиль, угрожая сбить нас с пути. Дождь барабанил в лобовое стекло, и разлетающиеся брызги сделали видимость раскручивающейся воронки нечёткой.
— Дэш, — ахнула я, как если бы гналась за бурей.
— Он переходит в нижнее вращение. Видишь воронку?
На просёлочной дороге, которая вела нас ближе к шторму, Дэш замедлил грузовик.
Он взглянул на ураган и кивнул.
— У него есть потенциал. Вот, возьми руль, — сказал он, как будто попросил меня подержать его телефон.
На мгновение я открыла рот, но потом дважды моргнула и потянулась через него, схватив руль. Он всё время держал ногу на газе, пока он тянулся назад, на место позади него. Из-за этого движения его твёрдые мышцы груди прижались к моей руке, что заставило меня покраснеть ещё раз. Я сглотнула и сосредоточилась на мокрой дороге впереди нас.
Минута казалась вечностью, пока он не вернулся на своё место. С видеокамерой в правой руке, левой он взялся за руль, и я немедленно вернулась на своё место.
Дэш включил камеру и направил её на разворачивающуюся перед нами воронку. Судя по длине воронки и увеличивающему масштабу бури, до урагана была всего лишь миля.
— Образовался торнадо! — закричал Дэш, как если бы мы не сидели рядом друг с другом; моё сердце подпрыгнуло до горла. Ещё одна молния ударила в землю под облаком, и яркий свет ослепил так, что даже сверкнул под внутренней частью моих век. Гром прогремел ещё громче, чем в первый раз. Волоски, вставшие дыбом на затылке, подтвердили, что мы были как раз под ним.
— Хвост опускается к земле, — закричал Дэш в рацию. — Пол, я врежу тебе, если ты пропустишь эти кадры.
Я бы рассмеялась, если бы не была так сосредоточена на том факте, что Дэш только что подтвердил, что хвост воронки собирался коснуться земли, из-за чего смесь ледяной паники и чистого волнения прострелила мою спину.
— Я уже дал ему свою камеру, — крикнул в ответ Джон, возвращая меня в реальность.
Обе машины гнали на полной мощности. Я могла слышать это в их напряженных голосах по рации. Моё сердце колотилось, и во мне увеличивалось количество адреналина, умоляя меня о том, чтобы я выпустила его. Более толстая часть облака тянулась из раскручивающейся воронки урагана, создавая ещё более угрожающую воронку. Лёд заполнил мои вены. До этого я никогда не была так близко к торнадо и, не смотря на его небольшие размеры, если он коснётся земли, то будет достаточно мощным, чтобы вырвать деревья с корнем. На долю секунды у меня снова было желание сесть за руль и развернуть нас в противоположном направлении, инстинкт кричал во мне, что нужно бежать, но через мгновение он затих.