Я полностью понимала тошнотворное ощущение быть пойманным в ловушку, которое может вызвать такой ультиматум.
— Что бы ты выбрал?
— Я влюблён в штормы всю свою жизнь. Думаю, что идеальной женщиной была бы та, которая никогда не попросила бы меня выбирать. Это делает меня мудаком?
— Конечно, нет, — сказала я. — Это делает тебя человеком, который точно знает, чего он хочет.
Дэш снова зачерпнул своего мороженного, прежде чем поймать мой взгляд.
— Итак, что же Блейк Кастер на самом деле хочет?
Жар пронёсся по моей коже, когда я посмотрела на его губы, как они сомкнулись вокруг голубой пластмассовой ложки. Прежние мысли о нём без рубашки и всё, что он бы сделал со мной, заставили моё сердце забиться сильнее и неожиданно сократиться в размере кабину грузовика в десять раз.
— Я… — я не могла ясно думать. В нижней части моего живота пульсировала боль.
Хейл воспользовалась возможностью, чтобы впихнуть свою массивную голову на мои колени, выпрашивая кусочек моего угощения, и напряжение немедленно разрушилось.
Дэш погладил зад Хейл и завел грузовик.
— Хорошо, девочки. Давайте я отвезу вас домой.
Через десять минут Дэш вытащил Хейл из грузовика, без жалоб о беспорядке из-за белой собачьей шерсти, которая осталась сзади.
— Я люблю эту собаку, — он покачал головой.
— Это чувство взаимно. Ты знаешь, что если ты когда-нибудь решишь больше не приходить, это разобьет её сердце.
— Хорошо, что это не произойдёт в ближайшее время.
Его быстрое заявление вызвало ещё один всплеск тепла в моём сердце.
— Спасибо за сегодняшний вечер, Дэш. И извини за то, что произошло ранее.
— Я собираюсь начать взимать с тебя плату каждый раз, когда ты говоришь, извини. Серьёзно, женщина, у тебя комплекс.
Я ухмыльнулась.
— Так что, если я на самом деле самый лучший друг, который у тебя когда-либо был…
— Да? — спросил он.
— Какое твоё настоящее имя?
Он поднял бровь.
— Никогда.
— Серьёзно?
Он покачал головой.
Я покосилась на него.
— Однажды я вытяну это из тебя.
Он сделал шаг ко мне.
— Ты не будешь, — сказал он и поправил волосы, которые выпали из моего хвостика на плечо, заставляя мою кожу покрыться мурашками. — Но будет весело наблюдать, как ты пробуешь.
Глава 8
— Я знаю кое-что, что поднимет тебе настроение, — сказал Дэш, входя в мою квартиру.
Я открыла ему дверь, удивившись его визиту. Казалось, что Дэш только что ушёл. Я проспала полдня и до сих пор была в спортивных штанах и даже ещё не причесалась. Потрясающе.
Дэш потрепал Хейл за уши и похлопал по её виляющему заду, прежде чем посмотреть на меня.
— Разве ты не хочешь знать, что это такое?
Не до конца проснувшись, я моргнула пару раз. Я крепко спала прошлую ночь, шокированная тем, что обычно после скандала с Джастином я не могла спать, хотя это не стоило и выеденного яйца. Я могла провести всю ночь, анализируя, что я могла бы сделать по-другому, чтобы улучшить ситуацию. Полагаю, терапия Дэша мороженым сработала.
— Конечно, — наконец ответила я.
Он встал, выглядя слишком хорошо в джинсах и винтажной футболке с изображением «Blue October».
— Мы направляемся на очередную охоту.
Мои брови поползли вверх.
— Ты хочешь пойти?
— Конечно, — немедленно ответила я. — Мне что-нибудь упаковать?
Теперь, когда я избавилась от шока после своей первой погони, я была в состоянии ясно думать о таких более важных вещах, как запасная одежда, и что кому-нибудь нужно будет присмотреть за Хейл. В прошлый раз я не подумала об этих деталях, я была так взволнована.
— Нет. Это всего лишь в паре часов езды отсюда. Потом мы вернёмся назад.
— Здорово! — я стояла, улыбаясь, как идиотка, а предвкушение заполняло мои вены.
Дэш оглядел меня сверху вниз.
— Но ты, наверное, захочешь переодеться.
Я пришла в себя, глядя на свои спортивные штаны и огромную футболку.
— Правильно. Займусь этим, — сказала я и помчалась по коридору. Вернувшись меньше чем через пять минут, одетая в джинсы, удобную чёрную футболку и ботинки. Я собрала свои волосы в хвост.
Быстро отправив сообщение маме, спрашивая, может ли она заглянуть через пару часов и выпустить Хейл, я положила достаточно еды в собачью миску, чтобы ей хватило до позднего вечера, и сказала, что вернусь, прежде чем выйти за дверь.
Я забралась в грузовик Дэша, предвкушающая энергия сжимала мои мышцы, образ горизонтального торнадо, который распался, прежде чем смог коснуться земли, всё ещё был свеж в моём сознании. Визуализация была недостаточно интенсивной, и я не могла себе представить, как бы он выглядел, когда коснулся бы земли.