Два дня спустя пришло время для наших собственных мучительных размышлений. 11 ноября мы отмечали День памяти. Во время короткой службы, проведенной в штабе бригады под руководством Алуна Прайса, мы спели несколько гимнов и возложили венок к наспех сооруженному кресту, поддерживаемому камнями. Когда трубач заиграл "Последний пост", я задумался о том, сколько из двенадцати тысяч человек в соединении не отправятся домой, но, по словам службы, "не состарятся так, как стареем мы, оставшиеся".
Именно в это время, в преддверии объявления о начале операции, я получил из Эр-Рияда запечатанный конверт с грифом "СЕКРЕТНО — ТОЛЬКО ДЛЯ БРИТАНСКИХ ГЛАЗ — ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ДЛЯ КОМАНДУЮЩЕГО". В нем содержалась официальная директива о передаче сил в мое подчинение и подробное описание того, что ожидается от меня и от них.
"Стратегическая цель: Обеспечить эффективное выполнение резолюций Совета Безопасности Организации Объединенных Наций, включая сохранение статус-кво в Кувейте, как можно более экономичным способом.
Военная цель Великобритании: Приоритетной задачей совместно с союзниками является сдерживание и, при необходимости, отражение дальнейшей иракской агрессии в районе Аравийского полуострова… при наличии соответствующих указаний для оказания помощи союзникам в обеспечении вывода иракских войск из Кувейта.
Задачи: Командир 7-й бронетанковой бригады должен подготовить 7-ю бронетанковую бригадную группу к совместным операциям по сдерживанию или отражению иракского вторжения в Саудовскую Аравию или добиться вывода иракских войск из Кувейта.
Будьте готовы к проведению операций под тактическим командованием генерала 1-го экспедиционного корпуса морской пехоты. Вам будет оказана поддержка в первоначальном развертывании на шесть месяцев. Вы получите запасы вооружения на тридцать дней в соответствии с плановыми расценками НАТО и еще на двенадцать дней в качестве резерва на театре военных действий. В общей сложности сорок два дня при нормальном темпе планирования или четырнадцать дней при интенсивном.
Вы несете ответственность передо мной за: проведение операций 7-й бронетанковой бригадной группы; за мероприятия по обороне и безопасности; за административные, материально-технические, медицинские и вспомогательные мероприятия; за информирование меня о планах США по развертыванию бригадной группы; во время боевых действий информируете меня об оперативной ситуации в тактической зоне ответственности 1-го ЭКМП и в той мере, в какой это затрагивает 7-ю бронетанковую бригадную группу, будущие намерения командующего 1-м ЭКМП.
Командование и управление: Оперативное управление. Я буду руководить операциями всех сухопутных войск Великобритании на театре военных действий. Если впоследствии я передам тактический контроль сухопутными войсками какому-либо другому национальному командующему, вы должны консультироваться со мной по всем политическим вопросам. В частности, это будет касаться любых военных действий или операций, не связанных с осуществлением права на самооборону; передислокации или планирования наступательных операций; запросов о правилах ведения боевых действий; предложений по внесению изменений в настоящую директиву; и политически чувствительных вопросов, касающихся координации наземных операций с другими силами союзников. Тактический контроль: Если я передам ТАКОН назначенных вам сил, то он, скорее всего, будет передан командующему 1-го ЭКМП, который, в свою очередь, может передать ТАКОН комдиву-1 МП. Вы также должны быть готовы принять оперативное или тактическое управление такими силами, которые будут выделены вам мной или любым другим командующим.
Административный контроль: Я буду осуществлять общий административный контроль над всеми сухопутными, воздушными и морскими силами Великобритании.
Генерал-лейтенант П. де ла Бильер, командующий британскими войсками на Ближнем Востоке.
Копия:
Начальнику штаба обороны;
Командующему объединенными силами;
Командующему британской рейнской армии;
Командующему британскими сухопутными силами."
Учения "Крысы Джубайла" были нашими последними учениями перед вступлением в строй, когда мы перейдем под командование морской пехоты. Они должны были начаться в то же утро, что и визит государственного секретаря по обороне.