– Я солгал.
– Да у тебя это входит в привычку, не так ли, Райан? – говорит Тайя с сарказмом, отодвигая напиток рукой, тем самым отклоняя мой мирный жест. Она постукивает блестящими ногтями по столу, ее глаза... бросают мне вызов. Что сказать? Я понятия не имею, что творится в ее голове прямо сейчас, но намерен это выяснить. Раньше я знал, о чем она думает, знал ее лучше, чем она сама, но сейчас Тайя завела меня в тупик. Я надеюсь узнавать ее снова и снова, от и до. Не могу оторвать от нее глаз. Думаю, что могу смотреть на нее часами, замечая тонкие изменения, с тех пор как в последний раз видел ее. Улыбаюсь тем вещам, которые остались неизменными. Мои глаза жаждут ее вида.
Желать чего–то так ужасно, имея это прямо перед собой, но не в состоянии прикоснуться к ней? Ад на Земле.
– Я никогда не лгал тебе, Тайя, – я наклоняю голову. – Я собирался подписать их. Пока не передумал. И я никогда не обманывал тебя в прошлом, если ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас.
– Я в порядке, спасибо, – говорит она спокойно, оглядывая бар. – Хорошее место.
– Спасибо, – говорю мягко. Тайя была со мной, когда мы купили этот бар и во время торжественного открытия. Он слегка изменился, с тех пор как у нас появилось больше денег, чтобы привести его в порядок. – Ты нашла квартиру?
В ее глазах сверкнула вспышка удивления.
– Как ты узнал, что я ищу?
– Заезжал к тебе домой, но тебя не было. Знаешь, у меня есть много комнат в моем доме, – предлагаю я, добавляя очаровательную улыбку и приподнятую бровь.
Ее губы скривились. Такой маленький жест, все же лучшее, что я получал до сих пор. Я считаю это прогресс.
– Конечно, жить со своим бывшим мужем. Уверена, что это прекрасная идея, – говорит она с сарказмом.
– Муж, – исправляю я.
– Что?
– Я не твой бывший муж. Я – твой муж, – повторяю.
Она пожимает плечами, стараясь вести себя так, словно ей наплевать, но я не пропускаю вспышку гнева в ее глазах.
– Ты не ведешь себя, как мой муж, и бумажка ничего не меняет.
– Ой, – говорю я, помещая свою руку на сердце. – Я рад, что бумажка ничего не изменит для тебя, потому что я не подпишу эти документы.
Она замолкает на мгновение, прежде чем ответить:
– Ты никогда раньше не был таким эгоистичным, Райан, – негромко говорит она, глядя на напиток. Мое сердце сжалось в этот момент; а давление фактически подпрыгнуло.
– Да, ну раньше у меня была ты, – отвечаю спокойно, теперь сам, смотря вниз. Когда я снова перевожу взгляд на нее, она уже наблюдает за мной. Ее глаза высказываются за нее, позволяя мне увидеть намного больше, чем она когда–либо сказала бы вслух. Я обидел ее настолько, что это, возможно, изменило ее, но моя Тайя все еще стоит передо мной.
– Ты собираешься обвинить в этом меня? – говорит она, морща нос. Моя рука жаждет потянуться и коснуться ее, чтобы провести пальцем по изгибу ее челюсти, а моим большим пальцем вдоль очертаний ее губ. Но я не делаю этого. Она еще не готова к этому…
– Нет. Не все ли равно? – спрашиваю ее, мой взгляд метнулся к двери, поскольку вошел клиент. Она поворачивает голову, чтобы проследить за моим взглядом, демонстрируя мне проблеск татуировки позади уха. Буква «Р», она набила ее сразу после того, как я сделал ей предложение. Буква находится в центре знака бесконечности и имеет маленькое алое сердце, связанное с ним.
– Подпиши документы, Райан, – говорит она, звуча смирившейся. Я протягиваю руку и прослеживаю ее татуировку пальцем. Она дрожит от моего прикосновения, прежде чем отстраниться, так что теперь она вне моей досягаемости.
– Мы можем поговорить об этом за ужином, – предлагаю я, нуждаясь находиться с ней рядом при любом возможном случае.
Когда дело доходит до нее, я возьму все, что смогу получить. Она поджимает губы, но не говорит «да» или «нет», просто посылает мне взгляд, источающий любопытство, а затем поворачивается и уходит. Я провожаю ее взглядом, пока она не исчезает из моего поля зрения.
* * *
– Что ты здесь делаешь? – спрашивает Тайя, когда открывает дверь своего дома.
Я пытаюсь скрыть свою нервозность и нацепить улыбку.
– Вчера вечером ты сказала, что мы могли бы поговорить. За ужином.
Она зевает.
– Нет, ты сказал, что мы могли бы поговорить за ужином. Я ничего не ответила. Мое молчание означало «нет».
– Ну, тебе следовало выражаться яснее.
– Насколько яснее еще я должна была говорить? Я не хочу ужинать с тобой, Райан. Что мы будем делать? Вспоминать о прежних временах? Как когда–то ты вырвал мое сердце и растоптал его? Это прекрасная тема для начала разговора, – говорит она, причиняя мне боль с каждым словом.