Кто-то раскрыл её тайну и не отступал ни на шаг, кто-то всё видел, знал, кто-то дышал за спиной. Решившись встретиться с этим взглядом, Соня резко остановилась, обернулась и увидела его: молодой парень, большущий, похожий на бродягу, эдакий хиппи.
Он тоже остановился. Как по команде, по щелчку пальцев, как дрессированный пёс, он остановился и смотрел на неё.
Их разделяла дорога. Сквозь перекрещивающиеся взгляды мелькали автомобили и многочисленные фигуры прохожих. Он стоял, сливаясь с фоном блестящих витрин и ярких рекламных щитов, растворяясь в людях, в зданиях, картинках, шуме и бликах суетящегося города. Словно призрак, будто она придумала его… Но он был.
«Кто ты?» — задавала она немой вопрос, себе, ему, всему миру. Человек, появившийся из воздуха, живое воплощение её страха. Кто ты?
Такой спокойный, отстраненный от всего вокруг, размазанный в холодном воздухе зимнего вечера. Он всё видел.
И тут Соня заметила, как кто-то из прохожих задел его за плечо, проходя мимо. Он отвлекся и, воспользовавшись моментом, она рванула в тёмный двор, пытаясь раствориться в темноте, но промахнулась — двор был тупиком.
Тяжело дыша, Соня подобрала обрывок какой-то железяки и спряталась в темноте, ожидая своего преследователя. Через несколько минут, в проходе послышались приближающиеся шаги. Свидетель знал, что она здесь, он загнал её в ловушку.
Ещё метр, ещё шаг… Соня видела, как чёрная тень удлинялась в бликах фонаря.
Соня закрыла глаза и начала считать. Раз — дыхание замедлилось, два — она замерла во тьме, три — остановила сердце и… вот показалась фигура. Четыре. Соня размахнулась изо всех сил и ударила преследователя по спине.
От неожиданности его отбросило к стене, и он упал. Недолго думая, Соня бросилась бежать, но, стоило ей только тронуться с места, как она сразу нырнула в чьи-то объятия…
Это был он — свидетель. Именно он держал её в своих руках и смотрел в упор глазами, которые «всё видели». «Не может быть», — пронеслось в голове у Сони, кольнуло сердце и ушло куда-то в пятки. — «Кого же я ударила?».
— Привет, — сказал свидетель и улыбнулся.
«Бежать! Надо бежать!», — Внутри у Сони отчаянный вой, а на ветру лишь слова обрывки:
— Я там человека…
— Что, тоже?
Она выскользнула из его рук, но почему-то не убежала. Только спотыкалась на словах, кидая избитые фразы:
— Нет, я не знаю… То есть…
— Пойдём, проверим.
И он потянул её за руку. Сильная рука, сжимающая её ладонь, а по виду вовсе не скажешь. Спокойный, улыбчивый человек, от которого не исходила угроза.
Они вошли обратно во двор и осмотрелись — человека нигде не было, только железяка валялась в снегу. Свидетель подошёл и поднял железяку.
— Этим шарахнула?
Соня кивнула.
— Мне повезло и ему, похоже, тоже. Раз жертва уползла, значит, жива. Чего не скажешь о предыдущей.
Едва успокоившееся сердце Сони вновь забилось в приступе страха.
— Ты видел?
Вопрос в пустоту.
— Да.
Ответ, который ей известен.
— И чего же ты хочешь? Денег? Или хочешь сдать меня и стать героем?
— Нет.
— Тогда чего тебе?
Страх вызывал удушье. И вдруг Соня услышала:
— Познакомиться хочу.
— Ты клеишься ко мне, что ли, придурок?
— Ну…
— Ты больной извращенец?
— Я…
— Отвали или сдай меня. Такой расклад.
Какое-то время они стояли молча, наблюдая друг за другом. Внутри у Сони всё кипело, горело огнём, она хотела побыстрее уйти и забыть обо всём этом. И не могла.
— Сигарета есть?
Свидетель отрицательно развел руками и, не поднимая смущённых глаз, осторожно спросил:
— Может, кофе?