— Давай! — Орали дружки откуда-то свысока. — Врежь ему! Ну, давай же!
По его растерянному лицу было видно, что он боится. Но просто так убежать и потерять уважение дружков он не мог, поэтому кинулся на Андрея с ножом и снова получил мощный удар в ответ. На этот раз в грудь.
Он загнулся и начал задыхаться. Нож исчез где-то в траве.
— Слабак! — Орали сверху. — Ну, давай же!
Ещё одна попытка, ещё рывок. Пришлось испачкаться.
Бросившись со странными воплями, типа «ки-я», он повалил Андрея на землю. Комком, они скатились вниз по склону и оказались в реке. Повозившись немного, Андрей встал на колени и, сжав горло противника левой рукой, наносил правой удар за ударом — бац! бац! бац! — его кровь брызгала Андрею в лицо. Он не знал, сколько прошло времени, но в какой-то момент до него вдруг дошло — надо остановиться, ведь противник уже давно отключился. Тяжело дыша, он разжал пальцы и тело парня плюхнулось тяжёлым мешком в воду.
Драка была окончена. Андрей вышел из воды, вытирая кровь с лица красной опухшей рукой, и направился к Горцу. По пути, собрал его вещи.
— Вставай, — сказал он, помогая ему подняться.
Устраиваясь на бревне, они оба обнаружили для себя пару открытий, а именно: что Андрей не мерзавец, и что у Егора сломана нога. Помимо этого были ещё: боль, холод и мокрая одежда, но в тот самый момент это было уже совсем не важно. В тот самый момент за спиной, там, в реке, послышались умоляющие стоны.
Андрей обернулся — тело, брошенное им в воде, подхватило течение и унесло на середину реки. Вероятно, после ударов парень не мог плыть и теперь, очнувшись, просто тонул.
— Помогите мне, козлы! — орал он дружкам, но «козлы» не двигались с места.
Андрей ждал, что верные друзья козлы все же осмелятся спуститься на помощь своему приятелю — но нет! — никто на это не решался. Им было плевать, потонет этот придурок или нет. Честно — Андрею тоже, но ведь это он бросил его в реке, и если бы тот пошёл ко дну, ему бы не хотелось быть виноватым в этом. Поэтому он бросился спасать придурка.
Пару минут и он уже был в воде. Отлично плавая с детства, он быстро добрался до того, кто ещё полчаса назад хотел его смерти.
— Помоги, помоги мне! — умолял придурок, заметив, как он приближается. Глаза задиралы были полны ужаса и слёз. Да, крутой парень плакал, как девчонка.
Андрей подхватил его и тот заорал от боли, вероятно, он сломал ему ещё что-то, кроме носа. Но, всё же, утопающий хотел жить, поэтому вскарабкался ему на спину, вцепившись в неё пальцами так, что Андрей чувствовал их где-то внутри живота.
Когда они оказались на земле, он сбросил свою ношу и глянул наверх — терзаемые любопытством дружки были ещё там, но народу прибавилось. В последний раз он обернулся на спасенного:
— Кажется, твоим друзьям плевать на тебя, герой.
Но герой ничего не ответил. Лишь дрожал, подогнув под себя ноги, и всё ещё плакал.
Андрей двинулся вверх по склону, было холодно, его трясло. Сверху, в панике стали спускаться люди, кто-то вручил ему плед.
Завернувшись в него, он снова подошёл к Горцу и сел рядом на бревно. С джинсов на землю падали тяжелые капли.
— Слушай, а чего ты этим ублюдкам сам не врезал, а?
— Наверное, потому что сам не ублюдок.
Андрей в ярости подскочил с места.
— Так значит, я такой, по-твоему, что ли?
— Нет, — спокойно ответил Горец и посмотрел ему в глаза. — Они же не к тебе цеплялись. Ты поступил так, потому что в тебе что-то шевельнулось. Наверное, это было сердце.
На самом деле он ещё не привык видеть Андрея с такой стороны. Он-то всегда считал его таким же ублюдком. Но в любом случае он попал в точку — что-то изменилось раз и навсегда, только Андрей ещё не совсем понимал что.
Он снова сел, подобрав куртку, достал пачку сигарет и зажигалку, закурил, предложил новому другу — тот отказался. Только и сказал:
— Не хочу умереть от рака лет в сорок.
— А мне всё равно во сколько. Жить коротко по-своему прекрасно. А если всё-таки дотяну до пятидесяти, то значит, буду жить вечно.
Горец улыбнулся. Никогда раньше Андрей не видел его улыбки, думал, что он вообще на это не способен, а оказалось всё наоборот. Ему нравился этот странный тип. И тут этот странный тип достал из кармана трубочку и свёрток газеты.