Через мгновение все взгляды присутствующих обратились в ее сторону.
— Курсант Вайнс! — гордо выкрикнула Келли. — Разрешите войти!
Хэдук лениво осмотрел девушку с ног до головы. На его красивом, но строгом лице промелькнула брезгливость.
— Что с вашей формой, курсант Вайнс? — пренебрежительно бросил капитан, вставая со стула.
— Она измята и неопрятно выглядит.
— Это так по-вашему должен выглядеть солдат Конфедерации? Что вы скажите в свое оправдание?
— Только то, что виновата, капитан Хэдук!
Он подошел близко-близко. Вздернутый носик девушки коснулся металлических пуговиц его униформы.
— Как мне помнится, то вы, курсант Вайнс, грозились меня чем-то удивить. К сожалению, никому этого сделать пока не удалось.
— Никому?
Келли ошарашено посмотрела на своих однокурсников. Как же так⁈ В ее группе было несколько ребят с очень хорошей подготовкой. Даже не с хорошей, а отличной! Некоторые из них превосходили Келли по показателям. Ну, если уже они не подошли, то…
— Курсант Вайнс, я жду. Хочу вас предупредить: стрельба, физические упражнения, и ваши научные знания, на данный момент, меня абсолютно не интересуют. Все, из перечисленного, я прочту в вашей анкете. Так… — Хэдук смерил девушку брезгливым взглядом. — Ваша форма — это позор! Мне неприятно смотреть на вас.
Девушка дернулась, как от пощечины. Глаза ее сверкнули гневом.
— Вы, курсант Вайнс, оскорбляете мой вкус своим неопрятным видом.
— Так, не будем оскорблять ваш вкус, капитан Хэдук! — с этими словами девушка молниеносным движением сорвала с себя форму. Ее красивое, изящное тело осталось в шортах и майке.
Все оторопело ахнули. Капитан довольно улыбнулся и вернулся к своему стулу.
— Начало интригующее. Надеюсь, что все не окончится примитивным стриптизом?
Его смех прокатился по притихшему залу.
— Не беспокойтесь, капитан Хэдук. Я не оскорблю ваш и так настрадавшийся вкус.
Капитан посмотрел на свои скрещенные пальцы, потом взгляд серых глаз скрестился с карим. Келли иронично приподняла бровь.
— Вы, наверняка, наслышаны о мерах наказания в моем отряде?
— Да, капитан Хэдук, и я готова понести наказание, при условии, что стану членом команды.
— Удивляйте, курсант Вайнс, удивляйте.
Едва уловимым движением Келли коснулась мочки уха, и канал внутренней связи перешел в режим проигрывателя. Нежная, робкая мелодия расплескалась по всему залу. Все онемели. Келли порхала, изгибалась и, взмывала в воздух, подобно сказочному созданию. Мелодия становилась агрессивной. Загнанное, испуганное создание металось из стороны в сторону, но спасения не было. Окруженное со всех сторон, оно гордо вздернуло подбородок и широко развернуло плечи. Ему суждено было погибнуть здесь и сейчас. Пусть будет так! Умереть, но ни рабом!
Девичья фигура грациозно мелькнула в воздухе, и невидимая стрела пронзила юное тело. Келли рухнула на пол… и наступила тишина.
Танец был очень красивым и обладал бешенной энергетикой. Все ошеломленно молчали. Наконец, Хэдук поднялся со стула и подошел к распластавшейся на полу девушке.
— Через неделю я со своим отрядом отправляемся на задание. С вещами и документами жду по этому адресу, — капитан положил рядом с Келли нацарапанный на бумаге адрес.
Прерывисто дыша, Келли поднялась на локтях. Пот крупными каплями стекал по вискам.
— Так точно, капитан Хэдук!
Мужчина направился к двери, но вдруг остановился.
— Да, это не было похоже на стриптиз, это было… С этого дня твой позывной — «Мотылек». Всем спасибо. До свидания.
И дверь закрылась за его широкой спиной.
Глава 4
Космический корабль давно сбросил ход и теперь медленно подплывал к светящейся громадине. «Станция — 17» пугала своим уродливым и несуразным видом, и в тоже время вызывала восхищение и гордость за человеческий ум и работоспособность. Отгрохать такую махину, да еще на пограничье — это было из области фантастики!
Келли затаив дыхание, смотрела на конструкцию. Миллионы лампочек, подобно хрупким маячкам, пробивались сквозь толщу космического мрака, указывая путь. Станция представляла из себя огромные кольца, постоянно вращающиеся по определенной траектории. Как говорил отец, «Станция — 17» была главной пограничной заставой. Она принимала первый удар, и зачастую, все, что приходило из вне, оставалось за пределами Конфедерации. На самом деле, здесь постоянно было жарко. Ни один гражданин не мог предположить, что в столь мирное время, на этой станции постоянно происходят столкновения, и только благодаря бесстрашию и доблести солдат, жизнь была мирной и безоблачной.