Вот баллоны с газом, пришлось повернуть голову, чтобы увидеть их. Четыре зеленых цилиндра длинной в полметра и диаметром в двадцать сантиметров, и на каждом крупная фиолетовая полоса. В стандартной таблице маркировок такой обозначены емкости с азотом, чтобы работник мог сразу определить, что перед ним. В той же таблице кислород обозначался серебряной полосой, хорошо заметной при любом освещении. Я с запозданием включил запись, обвел взглядом баллоны и трубы. В экстремальных ситуациях видео и аудио не только сохранялись во внутренней памяти, но и отправлялись на мой персональный раздел в полицейской сети, так что если я не сумею выбраться…
Так! Собрался! Баллонов с кислородом здесь не оказалось. Зато поглотители углекислоты работали во всю, и сейчас атмосфера челнока почти на сто процентов состояла из азота. А значит, тем, кто придет за моим телом, придется надевать дыхательные маски. Точно! Дыхательные маски! Оставался еще небольшой шанс, что их можно найти в спасательном наборе. Хотя, если это действительно ловушка для меня, то первым делом убийцы должны были его изъять оттуда.
Сил оставалось все меньше. Я прополз дальше, сделав полный круг по тоннелю, выбрался обратно в салон. Сердце стучало тяжело, принудительно химически замедленное, я уже потерял около семидесяти процентов поля зрения, но мозг работал по-прежнему четко. Чтобы охватить взглядом план челнока над столом, пришлось крутить головой, но я все же нашел, где хранятся спасательные наборы.
Пальцы двигались с трудом, почти потеряли чувствительность, я содрал кожу и перемазал темной кровью подушки дивана, но сумел открыть ящик со спасательными средствами. Бинты, автоинъекторы с обезболивающими, кровоостанавливающими, шины, фиксаторы медленно полетели через весь салон, когда я начал их выбрасывать. Дыхательных масок, маленьких, компактных, указанных в стандартной комплектации, здесь не оказалось. У меня опустились руки. Встроенный резервуар с кислородом почти опустел, выбросив перед внутренним взором красный флажок тревоги. Я опустился на закрывающий пол противопылевой ковер и замер.
Теперь точно все. Осталось собрать все соображения по поводу этого дела в один файл, чтобы тот, кто придет следом, не начинал все сначала. Я не формировал отчет, просто свалил в один файл все имеющееся и поставил его в очередь на отправку, как только антенны челнока поймают сеть. В нем было все, от моего прибытия в систему Ю до мыслей по поводу связи открытия Евы и гибели Хоффмана. Уже засыпая, перебирал лица ученых с Европы, когда гаснущее сознание пронзила короткая, как вспышка молнии, мысль: у убийцы было мало времени! Подъем и спуск дело долгое, и если он хотел управиться быстро, то обязательно мог допустить ошибку!
Тело отказывалось двигаться, руки и ноги подгибались, словно ватные, даже при малом притяжении. Я едва мог заставить себя двигаться, подполз к откинутой подушке, под которой скрывался ящик. Руками уже не чувствовал ничего, но кое-как сумел схватить защелки под соседней подушкой, лежа на полу и наводя пальцы взглядом. Надавил снизу вверх, поднимая, подтянулся, заглянул в короб. Баллоны лежали там, и на каждом блестела широкая серебристая полоса.
Помогая себе зубами, сорвал вакуумный пластик с дыхательной насадки, слабыми руками нажал клапан и приложил силиконовую маску к лицу. А дальше просто лежал, приходя в себя. В какой-то момент потерял сознание, потому что пришел в себя от звучащего в голове сигнала вызова, это был Хаммер. Я сбросил вызов, отправив следом короткое сообщение, что со мной все в порядке, но не могу разговаривать. Навалилась страшная слабость, но все же удалось подняться. В салоне царил страшный бардак. Я повесил баллон на плечо и принялся наводить порядок.
До прибытия на центральную станцию еще несколько часов. Интересно, кто придет убедиться, что полицейская ищейка мертва?
Глава 10 Снова Ю
Когда над головой заскрежетал причальный кран, я вынул из кобуры пистолет и приготовился. Челнок дернулся, его повело в сторону, грохнуло металлом, и, наконец, наступила полная неподвижность. Запорный механизм люка лязгнул, откинулась крышка, и сверху опустилась лестница. Я перестал дышать: в любой момент мне на голову могли упасть граната или вооруженный убийца, но вместо этого до меня донесся приглушенный голос Хаммера: