– Господин Коростылев!.. А я голову ломаю, кого же это к нам несет. Разворачивайтесь и летите обратно. Вас держат на прицеле, и у нас есть распоряжение открывать огонь по любому подозрительному судну.
Краем глаза я уловил короткий взгляд Льюиса, сказал уверенно:
– Я здесь, чтобы лично поговорить с коллегами профессора, Сандерс. Извини, что на «ты», но мое звание выше.
Лицо моего собеседника дернулось снова, он придвинулся к камере:
– Мне казалось, что мы еще в прошлый раз покончили с этим.
– Да, но с тех пор прошло некоторое время. Наши боссы встретились, и теперь вам придется принимать меня как родного.
Я отправил ему файл. По расширившимся глазам Сандерса я понял, что тот его получил и даже успел просмотреть. Вот так. Маленькая победа. Жаль, что этого не случилось при нашей первой встрече, тогда бы все было намного проще…
– Хорошо, начинайте сближение. – Голос Сандерса стал хриплым, словно его взяли за горло. – Вас поведут, примите направляющий сигнал.
Лицо Сандерса исчезло с экрана, затем погас и сам экран. Я повернулся к Льюису. Тот откровенно пялился на меня.
– Что?
– Жестко! Тот – сразу видно, что военный, а про вас и не подумал бы… Но как припечатали, а?
– Да-да… На экраны смотри! Получил сигнал?
– Так точно.
Подключившись к навигационной системе, я вывел координаты направляющего сигнала и удивленно присвистнул. Судя по его показаниям, нужная мне луна оказалась совсем не там, куда мы летели изначально. Ее положение было указано в каталоге с ошибкой в двадцать с небольшим тысяч километров. Сам же камень был покрыт сетью поглощающих маскировочных контуров, и обнаружить его иначе, как по гравитационным искажениям или наткнувшись случайно, было почти невозможно.
Льюис позволил лунной станции взять на себя управление сближением, но я видел, что в случае опасности он в любой момент перейдет на ручное. Привычка, которая приобретается годами интенсивной практики.
Рассмотреть луну обычной оптикой мне не удавалось почти до самого конца. Неровная глыба камня, покрытая оспинами кратеров, показалась впереди. Маскировочная система гасила тепловое и радиоизлучение, делая трехкилометровый булыжник практически невидимым. Грузовик обошел его вокруг, начал сближение с солнечной стороны, и только когда мы уже едва не терлись об его поверхность, я рассмотрел возвышающуюся над поверхностью причальную башню. Массивный длинный грузовик подошел ближе, завис, как ворона над тонкой веткой. Казалось, что он обязательно снесет ее, стоит просто сделать одно неловкое движение , но Льюис показал, что он действительно отличный пилот. Корабль с грацией, от него совершенно не ожидаемой, сблизился со стыковочной башней, синхронизировавшись с собственным вращением луны. Из корпуса выскочили стыковочные захваты.
Глава 22 Еще несколько ответов
Внутри нас уже ждали. Когда мы с Льюисом протопали магнитными подошвами из шлюза, вход к лифтовой шахте уже преграждали пятеро военных с незнакомыми знаками различия. У каждого – по короткому автомату, стволы которых были направлены в нашу сторону.
Я не сразу увидел Сандерса. Невысокий мужчина в форме выступил из-за спин охраны. Выглядел он отвратительно, лицо стало землисто-серым, еще недавно по-военному аккуратная прическа взъерошена, форменный комбинезон будто не меняли несколько дней. Сандерс нахмурился, словно силясь что-то припомнить, потом слабо кивнул и сказал:
– Господин следователь, проходите. Этот с вами?
Он кивнул в сторону Льюиса, приподняв брови. Я ответил:
– Это пилот грузовика. Рекрутирован, чтобы попасть сюда.
– Понятно. Пусть остается на корабле. Связь не включать, захваты не размыкать. – Он не глядя жестом указал на пилота, трое из охраны шагнули вперед, но оружие опустили. – Идемте, господин следователь.
Мы вошли в лифт, за нами в неширокую кабину втянулись оставшиеся двое охранников. Автоматы они повесили на плечи, но от этого менее угрожающими выглядеть не стали. Сандерс ребром кулака ударил по кнопке, двери закрылись, и кабина поехала вниз. В слабом притяжении я почувствовал, как металлический пол тащит меня за магнитные подошвы. Спуск длился секунд десять, я услышал, как над головой захлопнулись створки шлюза, ведущего внутрь станции. Еще через три секунды распахнулись двери лифта.