— По крайней мере, твой характер не изменился… Ты помнишь, как тебя зовут? — задал он новый вопрос.
— Меня зовут… — начал я и осекся. — Меня… Зовут…
И затем имя выплыло из тумана, который все еще окружал мое сознание.
— Венамис. Меня зовут Венамис.
— Мое имя — Сын, — сказал бледный и, подав мне руку, помог встать. — Я — твой друг. Ты не помнишь этого?
— Нет… — я попытался вспомнить что-нибудь о новообретенном друге, но не смог. Туман в памяти не рассеивался. — Что со мной случилось?
— Джедаи, эти приверженцы светлой стороны Силы, преследуют нас. Они атаковали тебя и, похоже, сумели повредить твой разум, желая тебя околдовать, чтобы ты считал себя одним из них. К счастью, я вовремя им помешал и сумел тебя спасти.
— Джедаи… Светлая сторона Силы… — задумчиво пробормотал я. — Мне не нравятся эти слова, то, как они звучат…
— Естественно, ведь они наши смертельные враги. Ты помнишь, какова наша цель?
— Нет. Я ничего не помню.
— Мы должны выбраться с этой планеты, чтобы сокрушить всех джедаев и ситхов галактики! После этого под нашим мудрым правлением галактика познает долгожданный мир и покой.
— Хорошая цель. Мне она нравится, — кивнул я.
— Тихо! — Сын к чему-то прислушался. — Они приближаются. Настал момент принять бой! Но запомни: джедаи всегда лгут. Они пытались внушить тебе, что они твои друзья, и, хотя не смогли околдовать тебя, наверняка они и сейчас продолжат разыгрывать эту комедию, говоря тебе, что ты один из них, их друг и товарищ или еще что-то подобное. Не слушай их и не верь ни единому их слову — все это уловка, чтобы разоружить и убить тебя! И главное — добудь Кинжал.
— Какой кинжал?
— Кинжал, который они принесут с собой. Если мы завладеем им, победа будет в наших руках. Возьми свой меч. Включи его.
Из рукояти, которую мне передал Сын, вырвался световой клинок синего цвета. На мгновение у меня мелькнула мысль, что что-то здесь не так. Но не было времени раздумывать — враги уже подходили, и пора было отправляться им навстречу.
Выйдя из мрачно выглядящей башни, которую я оглядел лишь мельком (мы здесь живем, что ли?), мы не успели отойти от входа и на несколько шагов, как представители светлой стороны действительно появились неподалеку. Впереди грациозно шагала высокая зеленоволосая и немного светящаяся женщина в белом, за ней спешили крепкий на вид парень, девчонка лет двенадцати, женщина с длинной черной косой и еще одна, красная, с полосатыми хвостиками на голове…
— Тал! — крикнула она кому-то за моей спиной. — Мы идем на помощь!
Я на всякий случай оглянулся в поисках этого Тала, но никого не обнаружил — видимо, это была очередная хитрая уловка, чтобы меня отвлечь. Не дожидаясь следующих, я атаковал первым — одним прыжком преодолел расстояние между собой и джедаями и попытался с ходу разрубить напополам парня, которого счел наиболее опасным из всех. Но в последний момент у него в руках зажегся синий клинок, который и отбил мой удар. Одновременно с этим Сын выпустил из рук сноп молний по зеленоволосой даме, которая ловко отразила их голыми руками.
— Тал, ты что?! — крикнул мой противник. — Осторожно, он явно не в себе!
Не обращая внимания на его слова, я продолжал наступать, нанося сильные рубящие удары. Однако противник всякий раз отражал их или достаточно легко уклонялся. С некоторым опозданием я начал понимать, что, пожалуй, выбрал себе соперника не по силам…
Джедайка с косой попыталась было атаковать Сына, но тот отшвырнул ее в сторону одним движением руки, даже не прерывая дуэли со светящейся дылдой. Девчонка-джедай стояла, как вкопанная, активировав меч, но явно не зная, что делать.
— Осторожно! Не убейте друг друга! — вопила бегающая рядом красно-полосатая девица, у которой вообще не было меча.
— И не собираюсь, — с этими словами парень стремительно подпрыгнул и…
Я успел заметить его летящий мне в лоб каблук, а вот увернуться уже не успел. Падая на спину, перевел падение в сальто назад, снова вскочил на ноги, но было поздно — мощным ударом он выбил у меня из руки меч и прежде, чем я успел снова подхватить его Силой, сам перехватил рукоять и скрестил два клинка у моей шеи.
— Сдавайся, Тал! Я не собираюсь тебя убивать!
— Меня зовут Венамис, — поправил я, тем временем лихорадочно соображая, как вывернуться из сложившейся ситуации. — Кстати, я нахожу странным, что ты не воспользовался Кинжалом, чтобы решить исход битвы в вашу пользу…