- Понимаешь, люди не всегда говорят то, что думают, когда сердиты, Ксандер, - я говорила успокаивающим голосом, голосом психотерапевта.
- Ооо, она именно это и думала. Она рассказала мне, что они с моим братом делали это прямо у меня за спиной на протяжении трех лет. Всякий раз, когда он приезжал в город и оставался у меня или когда мы приезжали погостить домой, они были вместе. Ей нужен был человек с амбициями. Йен был старше, с дипломом юриста и в то время собирался пойти по папиным стопам.
Он замолчал и уставился в окно. Я сократила расстояние между нами, сев на журнальный столик перед ним, и взяла его руки в свои. Он посмотрел на меня, когда я к нему прикоснулась, и, казалось, очнулся от воспоминаний, в которых он молча пребывал.
- Я помню, как мои руки дрожали и потели, как в жару в середине лета, хотя приближалась уже зима. Шел дождь, а я несся, будто в конце дороги меня ожидало какое-то «долго и счастливо», - он покачал головой и снова повернулся к окну, крепко зажмурив глаза.
- Что произошло, Ксандер? – я сжала его руки.
- Она сказала, что вышла замуж не за того брата. И что она уходит от меня, - когда он повернулся ко мне, его обычно смуглое лицо было пепельно-серым. Он посмотрел мне в глаза, но при этом его взгляд был очень далеким. – Мне просто снесло крышу, Эйвери. Я продолжал говорить ей, что люблю ее, что изменюсь. Я был таким чертовски жалким, таким слабаком. Именно это пугает меня больше всего в том, что происходит у нас с тобой. Я не хочу снова быть таким.
Я подняла руку и прикоснулась к его лицу. Он прижался к моей ладони, но потом отпрянул и откинулся на спинку кресла.
- Я помню, как давил на газ, не обращая внимания на свои дрожащие руки и головокружение. Она кричала мне, чтобы я снизил скорость, выпустил ее, но я игнорировал эти крики. Я был твердо настроен поскорее уехать из Вашингтона и сохранить то, что осталось от наших отношений. Если бы я не был пьян, то понял бы, что ничего не осталось. Я гнался за надеждой по бесконечной темной дороге. Наверное, я ехал со скоростью больше ста миль в час (прим. перев. – сто миль = 160 км). Она кричала: «Сбавь скорость, Ксандер. Ты нас убьешь!», - он покачал головой, его губы плотно сжались. Он наклонился вперед, оперся локтями о колени и низко опустил голову.
- Знаешь, что я ответил ей? – спросил он тихим голосом, не глядя на меня.
- Что, Ксандер? – в тревоге я переплела наши пальцы вместе.
Он глубоко вздохнул и поднял голову, встретившись со мной взглядом, его глаза были полны раскаяния и вины.
- Я посмотрел ей в глаза и сказал: «Я бы предпочел, чтобы мы оба умерли, нежели ты уйдешь от меня к Йену.».
Боже… Мое сердце сжалось, потому что я знаю, чем это закончилось.
- Ты не это имел в виду, - я энергично покачала головой.
- Откуда ты знаешь? Каждый раз, когда я возвращаюсь к этому моменту и вспоминаю все, что было до него, я знаю, что имел в виду.
- Что ты сделал? – мой тон был угрожающим.
- Ничего. Я наблюдал, как злость на ее лице сменилась ужасом. Она закричала на меня, чтобы я следил за дорогой, но к тому времени, когда мое внимание вернулось к ней, было уже слишком поздно. Я вывернул на встречку. Одно мгновение я смотрел в лицо Джессики, а в следующее – машина во что-то врезалась и перевернулась.
- О, господи.
Выдержка покинула его. Плечи поникли, голова свисала еще сильнее, а дыхание участилось.
- Ты в порядке? – спросила я после нескольких минут напряженного молчания. Я протянула руку, чтобы прикоснуться к его руке, но он вздрогнул и отстранился.
- Я потерял сознание, - продолжил он. – А когда пришел в себя, то увидел, что из приборной панели и из-под педалей появлялось пламя. Джессика не очнулась, поэтому я попытался привести ее в чувства, но она не реагировала. Я схватился за дверь, толкнул ее, но та не сдвинулась с места. Я пытался расстегнуть ее ремень безопасности, но его заело. Я помню, как выкрикивал «Мне очень жаль, мне очень жаль…» снова и снова. Наконец-то она смогла открыть глаза, и я понял, что все будет в порядке. Она жива, я смогу ее вытащить.
Он вздохнул и покачал головой.
- Удивительно, как быстро трезвеешь, когда происходит что-нибудь трагическое, - он фыркнул. – Кто-то распахнул мою дверь и попытался вытащить меня. Я умолял их, чтобы они вытащили в первую очередь ее, но они сказали, что им сначала надо вытащить меня. Машина перевернулась и приземлилась на сторону пассажира. Ее единственный выход был через дверь водителя, - он провел рукой по волосам и посмотрел на меня покрасневшими, полными непролитых слез глазами.