ГЛАВА 9
Оглянувшись на тропу позади себя, Дарья в который раз перевела сбившееся дыхание. После короткого разговора с Домахой, она сделала то, что должна была. Ворожея пошла в лес. Она чувствовала, что это единственно верное решение, которому нужно было следовать изначально.
На пути Дарьи возникла арка из причудливо изогнутых ветвей. Очередная… Такие встречались почти через каждые несколько метров. Либо кроны деревьев ниспадали к земле, либо просто сухие палки и коряги складывались с своеобразные ворота, что вели в никуда. Леший не просто намекал на свое присутствие.
Все, кто так или иначе, имел дело с такими сущностями или хотя бы интересовался ими, знали, что Владыка лесов очень любит так забавляться. Он часто создает в своих владениях нечто похожее, чтобы дать понять людям: он следит, он все видит.
Сделав глубокий вдох, ворожея шагнула прямо через небольшую палку, что изображала порог импровизированной двери. Когда она вскинула глаза, встретила пронзительный взгляд золотисто-зеленых глаз. Таких красивых глаз, что захватывало дух. Она почти забыла, насколько глубока их зелень.
- Ну, здравствуй… - протянул Леший, чьи четко очерченные губы дрогнули в едва заметной улыбке.
- Я вижу, ждал меня, - заметила ворожея, указывая на арку из ветвей за своей спиной. - Расстарался.
- Как твоя подруга? - этот вопрос слегка удивил Дарью, поскольку она совершенно не ожидала, что беседа повернет именно в это русло.
- Тебе следует спросить о кое-ком другом.
- Ее обожатель? - уточнил он, проводя рукой по русым волосам с зеленоватым оттенком. - Так мне не нужно знать о его реакции.
- Неужели?
- Я был бы в ярости, случись такое с тобой…
- Ай! - махнула рукой Дарья, понимая, что он норовит заморочить ее красивыми словами. - Такие песни ты можешь петь деревенским девкам, мне можешь не заливать медом уши.
- В песнях я плох, - ответил Леший, хитро прищурив глаза, но уже в следующую минуту его взгляд потерял всякое лукавство или озорство. Напротив, теперь владыка леса смотрел серьезно, почти с болью. - Я правду говорю, Дарья.
Она непроизвольно вздрогнула при звуке своего имени. Так странно оно было произнесено - словно негромкий раскат грома. На мгновение даже показалось, что небо стало темнее и ниже, а где-то вдали сверкнула молния.
- Не об этом я поговорить пришла…
- Не суть, о чем, - в тон ей ответил Лешак. - Я же сказал, что ты сама придешь однажды. Все по-моему вышло.
- Пусть так, - у Дарьи не было желания вести какие-то дебаты.
- Ой, не нравится мне твоя покорность.
- Я хочу поговорить об одной из твоих подданных. Ты в курсе, что твои лесавки морочат смертных?
Взгляд Лешего потемнел. Он явно сразу понял, о чем шла речь. Это немного успокоило Дарью, поскольку она не хотела задерживаться здесь надолго. Тратить время на объяснения совсем не входило в ее планы. Ворожея была уверена, что от глаз Лешака вряд ли что-то было скрыто.
- Догадывался, что все это плохо закончится.
- Значит, мне не нужно распинаться о том, насколько важно, чтобы наши миры не пересекались?
- Не нужно, - мрачно кивнул он.
- Итак…?
- Уличил недавно одну тут, - проговорил Леший, делая шаг к Дарье.
Ворожея предусмотрительно попятилась. В какой-то момент она вдруг осознала, что это бесполезно. Любой ее маневр не принесет никакого результата. Она в его владениях, в его полном распоряжении… Даже самая сильная магия бывает бессильна против хозяина леса, не говоря уже о тех крохах, что даны ей. К тому же, пользоваться чарами тоже не совсем получается.
- Неужто я так тебе ненавистен? - заметил он ее смятение.
- Скорее, другое, - покачала головой Дарья, после чего ответила на немой вопрос в болотно-зеленых глазах. - Я боюсь тебя.
Владыка леса подошел еще ближе. Протянув руку, он коснулся щеки ворожеи тыльной стороной кисти. От его кожи пахло спелой земляникой и терпкой хвоей. Этот аромат хотелось вдыхать и вдыхать, но именно это часто губило жертв Лешего. Он умел очаровывать не только глаза, но и чувства, и осязание, и обоняние. В минуты, когда девушка была совсем близко, он мог внушить ей все, что угодно. Мог, заставить видеть и ощущать то, что ему хотелось.
Как не хотелось продлить это ощущение, Дарья все же отвернулась. Она сделала еще шаг назад, чтобы лишить его возможности трогать себя.
Не делай так, если хочешь, чтобы я доверяла тебе хоть немного, - предупредила на всякий случай.
- Как - так?
- Я же понимаю, что ты пытаешься зачаровать меня, - ответила ворожея. - Даже не мечтай.
- Зачаровать? - усмехнулся Леший. - Зачаровать ведьму - это надо постараться. Твоя магия не позволит мне, даже если я очень этого захочу.