- Разве женщинам не нравится, когда их добиваются?
- У тебя странные понятия о том, как нужно добиваться расположения женщины.
- Дай мне шанс и, обещаю, ты изменишь свое мнение.
- К чему все эти реверансы? – приподняла брови ворожея. – Мы же оба знаем, что тебе нужно на самом деле. Лесной дух всегда ищет энергию в своих жертвах. Каким образом получаешь ее ты? Хотя, нет, не отвечай. Если судить по тому, как ты себя ведешь, то все и так понятно.
- И как же я себя веду?
- Как озабоченный подросток, у которого спермотоксикоз.
Витольд не смог сдержать ироничного смешка. За долгие годы жизни в этих краях, не так далеко от города, он успел нахвататься современных словечек. Даже неплохо разбирался в их значении, хоть и практически не использовал.
Машинально проследив за движением ее рук, он, наконец, заметил старинное издание. Книга заинтересовала Витольда. Написанная вручную, она могла раскрыть не одну тайну.
- Это манускрипт? – обошел он стол, чтобы подойти к ворожее, которая к этому времени уже успела сесть в свое кресло. – Твой?
- Бабки Глафиры, - ответила она так, словно он должен был знать, о ком шла речь.
- Зачем ты его читаешь?
Дарья промолчала. Она лишь отодвинулась ближе к столу, когда он наклонился нижу над страницами. Сам того не осознавая, Витольд заключил ее в плен между собой и широкой столешницей из темного дерева. Теперь его близость явно действовала ворожее на нервы, что не могло не греть самолюбие владыки соснового бора. Намеренно не делая ничего, чтобы изменить их позы, он с интересом перевернул несколько желтоватых от времени страниц.
- Про меня, что ли, ищешь что-то? – догадался Витольд.
- Возьми на полке пирожок, - съязвила Дарья, дернув хрупким плечом. – Прекрати меня зажимать!
- Если бы я тебя тут зажимал, ты бы сразу поняла, - хмыкнул он, переворачивая очередной лист манускрипта. – Гляди-ка, а эта книженция не такая уж и бесполезная, - указал на одну из давних легенд.
Проследив взглядом в нужном направлении, ворожея наклонилась над столом, почти ложась грудью на стол.
- Хозяин лесов Селивестра, - прочла вслух заголовок, после чего принялась листать текст, оценивая объем и масштабы того, что так заинтересовало ее нежданного гостя. – Тут довольно много всего. Диалект старославянский вроде бы… Не люблю его.
- Могу перевести, - предложил Витольд, - если хочешь.
- Хочу, - машинально кивнула Дарья.
- Что, прямо здесь? – слегка качнувшись на руках, он склонился к ее уху.
- У тебя точно недотрах, - поморщилась она в ответ, озадачив его новым термином.
- Что у меня, прости?
- Болезнь такая, - снисходительно пояснила Дарья. – Неизлечимая. Давай-ка, делом займись лучше, - постучала по манускрипту.
Глава 13
«…мир вряд ли помнил такую любовь, какая случилась той осенью.
Впервые владыка лесов Селивестра увидел юную лесавку ранним утром. Она была почти скрыта гибкими ветвями ивы, что росла на берегу небольшого озера. Не замечая никого вокруг, лесная дева что-то мурлыкала себе под нос, тщательно складывая молодые побеги вербы. Лесавка плела венок.
Он был очарован ее красотой настолько, что не мог отвести глаз. Сердце, которое еще не знало, что такое любовь, дрогнуло.
Это было время, когда между лесными духами еще не было счетов. Существовала иерархия, но это была больше формальность, чем правило. Все – Лесовики, Водяные, Полевые, Русалки, Мавки, Лесавки – жили в ладу. Каждый занимался своим делом, не касаясь той стороны, что принадлежала другому. На том и строился порядок…»
Дарья невольно заслушалась. Голос Витольда казался легким шорохом осенних листьев. Казалось, в салоне даже повис терпкий аромат, который гуляет по лесным тропам с наступлением осени. Опустив подбородок на сложенные локти, ворожея с интересом следила за ходом повествования.
- Я даже представить не могла, что лесные когда-то была чем-то вроде единого организма, - заметила она, когда он сделал паузу.
- Это было очень давно, - ответил Витольд.
- Что там дальше?
«…эти двое познакомились поздним вечером на небольшой лесной опушке.
Владыка лесов Селивестра несколько дней наблюдал за той, что украла его сердце. Он давал ей привыкнуть к своему присутствию, поэтому намеренно не спешил показаться. Понимая, что Лесавка уже и так догадалась, что не одна гуляет по извивающимся тропам, владыка оставлял ей право выбора.
К его радости она каждый вечер шла одним и тем же маршрутом, не меняя его ни на шаг. Разве что, всякий раз заходила чуть дальше в лесную чащу…»