- Что-о? – не поняла Домаха, которая не знала, чего уже ждать от ворожеи. – Это вообще не я, а жёнка Полевика сказала. Ее мужик водит дружбу с самим Велесом, потому кое-что знают они о их делах семейных.
- Конечно, - снова поднявшись со своего места, Дарья бросилась к Домахе и звучно поцеловала ее в щеку. – Коне-ечно… Я знаю! Я знаю, что делать, - схватив длинное черное пальто, которое до этого оставила на кресле возле двери, ворожея опрометью бросилась вон.
Проводив ее полным недоумения взглядом, Илона взглянула на не менее ошарашенную Домаху. Та лишь пожала округлыми плечами.
Дарья же, которая обулась у входной двери, снова вернулась к порогу гостиной. Опираясь одной рукой о косяк, она второй погрозила Илоне.
- Помирись с Богданом, поняла?
- Даш…
- Я сказала! – повысила голос ворожея, прежде чем сообщить: - Я к Витольду.
- Богда-ааан?! - позвала Илона, с хитрой улыбкой глядя на подругу.
Дарья успокоилась. Теперь она точно знала, что ее самый близкий человек не теряет из-за нее драгоценное время, которое ей отведено для счастья.
Пробежав через двор к калитке, что выходила в сторону леса, ворожея обнаружила, что здесь зима уже заявила свои права на лес. Сугробы оказались довольно глубокими – вые голени. Да плевать! Для этого и придуманы ботфорты, которые сейчас плотно облегали длинные стройные ножки Дарьи. Подобрав широкие полы приталенного пальто с зелено-черным меховым воротником, она направилась в лес. Пусть ворожеи лежал на ту самую поляну, где она когда-то впервые увидела владыку лесов Селивестра. Если он ждет ее каждый день, то только там.
Когда первые сосны остались за спиной, снег стал менее глубоким и более легким. Шагать стало куда проще. Здесь, среди ароматных елей и сосен, в окружении низкой поросли дикой смородины и кустарника, было так хорошо; так свободно дышалось. Воздушный снежок похрустывал под ногами, что оставляли на тропе четкие узкие следы сапог на изящной танкетке. Пройдя несколько десятков метров, Дарья вдруг услышала странный звук. Ворожея остановилась и, чуть отодвинув в сторону пушистый воротник, что грел шею и уши, насторожилась. В области сердца зашевелилось холодное чувство беспокойства, которое сжалось стальной пружиной внизу живота. Внимательно оглядывая внешне спокойный сосновый бор, Дарья кожей чувствовала: что-то не так.
Уловив боковым зрением какое-то яркое золотистое пятно справа, она обернулась. В тот же момент сокрушительный удар громадной когтистой лапы отбросил ворожею на несколько метров от того места, где она стояла. Дарья даже не сразу поняла, что случилось. Осознание пришло вместе с чем-то горячим и липким, что потекло по боковой стороне шеи. В нос мгновенно забился плотный удушливый запах горячего железа. В следующую секунду грудь обожгла такая боль, какой Дарье еще чувствовать не приходилось.
С трудом приподнявшись на локте, она взглянула на разорванное когтями пальто. Светло-бежевая блузка уже почти полностью пропиталась алой кровью, что сочилась из трех глубоких ран на груди. Одна из них была намного глубже и длиннее остальных – начиналась почти у яремной впадины и терялась где-то под ребрами…
Раскатистый рев отвлек Дарью от собственной боли. Она подняла голову, пытаясь сфокусировать взгляд на медведе, что приближался к ней. Его очертания расплывались и теряли четкость, сливаясь с красноватым туманом. Перед глазами начали вспыхивать черные пятна, что отдавались дикой болью и тошнотой, что начала нарастать с бешеной скоростью. Чем ближе подходил медведь, тем дурнее становилось Дарье. Он был в совсем рядом, когда сознание начало меркнуть.
- Ты хотела снять проклятие с него? – услышала она, прежде чем провалиться в спасительное черное небытие. – Для этого ты должна умереть.
…над сосновым бором полетел грозный, оглушающий, медвежий рев.
Над затерянной в современном мире землей Селивестра стояло в зените ослепительно яркое солнце. Золотистые лучи озаряли огромное кровавое пятно, что расплывалось под такой маленькой фигуркой в черном пальто…
Глава 26
…лес словно вздрогнул всем телом, превратившись в огромное живое существо. Ощетинился зарослями колючего терновника, зашумел верхушками вековых сосен, зашелестел низкой порослью кустарников, с чьих ветвей взметнулись легкие облака белого снега. Ожил всего на пару секунд, а затем…
Витольд отвлекся от своего занятия и медленно выпрямился. Хозяин леса сделал глубокий вдох, ощущая, как с каждой новой секундой леденеет воздух. Температура падала так стремительно, что это не могло не встревожить. Похлопав по спине молодого лося, который запутался рогами в растянутой между двумя деревьями проволоке, владыка леса принял привычный образ. Чтобы справиться с сохатым, Витольду пришлось слегка добавить в росте, но сейчас ловушка браконьеров перестала быть такой важной.