Именно поэтому теперь даже не так далеко от больших городов можно было найти такую удивительную глухомань, что оторопь брала. Места, где не ловила сотовая связь, не было рядом оживленных дорог и каких-либо деревней и поселков. Одним словом, рай для тех, кто устал от прелестей цивилизации.
Добравшись до указанного Витольдом места, Дарья остановила машину и вышла. Оглядевшись по сторонам, похвалила себя за то, что все же надела тонкий спортивный костюм. А ведь выбор стоял между длинным хлопковым сарафаном, который почти победил. В последний момент ворожея все же решила отдать предпочтение широким брюкам и просторной кофточке. Мотаться среди высокой травы в платье было бы крайне неудобно.
- Здесь так красиво, - восхитилась ворожея, рассматривая небольшую опушку, что находилась недалеко от березовой рощи. – Там что, какой-то водоем?
- Это все еще озеро, на берегу которого находится дом твоей подруги, - ответил Витольд, доставая из багажника автомобиля необходимые для ритуала вещи.
- Надо же, мне всегда казалось, что оно такое маленькое.
- Оно и небольшое на самом деле, - подтвердил ее спутник. – Просто вытянутое и узкое, поэтому многие считают его рекой. Но заканчивается озеро именно здесь.
- Мы рано приехали, - заметила Дарья, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на солнце. – Придется подождать заката.
Витольд кивнул, раскладывая под деревом все, что они привезли с собой. Он намеренно выбрал раннее утро, чтобы провести в дороге тот отрезок времени, который еще не пропитан июльской жарой. Здесь, на месте, он мог кое-что сделать, чтобы спастись от палящего солнца, а вот в пути его полномочия были бы весьма ограничены.
Выпрямившись, он прижал ладонь к толстому стволу старого дуба. Дерево слегка завибрировало, а затем ветви начали удлиняться. Крона стала более разлапистой, листья больше, побеги гуще… Спустя пару минут, дуб образовал что-то вроде импровизированного шалаша, расположив ветви над землей так, чтобы под ними получилась спасительная тень.
Здесь «леший» расстелил большой безворсовый ковер серебристо-серого цвета, на который перекочевали пакеты с едой и полуторалитровая пачка натурального сока.
- Нам прям только мангала не хватает доя полноты картины безобидного пикничка, - скептично заметила Дарья.
- Чего, прости, не хватает?
- Мангал, - повторила ворожея. – Ну, такое приспособление, чтобы жарить мясо. Что, ни разу не видел в лесу у туристов? – не поверила Дарья, когда Витольд непонимающе развел руками.
- Разве для того, чтобы пожарить мясо, кроме огня, нужно что-то еще? – непонимающе поинтересовался владыка лесов Селивестра.
- В теории, нет, - качнула головой ворожея, снимая легкие кеды, чтобы сесть на коврик. – Но в современном мире много всего – для комфорта. Витольд?
Осознав, что она впервые назвала его по имени в разговоре, владыка лесов Селивестра поднял взгляд.
В его янтарно-зеленых глазах появилось настолько странное выражение, что оно вызвало у ворожеи легкое недоумение. За все время их знакомства он награждал ее самыми разными взглядами: плотоядным, восхищенным, гневным… но только не таким.
- Что? Что ты так на меня смотришь?
Слегка подавшись вперед, Витольд оперся на руки, оказавшись совсем близко.
- Знаешь, сколько я ждал этого? – спросил он, после чего оставил нежный поцелуй где-то в области угла ее рта. – Вечность.
- Я хотела спросить…
- Я слушаю.
- Что ты намерен делать, когда… - Дарья замолчала. Произнести вслух то, что все когда-то закончится, было так рискованно. Она все же решилась: - …когда все закончится?
- Ничего не закончится, - покачал он головой, от чего солнечные лучи заиграли в прядях зеленоватыми сполохами, делая его таинственно-притягательным и невообразимо красивым.
- Я о Моране, о ритуале… Через несколько часов будет поставлена точка.
- Что именно ты хочешь знать?
- Твои планы относительно меня.
- Я тебя больше не отпущу, - тихо проговорил владыка лесов Селивестра. – Никогда, Дарья. Один раз я уже допустил такую ошибку и вот чем все обернулось. Я чуть не потерял тебя навсегда.
- Витольд, я не стану жить в лесу, - Дарья боялась этого разговора, но понимала, что придется обсудить их дальнейшие отношения и то, как все будет дальше.
- Значит, я переберусь поближе к тебе.
- Оставишь привычную жизнь?
- Привычную? – переспросил он со смехом. – Я ненавидел свое существование до твоего появления, Дарья. Вся моя жизнь – череда бессмысленной борьбы с отцом, стремление остаться человеком, несмотря на его желание сделать меня похожим на него.
- Значит, ты поедешь со мной в город? – несмело спросила Дарья, которой даже в самых смелых вариантах такое не приходило в голову.