Дарья предусмотрительно придержала подругу за локоть, когда та снова попыталась возразить Хозяину дома. Она знала, что в сказанных ранее словах Богдана непреложная истина. Встретившись в Лешаком в тот злополучный день, ворожея изучила множество литературы, пересмотрела сотни легенд и сказаний. Поиски информации дали свой результат. Дарья четко усвоила главное: Леший своенравен и необыкновенно мстителен, а еще он никогда не отступается от своих замыслов. Тому, кто его заинтересовал либо попался на узкой тропе, суждена одна дорога в жизни и… ведет она в лес.
- Ничего, - повернулась к ней Илона, заметив смятение на лице ворожеи. – Мы справлялись и с кое-кем похуже. Правда ведь?
Дарья прочла во взгляде подруги такую уверенную надежду на лучшее, что прониклась. Ситуация, конечно, не простая, но не патовая. Возможно, еще есть варианты решения проблемы.
- Конечно, - кивнула Дарья, глядя в обеспокоенные глаза Богдана. Обнимая подругу, она не могла не уловить во взгляде Домового нечто такое, что пробудило тревогу в чутком сердце ворожеи.
- Батюшка? – окликнула она Домового, когда Илона ушла на кухню приготовить что-нибудь перекусить.
Богдан, который все это время внимательно смотрел в окно, повернулся. На лицо хозяина дома бабки Катерины легла тень. Пепельно-светлые волосы приобрели ярко-выраженный оттенок золы – темный, серебристый. Это могло значить только одно – Домовой собирал в себе Силы. Он готовился.
- Не сердись на нее, - произнесла Дарья одними губами.
- Если попытаетесь сделать что-то тайком от меня, - предупредил Богдан, - накажу. Подумаю над тем, что можно предпринять.
- Спасибо, - поблагодарила ворожея.
- Велес спасет, - ответил Богдан, растолковывая ее благодарность так, как делали это в стародавние времена*.
*Спасибо – помимо благодарности, есть понятие о том, что говорящий «спасибо», доносит до собеседника другое значение – спаси, Бог.
Глава 5
Потирая заросший легкой щетиной подбородок, хозяин соснового бора внимательно рассматривал дело рук своих. Перед ним высилась куча не особо толстых деревьев, что были сложены правильной аркой. Казалось, что это своеобразный вход. Вот только куда? Тут уж пусть вступает в силу фантазия случайного путника.
Внезапно где-то далеко за спиной, ближе к озеру, раздался оглушительный хлопок. Вслед за ним послышался шелест и разномастный сонм звуков - торопливые шаги, крики и стрекот птиц, испуганный писк лесной мелочи.
Спокойное красивое лицо владыки леса мгновенно изменилось. В ясных зеленых глазах заклубился темный вихрь, густые брови срослись на переносице, а волевой подбородок приобрел более резкие очертания. Поджав чувственный губы, Леший в одно мгновение слился с потоками наполненного тревогой воздуха. Мгновение - и уже на том месте, где он только что стоял, образовалась воронка из листьев, веток и прочего лесного добра. Набрав обороты, вихрь за пару секунд сорвался в сторону озера.
Когда Владыка леса оказался на берегу озера, откуда раздался ранее потревоживший его звук не то выстрела, не то чего-то похожего, огляделся по сторонам.
- Потерял чего, Владыка? - раздался откуда-то сверху нежный голос. - Не меня ли ищешь?
Запрокинув голову, он усмехнулся. В ярких глазах мгновенно появилось осознание, но гнев это не успокоило. Наоборот, Леший помрачнел еще больше.
Над ним, на ветвях раскидистого дерева в соблазнительной позе покачивалась очаровательная юная девушка. Длинные зеленоватые волосы переливались золотистыми сполохами в лучах солнца. В локоны были вплетены неброские лесные цветы, что придавало ей еще больше шарма и неотразимости. Чистая, словно фарфор, кожа словно светилась изнутри. Коралловые губы были изогнуты в мягкой улыбке.
- Твои проделки, значит, - констатировал Леший, словно не замечая, что его собеседница совершенно нагая.
- Ну, а что? - томно потянулась она, усаживаясь на толстой ветке. - Как еще мне привлечь твое внимание? Разве что так... - указала куда-то в сторону.
Проследив за ее взглядом, Владыка леса почувствовал, как все внутри начинает клокотать от невыносимого гнева. Там, на берегу тихого озера, почти у самой воды, в неестественной позе застыл человек. Очередной глупый сын какого-нибудь безызвестного отца, у которого ни ума, ни фантазии, ни капли воли. На лице этого блаженного застыло такое выражение, словно ему сам Господь явился, не иначе! Вот только смотрел он на нее - одну из самых опасных обитательниц этого леса. Впрочем не только этого, к сожалению. Лесавок*везде, как грязи...