— Правда?
— Что-то там про насекомых. Она больше по скалодромам в залах.
Я вспомнила, что она об этом упоминала. — Ну, ладно.
— Я пойду с тобой.
Я моргаю, переваривая предложение. Смотрю в его чистые голубые глаза. На его серьезное лицо. — А тебе разве не нужно... выигрывать медали или что-то в этом роде?
— А тебе разве нет?
Я стону. — У тебя правда есть на это время?
— Я нахожу время на что-то, кроме бассейна и учебы, иначе я просто перегорю. Может, и тебе стоит.
— У меня есть хобби, — слабо протестую я. Иногда, если я заканчиваю домашку вовремя, я читаю мафиозную эротику, пока не засну. Ем крекеры в постели. Подумываю позвонить в службу спасения — просто чтобы с кем-то поговорить.
Ладно, мне нужны увлечения, о которых не стыдно рассказать в приличном обществе. — Пошли, — говорю я импульсивно. — Давай сходим в поход.
— Прямо сейчас? — В его голосе скепсис.
— Если только ты не... — Может, он не всерьез, а я поймала его на слове. — Если ты передумал...
— Скарлетт, ты на ногах едва стоишь. Я вчера был с тобой очень жестким.
Я, как ни странно, краснею. Он прав, я не в лучшей форме, но какая альтернатива? Поехать домой и изводить себя мыслями о предстоящем сезоне и серии позорных прыжков? — Вообще-то, мне уже лучше.
— Уверена?
Я киваю, в животе загорается азартный огонек.
— Хорошо. — Он выглядит... не то чтобы восторженным (это же Лукас Блумквист), но довольным.
— Мне нужно переодеться. — «И помыться», — не добавляю я, но он явно читает между строк.
— Я помогу тебе прибраться. — Его взгляд на мгновение становится пугающе пристальным. Затем он сжимает в руке ключи. — К тебе?
— Да. — Если повезет, Марьям не будет дома. А если будет... какая разница? Терплю же я ее видео с мычанием, которые она смотрит, чтобы расслабиться.
Он спрыгивает с капота, а затем снимает меня, хотя я легко могла бы сделать это сама. Я сижу на пассажирском сиденье, ожидая, когда Лукас заведет мотор, и предвкушаю чудесный день без самобичевания, когда у него звонит телефон.
Это странно, потому что за последние двенадцать часов он не издал ни звука. Видимо, стоит режим для экстренных вызовов. Мои догадки подтверждаются, когда он берет трубку и спрашивает: — Всё в порядке?
На том конце Пен, но я не разбираю слов. Говорит в основном она. Вопросы Лукаса короткие и по делу.
— Где? Ты одна? Есть кто-то еще, кто мог бы...? Ладно. Скоро буду.
Спустя минуту он вешает трубку. Когда он поворачивается ко мне, его челюсть напряжена. — Пен нужно подбросить, — говорит он отрывисто. От недавнего довольства не осталось и следа. — У нее машина сломалась в Менло-Парке.
Внутри у меня всё падает. Дважды.
Сначала — от разочарования. Затем — еще больнее — от осознания того, что моей первой реакцией на звонок подруги было это самое разочарование. Подруги, которая всегда поддерживает меня, следит, чтобы у меня на спине не было пятен от крема, притаскивает мне протеиновые батончики и держала меня за руку после моего первого провала в сезоне. Она просто молчала, потому что знала: мне это нужно.
Мне становится стыдно. Настолько, что я не могу смотреть Лукасу в глаза.
— Конечно, — говорю я, глядя в окно.
— Скарлетт...
— Всё абсолютно нормально. — Я поворачиваюсь к нему с натянутой улыбкой. — Сходим в поход в другой раз. — Или никогда. Наверное, так даже лучше. Какого черта я вообще творю, планируя милые прогулки с Лукасом Блумквистом? — Просто высади меня где-нибудь у кампуса, раз тебе по пути. До дома я сама доберусь. — Пытаюсь звучать непринужденно, но он не улыбается в ответ. — Эй, хочешь расскажу, как продвигается моя модель для доктора Смита? Там кое-что интересное.
Он кивает не сразу и почти ничего не говорит, пока мы не заезжаем на парковку моего дома.
ГЛАВА 38
В следующую среду Сэм ушел на больничный. Это одновременно принесло облегчение, от которого замирало сердце, и стало невыразимой трагедией.
Разумеется, нет Сэма — нет прогресса. С другой стороны, психология, возможно, уже сделала для меня всё, что могла. Трудно не воспринимать терапию как сто пятидесятую по счету вещь, в которой я терплю фиаско. Особенно после того, что я подслушала через приоткрытую дверь кабинета тренера Симы.
Я заглянула к нему, чтобы предупредить об опоздании на дневную тренировку, но тон его голоса заставил меня замереть за мгновение до стука.
—...пустая трата сил, — говорил он. — Но это выше её контроля.
— Это точно, — отозвался тренер Урсо. — В остальном она вроде в неплохой форме? Шансы на высокие результаты еще есть, ведь требуется всего пять групп прыжков.
— На национальные она всё равно не квалифицируется, — вставил ассистент.
Затем последовало невнятное бормотание, которое я не смогла разобрать. А потом:
—...может, она просто перерастет это? — Это был Брэдли, директор по физподготовке.
— Ну, — сказал Сима, — психологические блоки — дело обычное, но чтобы это длилось так долго... — Снова неразборчивые слова. Мне стоило уйти. Зря я здесь стою. —...талантливая девчонка, но... мне её жаль. Травма была серьезная, но физически она полностью восстановилась. Оправданий больше нет.
— Она посещает специалиста?
— Второго за полгода. Прогресса ноль.
—...она на третьем курсе, верно?
— Ага.
— Нам придется крепко подумать, стоит ли ей и дальше занимать место в команде...
Я отпрянула от двери. Руки дрожали, к горлу подступил ком — то ли слезы, то ли желчь.
Ненавижу это. Черт возьми, как же я это ненавижу.
Ненавижу их — этих мужчин, обсуждающих меня так, будто я неисправная вафельница, которую пора разобрать на запчасти и отправить на свалку.
Но больше всего я ненавижу себя. Ведь какой выбор я им оставила своими бесконечными провалами?
— Эй.
Я едва не врезалась в Пен. Видимо, ноги сами принесли меня в раздевалку.
— О. Привет.
Я запихала свою самоненависть поглубже.
— Привет!
Голос прозвучал слишком тонко и чересчур бодро. Явно переигрываю.
— Ты со всем разобралась?
— Со всем?
Она выглядела растерянной. До меня дошло: в последний раз она видела меня, когда спрыгивала с подиума после блестящего выступления. Она, скорее всего, и понятия не имеет, что я была с Лукасом, когда она позвонила, и что он бросил всё — бросил меня, — чтобы поехать ей на помощь. Она просто обратилась к бывшему, с которым у нее прекрасные отношения. Кто знает, может, они до сих пор...
— Ванди? Ты в порядке?
— Ага. — Моя улыбка стала еще шире. — Готова к тренировке по синхрону?
— Нет. Но разве это имеет значение?
Я сделала несколько глубоких, успокаивающих вдохов и переоделась в купальник. Пусть мне паршиво как никогда, но я могу притвориться человеком, у которого всё просто зашибись.
В последующие дни я была одновременно подавленной и взвинченной. Всё наперекосяк. Всё неправильно. Словно я больше не имела права голоса в том, каким человеком мне положено быть. Олицетворение энтропии — запутанный моток ниток, который разматывается сам собой, и спасти его невозможно.
Я старалась не думать о Лукасе слишком много, но Вселенная, похоже, сговорилась против меня. Перед сном, в бесконечном думскроллинге, алгоритм подсунул мне видео, от которого я непроизвольно прижала ладонь ко рту.
Это было... просто прелестно. Мальчик, поправляющий очки, — это Лукас. Тот же серьезный изгиб бровей, полные, вечно недовольно опущенные уголки губ, те самые скулы. Но в миниатюре. Худее. Длинный торс, длинные руки, сильные ноги. Пропорции уже тогда были видны, и он, вероятно, уже был выше меня нынешней, но выглядел таким... юным.
Видео было на шведском, поэтому я нашла другое. Сто метров. Фристайл. Полуфинал. Чемпионат мира во Франции — нет, в Монреале, Канада. Здесь Лукас чуть старше. Должно быть, он побил рекорд скорости, потому что, когда его рука коснулась финишной панели, трибуны взорвались.