Несколько минут Камский валялся в кровати, привыкая к этому давно забытому домашнему уюту, но потом все же встал и принялся торопливо одеваться. Пора было поздороваться с хозяйкой дома и обсудить с ней, что ему делать дальше…
Во второй комнате, такой же крошечной и еще более пестро украшенной вязанными салфетками, фарфоровыми статуэтками и ковриками, никого не оказалось, а аккуратно застеленная кровать свидетельствовала о том, что родственница Станислава давно встала и теперь занимается какими-нибудь своими делами. Молодой человек вышел из ее комнаты, толкнул следующую дверь и оказался на кухне, которая тоже была пуста… Вернее, ему так показалось в первый момент, пока он не повернулся к небольшому столу в углу, с которого на него уставились два горящих изумрудно-зеленых глаза.
- Привет! – улыбнулся Стас развалившемуся на столе огромному толстому коту. Тот лежал, положив морду с пышными усами на вытянутые передние лапы и свесив со стола роскошный пушистый хвост. Шерсть его, темно-серая с еще более темными, почти черными полосками, ярко блестела под лучами солнца, а кончик хвоста слегка подрагивал. Из ушей торчали длинные пучки светло-серой шерсти – и такие же пучки поменьше виднелись между подушечками его лап, в которых, несомненно, должны были прятаться крайне опасные когти. На вошедшего молодого человека кот смотрел с таким снисходительным видом, словно был хозяином этого дома, милостиво разрешившим ему здесь находиться.
- Малыш – опять..? А ну брысь со стола! – послышался за спиной Камского возмущенный голос настоящей хозяйки. Кот чуть приподнял голову и насторожил бархатные черные уши, но с места не двинулся. Станислав же с улыбкой обернулся:
- Доброе утро, бабушка Нина. Ты его специально Малышом назвала?
- Здравствуй, - улыбнулась ему пожилая женщина и снова переключила свое внимание на кота. – Малыш, кому сказано..?
Кот поднялся на лапы, медленно повернулся к хозяйке задом, взмахнул пушистым полосатым хвостом и тяжело спрыгнул со стола на пол. В буфете зазвенела посуда.
- Конечно, специально, - ответила Нина Спиридоновна. – Когда мне его подбросили, он вот такой крошечный был, - она развела ладони сантиметров на десять, и ее троюродный внук недоверчиво вскинул брови. – Но уже тогда было ясно, что он, скорее всего, вырастет очень большим – у него лапы были широкие и грудь… Так что имя Малыш ему было в самый раз. К тому же, у него на лбу написана первая буква этого имени!
Кот к тому времени вышел на середину кухни и снова повернулся к хозяйке и ее родственнику мордой, продемонстрировав Станиславу темные полоски на лбу, которые и правда складывались в почти идеально-ровную букву «М» - знак диких лесных котов, доставшийся от них по наследству сибирским домашним кошкам и всем их потомкам, включая беспородных дворовых.
- Ну ладно, - объявила Нина Спиридоновна, ставя на стол глиняную миску с яйцами, накрытыми пышным пучком укропа и петрушки. – С Малышом ты познакомился – давай теперь завтракать. А потом будем решать, как жить дальше.
Но на деле им удалось совместить эти два занятия. Несмотря на свой преклонный возраст, хозяйка быстро управилась с завтраком, приготовив на дровяной плите пышный омлет и отмахнувшись от пытавшегося предложить ей помощь молодого человека – «Сиди, еще наработаешься!» - после чего поставила перед ним тарелку, уселась напротив и несколько секунд разглядывала его придирчивым взглядом.
- Значит, ты не знаешь, почему тобой вдруг заинтересовались органы? – спросила она, наблюдая, как Стас с аппетитом уплетает завтрак.
- Я об этом думал, но… не уверен, - пробормотал тот, мгновенно утратив почти весь аппетит. – У меня случались очень интересные разговоры с подростками… на самые разные темы… Перед самыми экзаменами как раз одна такая дискуссия была – о приручении животных. Но в ней не было ничего особенного! Я просто рассказывал, какие звери лучше приручаются, какие – хуже. Некоторые ребята со мной спорили, говорили, что приручить можно, кого угодно, если очень постараться, но я им объяснил, что у разных хищников от природы разные особенности, и… - молодой учитель вдруг изменился в лице и замолчал.