В планировании важен творческий подход как к выбору форм партийно-политической работы, так и к ее содержанию, поскольку форма и содержание, как и везде, здесь выступают в прочном единстве. Разумеется, ведущая роль остается за содержанием, поскольку успех партийно-политической работы определяется не выискиванием новых форм и методов (хотя их поиск должен быть постоянным), а главным образом тем, каким содержанием наполнены уже известные и проверенные практикой формы, в каком сочетании в зависимости от конкретных условий они применяются. Понимание этого обстоятельства позволяет правильно расставить кадры, распределить творческие усилия политработников, предостерегает от увлечения формотворчеством в ущерб содержанию, гибкости и эффективности работы.
Для осуществления помощи командирам и политработникам в реализации поставленных задач в частях активно работали члены Военного совета, работники штаба и политотдела армии Я. В. Гольдштейн, В. А. Бегма, Г. С. Акопян, С. К. Чубаров и другие.
Напряженную деятельность в штабе, постоянную и целенаправленную подготовку кадров дополняла непосредственная работа с людьми, находящимися в боевых порядках.
О положении в частях мы судили не по докладам и донесениям. Штаб и политотдел могут эффективно управлять войсками только в том случае, если их работники постоянно общаются с личным составом, выносят из окопов живое представление о материальных и моральных силах частей и подразделений.
Теплое и сурово-правдивое слово, обращенное к ним в это время, прочитанная в красноармейском кругу корреспонденция из газеты, боевая листовка, беседа старшего командира, политработника, ветерана — эти не примечательные на первый взгляд детали военных будней делали великое дело, поднимая дух бойцов, их готовность во что бы то ни стало выполнить приказ, сконцентрированный в трех призывных словах — «ни шагу назад!».
«Тяжело в учении — легко в бою». Эта фраза А. В. Суворова, ставшая крылатой, вспомнилась мне, когда я анализировал итоги боев первых месяцев войны, искал пути повышения эффективности партийно-политической работы, сплочения солдатских масс для победы над врагом.
Нельзя сказать, чтобы в мирные будни в учении нам было легко. И в довоенные годы партия придавала большое значение развитию военной мысли, подготовке командных кадров для частей и подразделений, техническому оснащению войск.
Я вспоминаю осень 1935 года, Киевские маневры на высшем уровне, на которых мне посчастливилось быть. Тогда впервые в мире на практике проверялась рожденная советским военным искусством теория глубокой операции многочисленных армейских масс на широком театре военных действий. Воинские соединения — участники учения — разделились на две противоборствующие армии — «красных» и «синих».
Действиями «синих» руководил командующий войсками Харьковского военного округа командарм 2 ранга И. Н. Дубовой, «красных» — его заместитель С. А. Туровский. Руководил маневрами известный советский полководец И. Э. Якир. На учения прибыли нарком обороны К. Е. Ворошилов, крупнейшие военные деятели страны — С. М. Буденный, А. И. Егоров, М. Н. Тухачевский, Я. Б. Гамарник. Были приглашены и зарубежные гости — военные делегации Франции. Италии, Чехословакии во главе с генералами Луазо, Монти и Крейчи.
12 сентября И. Н. Дубовой начал «военные действия». Проведя разведку переднего края боем, соединения «синих» прорвали фронт «противника» и бросили в образовавшийся прорыв конницу и танки Т-28, Т-35, вооруженные 76-миллиметровыми пушками. На третий день наступления Иван Наумович Дубовой десантировал на тылы «противника» крупный авиадесант в составе парашютного полка, а затем под его прикрытием самолеты с пушками и танками. Это грандиозное зрелище потрясло всех.
В то время советская военная мысль развивала теорию применения мощных механизированных соединений, которые во взаимодействии с авиационными и воздушно-десантными соединениями могли наносить сокрушающие удары на большую глубину. Эта теория подтвердилась в ходе Великой Отечественной войны, что сыграло важную роль в дальнейшем развитии советской военной науки.
Перед взорами представителей генеральных штабов капиталистических государств Советский Союз предстал тогда как могучая держава, имеющая первоклассную армию, оснащенную новейшим вооружением.