— Это закладка с информацией о нашей цифровой библиотеке.
— О чем? — переспросил он вежливо, но озадаченно.
— У нас есть веб-сайт, на который вы можете зайти и загрузить материалы, вместо того чтобы идти за ними в библиотеку.
Мистер Каллахан кивнул, поняв, о чем я говорю.
— О, это все равно, как если бы мне была нужна ибукс.
— Айбукс, верно. — Я не собиралась его поправлять.
— Подождите, это ай или и?
— Ай.
— Ну надо же! А я все время думал, почему моя внучка Люсия говорит айпад.
— Она правильно говорила, — объяснила я. — Вы читаете на айпаде.
Мистер Каллахан засмеялся.
— Вы только послушайте себя, — с улыбкой сказал он. — Звучит несколько странно.
Я рассмеялась вместе с ним.
— Тем не менее это именно так и называется.
— Ладно, значит, если я куплю айпад, то смогу читать на нем книгу, которую загружу из библиотеки, — он с нажимом произносил слова айпад и загружу, как будто это были составные слова, а я — маленьким ребенком.
— Правильно. Впечатляет, как быстро вы все поняли.
— О, ну что вы. Я завтра же все забуду. — Он коснулся моей руки и похлопал по ней, как будто прощаясь. — В любом случае я не хочу иметь со всем этим ничего общего. Слишком сложно для меня. Я предпочитаю реальные вещи.
— Я тоже, — призналась я. — Но я не знаю, как долго реальные вещи будут вокруг нас.
— Достаточно долго для меня, — ответил мистер Каллахан, и мне вдруг стало грустно от осознания собственной смертности. Он не выглядел печальным, но я печалилась вместо него.
Подошел Лайл, мой босс, и сказал мистеру Каллахану, что мы закрываемся.
— Хорошо, хорошо! Я ухожу. — Старик шутливо поднял руки, как будто сдаваясь. Я смотрела ему вслед, пока он шел к двери, потом навела порядок на рабочем месте и поспешила к Ане домой.
— Что, черт подери, случилось? Начинай с самого начала. Кто такой этот парень? — Ана забросала меня вопросами. Я лежала на ее диване.
— Ана, я даже не знаю, как это объяснить.
Подруга уселась рядом со мной.
— Попытайся.
— В субботу вечером я заказала пиццу…
— О боже! Он развозит пиццу? Элси!
— Что? Нет, он не развозит пиццу. Он графический дизайнер. Это не… Просто послушай. Я заказала пиццу, но мне сказали, что быстрее будет, если я заберу ее сама. Поэтому я отправилась за пиццей, и там был этот парень. Он тоже ждал пиццу. Это был он. Это был Бен.
— Бен — это тот самый парень?
— Бен — это тот самый парень. Я обратила на него внимание, он очень привлекательный, даже слишком привлекательный, на мой вкус, понимаешь? Но он заговорил со мной, и это… Когда он заговорил со мной, я просто… В общем, я дала ему свой телефон. Бен позвонил мне вчера утром и в двенадцать тридцать повез на ленч. Это было лучшее свидание в моей жизни. Это был один из лучших дней в моей жизни. Он говорил то, что нужно, и он такой искренний и красивый, и…
— Сексуальный? Он сексуальный?
— Боже мой, какой же он сексуальный! Я не могу это описать, но когда я с ним, это все равно что я наедине с собой. Я ни о чем не беспокоюсь. Я чувствую, что могу говорить то, что думаю, и это его не рассердит. Я нервничаю.
— Почему ты нервничаешь? Звучит потрясающе.
— Согласна, но все идет как-то быстро.
— Может быть, он тот самый. Может быть, поэтому все и идет так быстро. Потому что все правильно.
Я надеялась, что она это скажет. Мне не хотелось говорить этого самой, настолько это казалось абсурдным.
— Ты правда так думаешь?
Ана пожала плечами.
— Кто знает? Вполне возможно! Я хочу познакомиться с этим парнем!
— Он действительно замечательный. Я только… А что, если я слишком тороплюсь? Он говорит, что я для него идеальна, что я ему нравлюсь, и он вроде не врет, но… Что, если это все…
— Игра?
— Ага. Что, если он меня дурачит?
— Как именно он тебя дурачит? Ты уже с ним спала?
Я покачала головой:
— Нет. Он просто остался на ночь, и мы спали рядом.
— Звучит достаточно искренно.
— Согласна, но что, если он… какой-нибудь прохвост?
— Ты слишком много смотришь телевизор.
— Я знаю, что смотрю слишком много, но вдруг он все-таки действительно прохвост? Бен сексуальный, очаровательный, идеальный мужчина, воплощение самых смелых фантазий о том, как тебя поразит в самое сердце мужчина, который любит пиццу, подкупает продавщицу мороженого, и при этом он единственный ребенок в семье. А потом бум, мои деньги исчезли.