– Она бы проболталась. – ответ человека, просчитавшего все варианты от самого начала и до конца. – Не смогла бы удержаться. Даже если она будет молчать, по ее поведению сразу станет всё ясно. Надеюсь, наши мотивы вам понятны.
– На самом деле я вас до конца не понимаю, но это меня уже не касается. – немного резкие интонации собственного голоса заставили меня поморщиться от досады и взять себя в руки. – Ваша семья – ваши проблемы. Тем не менее, по поводу визитов дарина Юджина мой ответ вы уже получили. Я не вправе отказать ему от дома, только потому, что вы об этом попросили. Для этого нужна причина более существенная. Думайте сами над этим: хоть идите к нему с этим же разговором, хоть сплетни распускайте... Но, предупреждаю: если вы попытаетесь вплести имя Ниедемар в ваши интриги – я больше не буду считать себя связанной клятвой.
Сверкнув в очередной раз блеклыми глазами в мою сторону, тетушка Брунгильда все же согласилась со мной и пообещала, что с их стороны мне нечего опасаться. На том и распрощались: Шлауфы покинули поместье совсем недовольные, я же... Чувства были двойственными: глупое сердце рыдало, а мозги откровенно радовались, что за эти пятнадцать минут разговора с престарелой дарой я смогла обезопасить себя на время отсутствия отца в столице – род Первого Советника костьми ляжет, но будет пресекать ненужные разговоры. Ещё постарается отвадить Джинни. Сердце вновь предательски кольнуло, но я запретила думать о чем либо помимо подготовки к празднику.
– Вот демоны! Совсем забыла! – проговорила я в пустоту комнаты и рывком подорвалась с дивана от чего у меня моментально закружилась голова. Придя в себе через несколько секунд я быстро отправилась на поиски прислуги. Первой мне на пути попалась Мира, поднимающаяся по ступеньках со стопкой чистых полотенец в руках. – Мира, наши гости уже ушли?
– Да, Рина. Только-только. Оли проконтролировала их отъезд.
– Отлично! Я забыла, что на сегодняшний вечер назначена встреча с организаторами во дворце. Помоги мне переодеться, пожалуйста.
– Какое платье?
– Желтое. К ним серьги с алмазами. – вопросительный взгляд камеристки и я ей все объясняю. – После встречи с комитетом Его Светлейшество изволят послушать на которой стадии у нас все приготовления и посмотреть залы, где будут проводиться бал и банкет. И да, боюсь, что вы мне нужны будете обе. Так что собирайтесь.
На этом развернулась и пошагала в строну комнаты. Нужно привести себя в порядок. Нужно освежить лицо. Да и самой не помешало бы освежиться полностью – этот разговор вымотал меня и морально, и физически. Но времени нет. Нужно спешить.
Переодевшись и с наново уложенными волосами, мы с девушками сели в карету. На козлах сидел все тот же Вальт, а мастер отправил с нами вслед еще двоих гвардов – на всякий случай. Свистнули поводья в руках и лошади тронулись. Домчались до дворца быстро, что я даже не успела до конца провести инструктаж с девушками. Конечно, мне от них многого не требовалось, но в этот вечер я изменила своим привычкам, попросив хотя бы одну из них неотступно следовать за мной. Причина? Ну, для остальных – плохое самочувствие, частые обмороки и слабость. Для Миры и Оли... Пришлось поделиться подозрениями, что кто-то скорей всего захочет меня спровоцировать, а это мне совсем не нужно. Девушки понимающе переглянулись и клятвенно заверили, что не оставят меня одну даже с Его Светлейшеством. Благодарно им улыбнувшись, мы вошли во дворец.
В сопровождении пажа добрались в Белый зал. Мы оказались не последними и, присев в реверансе перед организаторшами, гордо прошествовали в сторону кресел у стены. Мои дарины под осуждающие взгляды стали столбиками у меня за спиной.
– Пожалуй, стоит дождаться дар Меик и Хельгу и можем приступать. – Софи, единственная из всех, кто мне улыбнулся, была настроена позитивно. Улыбнувшись ей в ответ, я посмотрела на Эстер, она была напряжена. Я отвернулась в другую сторону и... мой взгляд встретился с глазами Юджина. С трудом удержала маску равнодушия на лице и жестом подозвала Оли, стоявшую справа от меня:
– Вот его не подпускать ко мне ни за какие коврижки. – еле слышно прошептала. – Договорились?
Объяснять кого именно «не подпускать» не нужно было, и так Джинни был единственным парнем в женском царстве. Девушка тихо заверила меня, что средний Майер сможет подойти ко мне только если обе камеристки умрут. Улыбнувшись, и склонив немного голову я продолжила и дальше рассматривать собравшихся здесь. Белинда и Верена что-то самозабвенно обсуждали с дарой Зельдой, то и дело указывая руками то на потолок, то на стены. Леонор с неприлично глубоким вырезом на платье, едва прикрытом шалью, зыркала недобро по сторонам, а Эстер украдкой наблюдала за мной и за Юджином. Впрочем все как всегда – все заняты своими делами и пересудами.