– Ничем хорошим. Законы Каританы говорят предельно ясно – штраф, ссылка и позор на всю оставшуюся жизнь тому, кто посмел поднять руку на представителя высшего света или представителей Двора. И закон этот распространяется на всех, включая сам высший свет. Сам факт, что Юджин пытался скрыть от вас последствия моей несдержанности, говорит о том, что рассказывать об этом происшествии он не собирается. По крайней мере пока.
– По прежнему не вижу проблемы. – я вздохнула, чем заработала еще одно поглаживание по руке.
– А тут и начинается самое интересное. Короне важны земли княжества. Юджин – близкий друг кронпринца и, скорее всего станет Первым Советником, когда Райнхольд займет трон. Юджин есть и будет предан короне и он уже получил возможность манипулировать Иеном и его княжеством... через меня. Из-за этой пощечины они смогут шантажировать меня и Стиена, заставляя принимать решения и законы, которые не будут выгодными для княжества. Поэтому я и не могу выйти замуж за Иена. Я не хочу подставлять его самого и его подданных. Понимаете?
– Нет, не понимаю. Неужели ты готова отказаться от собственного счастья... так просто?
– Это совсем не просто, мастер. Но лучше так, чем жить в постоянной лжи и страхе, что эта история выплывет наружу и очернит весь род Ниедемар.
– Так уж и очернит! При разглашении, если до этого дойдет, будет слово Майера против твоего. Ну и демоны с ним, что на его стороне кронпринц! Все равно не докажут.
– Они не докажут, но кристаллы правды многое смогут показать. Два известных рода, как-никак, король наверняка решит проверить, чтоб уж наверняка. – замолчала, тяжело вздохнула и заговорила вновь: – На самом деле, я хотела попросить отправить с вашим гонцом записку в княжество. Вы отцу все равно его будете отправлять, сможет ли ваш человек сделать небольшой крюк в Гренц?
– Ты собираешься пойти против благословения короля? Не боишься?
– Какое благословение?! Вы о чём?! Благословение монарха прекратило действовать в тот момент, когда Юджин переступил порог этого дома. – закончила уже спокойно, хоть на самом деле меня трясло от злости и обиды. – Решение я уже приняла, мастер. Не стоит меня разубеждать.
– А если твой отец будет настаивать на обратном?
– Во-первых, заставить меня выйти замуж может только король, для остальных желающих распоряжаться моей судьбой существует конкретный закон в законодательстве Каританы. – огрызнулась я. – Во-вторых, отец не сможет пойти против Его Светлейшества. Даже ради меня. Иначе останется без единственной дочери, имени, имения и без гроша в кармане. Вы и сами знаете, мастер, как оно может всё повернуться. Да и потом, еще несколько лет – и я буду считаться перестарком. На меня пока никто не косится, потому что думают, что я помолвлена... В-третьих, я не хочу разрывать помолвку, но я не могу провести всю жизнь во лжи. Это не мое.
Мастер рассмеялся. Тихо, ведь еще ночь на дворе, не хватало только разбудить кого-то. От подобной реакции на мои слова я аж опешила и с вопросом уставилась на наемника.
– Кхм, да, и вправду, я что-то разошелся... – прокашлялся он, но потом грустно на меня посмотрел. – Я рад, что ты пришла к подобному умозаключению сама. – мои брови поползли вверх, чем привели его вновь в хорошее расположение духа: – Нет, а ты что думала, я вообще не в курсе каританских законов и обычаев? Не смеши!
Кригер фыркнул, от чего у меня второй раз за сутки начала дергаться рука. Заметив этот нездоровый блеск в моих глазах, мастер опять рассмеялся и, подбирая слова, начал говорить:
– Рина, почти двадцать лет я служу роду Ниедемар и у меня нет желания покидать вашу семью. И ты знаешь, что я ни сознательно, ни подсознательно не могу желать твоей семье зла, но если злом пропитано все вокруг, я готов выбрать то, что принесет меньше боли. – вопросительно подняла брови, а мастер вздохнул. – Давай на примере. Возьмем даже эту твою ситуацию. Я много думал после вечерней сцены со средним Майером... Кстати, удар был великолепен! – я немного зарделась от похвалы. – Так вот, я думал, как можно выкрутится из сложившейся ситуации и тоже пришел к выводу, что тебе необходимо расторгнуть помолвку с Иеном Лаутером. И да, если бы ты сама не пришла к этому же выводу, я готов был настаивать на этом. – я застыла, открыв рот в немом вопросе (с кучей восклицательных знаков в конце). – Малышка Ри, я служу интересам рода, и для рода расторжение помолвки с Иеном сейчас является единственным спасением.