– Тогда этот брак будет заключен по договору между родителями. Но будет намного лучше, если все произойдет... натурально.
– Мастер, какое к бездне «натурально»? – огрызнулась в очередной раз, но тут же прикусила язык: слишком часто я стала ругаться. – Вы хоть понимаете, что у меня после подобного не останется не только друзей, но и банальных доброжелателей? Ладно, с Эстер наши дорожки уже начались разбегаться, но другие? Меня же в обществе никто воспринимать не будет!
– А тебе что важней? – сощурился он, – быть признанной в гробу, или быть живой у алтаря? Рина, ты – единственный прямой наследник рода. Ты понимаешь, что если с тобой что-то случится, твой отец с верными людьми королевство на щепки разнесут?
– А это вообще при чем?! Мне тогда всё равно уже будет! – взвилась и перешла на крик.
– А при всем! – тоже не пожалел голоса мастер. – Всё, Рина, ты перешла черту. Становись в стойку.
– Что? – сказать, что я опешила – ничего не сказать.
– Прут в руки – и в стойку. Ты своими душевными переживаниями мне все нервы вымотала!
Мне в руки буквально всунули железный прут и мастер без предупреждения начал атаку. Пришлось отбиваться. Поначалу по инерции, а потом уже и с удовольствием – занятия хорошо тонизировали тело и выбивали из головы дурные мысли.
На очередном повороте, когда я мастерски, с разворотом, ушла от клинка наемника, заметила, что в конюшне мы были не одни. Прут тут же выпал из рук, а я словно со стороны заметила, насколько неприлично выгляжу: коса растрепалась, щеки красные, сама вспотевшая, глаза блестят…
Ой мама!
Не сказав ни слова, я рванула с конюшни через боковую дверь с одной единственной фразой, крутившейся на языке: «облегающие брюки! Он меня видел в облегающих брюках!». Предстать в еще более неподходящем наряде перед Юджином я бы не смогла, даже если бы сильно постаралась!
«Умница, Катарина, ты превзошла сама себя!» думала, пока с остервенением развязывала шнуровку на вамсе и стягивала рубаху. Брюки и сапоги валялись на подходе к ванной: горничные, не найдя меня в постели, поняли где я могу быть, и к условленному времени подготовили ванну с душистым маслом сирени. Только я могла забыть, кто у нас в гостях и что он может вольно передвигаться по всему дому! Хорошо, что хоть Кригер вовремя смекнул, что за душевными разговорами дочь хозяина с начальником гвардов никто не должен видеть. А тренировки... Тренировки и занятия – не настолько уже и позорное времяпровождение.
Через несколько минут подоспели и Мира с Оли, помогли мне помыться и одеться в пастельное лиловое платье и уложили волосы. Собрав волю в кулак, я спустилась вниз на завтрак – негоже заставлять гостя ждать, и так перед ним за последние сутки опозорилась больше некуда.
«Ох, если бы только опозорилась!» мысленно посетовала я, «Подставилась, а теперь еще и соблазнить и влюбить в себя должна! Ну почему именно он?!». На душе было неспокойно.
– Светлого утра, дарина Катарина. – поприветствовал меня Джинни, вставая со стула. Официальное обращение он специально выделил, от чего у меня задрожали коленки: не спроста всё это!
– Светлого, дарин. – с трудом ответила ему и направилась к столу. Джинни и сейчас меня удивил – не сел обратно, а обошел стол и отодвинул стул напротив своего, приглашая меня присаживаться. С удивлением посмотрев в его смеющиеся глаза, вспыхнула и поджала губы: я поняла, что не смогу возразить и сесть там, где мне хочется, он тоже понял, что я осознала его манёвр и сейчас просто лучился удовольствием. Поблагодарив, я уткнулась носом в тарелку, на которой сиротливо лежала последняя сдобная булочка, сделанная по маминому рецепту. Но и она там провалялась недолго – загребущие руки Юджина подхватили ее и она практически в тот же момент исчезла во рту. Обидно. А еще я была ошарашена его наглостью. Да настолько, что продолжала сидеть и смотреть на жующего Джинни и буравить недовольным взглядом.
– Что? – спросил он, когда дожевал и отпил внушительный глоток сока. «Юджин пьет сок – это что-то новое» отметила я, усмехнувшись. Не знаю, что подумал Джинни, когда я улыбнулась, но сначала он округлил глаза, закашлялся, покраснел и практически начал задыхаться. Слуг в столовой не было, поэтому я, трезво оценив ситуацию, подскочила со своего места и, обогнув внушительный стол, принялась хлопать его по спине.
То ли я переусердствовала, то ли Юджин оказался таким хиленьким, но его нос после очередного жеста «помощи» впечатался в лежащий на его тарелке тост с джемом. Ой...