– Ах, Юджин! – картинно закатила я глаза и тоже села. – Это уже не сплетни. Это – легенды, слагаемые всеми дарами королевства. – хмыкнула, -- Смотри какая ты легендарная личность!
– Сейчас эта легендарная личность тебе докажет, что легенды рождаются из правдивых историй! – и я почувствовала, как его ладонь пробирается сквозь складки одеяла к моему телу.
– Я буду кричать. – сиплым голосом предупредила его. Надеюсь, что он списал это на страх.
– Да ну? И этим самым всем покажешь, что приглашаешь мужчин к себе в спальню? Пф! Смешно.
– Юджин, прекрати. Ты меня пугаешь...
– И только?
– Юджин, не забывай о свадебном обряде! – попыталась вразумить его я.
– При чем... А-а-а! Ты об этом! Я как-то переживу, знаешь ли.
– Что? – я уставилась на него, а потом невесело усмехнулась. – Хотя, о чем это я? Тебе ведь плевать на всех. Только бы тебе было весело, а чувства и мысли остальных и вовсе неважны. Так? -- ...ни твоей невесты, ни мои – ни чьи. Подняла голову на парня и заметила, что на меня он смотрит с каменным лицом. – Что я опять не так сказала? – слезы начали подступать к глазам и немалых усилий мне стоило воздержаться от всхлипа.
– Ничего, Катарина. – сухо ответил он, а потом, словно очнувшись, улыбнулся: – Ничего, что не было бы правдой. Пожалуй, я отправлюсь к себе, и не буду тебя стеснять.
На этом, рывком поднявшись с кровати, вышел из моей спальни, потом я услышала, как закрылась входная дверь. Я осталась одна. Нужно бы было закрыться на засов, но... было лень. Вот просто лень и все! Плюнув на все, завернулась поплотнее в одеяло и уснула.
Глава 16
Невыспавшаяся, злая и без меры нервная я стояла в спарринге с Юджином, который решил начать действовать на нервы с самого утра, заявившись несколькими минутами позже меня на конюшню.
Кригер, сводник!, ни слова ему в укор не сказал, только стоял в стороне и подло скалил зубы из-под едва отросших усов. Он улыбался, а мне пришлось махать старым другом – здоровенным и слишком для меня тяжелым железным прутом – против еще одного старого друга Юджина.
А друга ли? Слишком часто я себя об этом спрашивала в последнее время. Мое Сердце твердило, что друзья не могут быть такими привлекательными и не имеют права заставлять его, Сердце, так радостно стучаться в груди. Мозг вторил, что другом этот язвительный циник, жестокий политик и ловелас быть не может. В первую очередь из-за того, что юной дарине в такой компании делать нечего. А иногда добавлял, что я как бы уже не помолвлена и к Сердцу можно и прислушаться... Но я упрямо гнала от себя эти мысли. Нет, задание мастера о соблазнении некоторых невыносимых типов я собиралась исполнять. Но... Одно дело, когда ты это делаешь по указанию, с совершенно холодной головой, и совсем другое, когда вот так... когда сердце громко стучит в его присутствии, когда желание поймать его взгляд заставляет делать глупости, а вместо кокетства – ступор... Это сложно.
Задумавшись, едва не пропустила удар, а меч Джинни прошел в нескольких сантиметрах от моей ноги, я плюнула на все и бросила на пол прут:
– Довольно! Светлого вам обоим... – уже сделала несколько шагов в сторону выхода, но была остановлена требовательным полуприказом-полурыком Юджина:
– Дар-рина Катар-рина! – от неожиданности я даже застыла и не сразу сообразила обернуться. А когда повернулась вокруг своей оси... Майер был зол! Таким злым я его никогда не видела, даже сегодня ночью! – И куда это вы собрались? Я вас не отпускал. – прошипел он. Мастер тем временем не скрываясь потешался над ситуацией. Надо мной – тем более!
– А я вас и не обязана спрашивать! – возмущённо ответила на его выпад. – Я не ваш слуга и не страж какой-то, чтобы спрашивать разрешения у вас, тем более в моем доме!
Теперь между мной и горячей ванной не стоял никто, попробовали бы только! Уже выходя из помещения в едва сереющее утро, я услышала, как Юджин жаловался Кригеру:
– Она невыносима...
Фыркнув напоследок и придушив на корню желание постоять под дверью и послушать, о чём там эти два несносных человека будут говорить, я бодрой рысцой направилась к дому и, взлетев стрелой на второй этаж, с удовольствием отметила, что ванная полна горячей воды. Отмокала долго, не сумев заставить себя выбраться из воды, пока та не остыла. После с тяжким вздохом смыла с себя пену и, накинув теплый банный халат, пошла одеваться. Морально подготовившись, вышла в свою гостиную... А там меня ожидал сюрприз! Неожиданный и не слишком приятный. Скажите, кому захочется встречать своего бывшего жениха, который только пару дней назад узнал, что он мне больше не жених, и к которому чувства ещё не угасли? Как суметь не расплакаться, не нарушить приказ отца и не пойти на поводу у чувств? Я застыла на пороге, засмотревшись на мужчину с породистым лицом и статной фигурой. Иен сидел на диванчике и попивал вино, полупустой графин на столе подсказывал, что сидел он уже довольно долго. Или ему просто хотелось напиться.