– Угу, как бы не так. – ядовито улыбнулась учителю, пытаясь скрыть бешеный стук глупого сердца. – Ладно, после всего, что я учудила, могу и согласиться с подобным рабством. Но прежде? Зачем было до этого настаивать на соблазнении?
– Ох, как же с тобой тяжело! Ты, Рина, видишь все, что касается остальных, и совсем не замечаешь опасности, когда вопрос идет о тебе. – покачав головой, но так и не дождавшись ответной реакции на обвинение в глупости, мастер продолжил: – Если подозревают Лаутеров, то будут подозревать и их приближенных. Ты до недавнего времени была невестой Иена. Поэтому, предположить, что вы были с ним заодно – логично. Если Юджин прилюдно объявит о помолвке с тобой, то его имя и дружба с кронпринцем будут тебе лучшей защитой от службы дознавателей. В крайнем случае, Майер с тобой сам поговорит, в приличной гостиной, а не в кабинете следователя. Хоть это ты понимаешь?
– Понимаю. – выдохнула я. Как же тут не понимать? По пыточным, конечно же, меня таскать пока не будут, но если нароют что-то конкретное на Иена, то ко мне не будут относиться снисходительно, из-за того, что я единственная дочь Второго Советника. Ведь прежде всего я – невеста предателя. И кто поверит, что несовершеннолетняя девица действовала без указа родителя? Никто. А король ценит моего отца, и верит в его и, соответственно, мою невиновность. Поэтому и приставил Юджина, пытаясь таким образом обезопасить. И публичное объявление о помолвке с Джинни – именно тот нюанс, который оградит меня и отца от проблем.
– Едем домой. – под конец размышлений, уже смирившись с судьбой, сказала я.
– И?
– Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы обряд с Юджином состоялся.
Глава 17
Уже переступая порог собственного дома, я обернулась и спросила сопровождавшего меня по пятам Кригера:
– Почему именно такие сроки?
– Потому что веселье будет в самом разгаре, дарина. – многозначительно ответил он, а я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. И то верно, когда же ещё, если не во время самого важного праздника в году? Могла бы и сама догадаться, что присутствие королевской семьи, министров и послов из других государств – наиболее удачный момент для мятежников, самый лучший, который только могла преподнести судьба. Тут вам и жертвы, здесь вам и свидетели свержения и последующего воцарения... Кого? Бастардов в принципе не существует: ребенок у представителей королевского рода может быть только один, и ко власти Райнхольд пока не стремится – не нагулялся ещё. Другая династия? Вряд ли: никто кроме прямых наследников не сможет занять трон. На что они рассчитывают? Или, вернее, на кого? Хороший это вопрос, м-да...
– Вы правы. Благодарю вас за прогулку, дар Хабор.
Я ушла к себе и, забравшись в кресло и укутав ноги пледом, думала о том, что сообщил наемник. Перевороты, как показывает история, дело неблагодарное и кровопролитное. Просто не может быть так, что «свергаемая» сторона чинно снимет корону с головы, низенько поклонится и уйдет в добровольную ссылку, по щелчку чужих пальцев отказавшись от власти. У уважающих себя мятежников должна быть поддержка среди населения, войско и деньги, чтобы угрозами или золотом заполучить верность. Что еще? Устранение неугодных? Да, сюда хорошо вписывается нападение на моего отца. Похищения? Пока что только слуги, о пропаже знати никто не знает. Они что, рассчитывают, что за одну ночь действительно смогут свергнуть Саверианов? Малой кровью при чем: выведать у слуг все тайны и в нужном месте в нужный час появиться с ножиком и вечной фразой «кошелек или жизнь». То есть «верность или жизнь». Делааа...
Что же делать мне? На бал я пойду при любом раскладе, не смогу отсидеться дома. Лучше уж в толпе, где легко спрятаться между «нежными цветочками» из других родов. И безоружной я не буду, благодаря мастеру и нашим урокам ботаники. О холодном оружие можно забыть – в данном случае это мне не поможет, разве на месте найду… хм… какой-то прут. Ха-ха.
Не стоит забывать об основном моем задании, которое нужно исполнить за столь краткий срок. Жить то хочется. А еще хочется как можно дольше оставаться вне зрения дознавателей и сотрудников тайной службы. Прав мастер: лучше этот вопрос решить наедине с Джинни за бокалом вина, нежели в кабинете или казематах под действием психотропных настоек, что заставляют выкладывать всю подноготную. Методы этих служб далеко не так гуманны, как думает большинство несведущих. Но я знаю от отца – он не раз присутствовал на допросах. Чтобы избежать встречи с дознавателями мне «всего лишь» нужно влюбить в себя Джинни и выйти за него замуж за полтора дня. Что может быть проще? Или… Когда-то я вычитала в романе одного известного автора эту идею и, честно говоря, не такая уж она и плохая. В исполнении сложностей не должно возникнуть. Я состою в организаторском совете и смогу пригласить парочку актеров, один из которых таковым не будет. А Кригер поможет. Никуда не денется. Вот пусть и решает, а тем временем...