– Выпей за нашу победу, Либерти Роуз! – донёсся бодрый голос откуда-то из правого угла. Сидевший там молодой человек сорвался с места и поднёс Буревестникам стакан с жидкостью цвета охры. – Сегодня угощаю я!
Опьянённая криками и музыкой, Либерти схватила напиток и, не уточняя даже его состав, подняла руку над головой:
– За победу! – и она осушила стакан. На языке тут же почувствовались горечь грейпфрута, кислота апельсина и ещё нечто необычное, чему Либерти не смогла подобрать описание. Охровый напиток послал волны тепла и удовольствия во все уголки её разума.
– За победу! Долой президента Гресла! – шумели люди. Она ухмыльнулась:
– Хорошо, что вы вспомнили о нём.
Ещё раз подняв стакан над головой, Либерти разжала руку. Осколки зазвенели на столе. Наступив на кусок стекла, она позволила всей толпе услышать его хруст и только потом продолжила:
– Вот, куда мы отправим президента Гресла.
Последовал рёв одобрения.
Неизвестно, сколько ещё прошло времени, прежде чем Либерти и Тео выбрались из таверны по ступеням, ведущим наверх. Свежий воздух сразу ударил обоих по лицу, заставляя зажмуриться. Звуки ливня оказались отнюдь не галлюцинацией: в городе действительно прошёл дождь, оставивший пятна грязных луж и лёгкую, приятную после жара таверны сырость. После тоста Либерти они успели исполнить несколько народных танцев, посплетничать с завсегдатаями этого места и изрядно опустошить запасы таверны. Но то, что в голове теперь ощущалась тяжесть, было совершенно неважно: главным было то, что у девушки значительно полегчало на душе. Она снова куталась в свой плащ, но теперь исключительно от холода.
– Эй, – окликнул её Тео, глядя вперёд. – А это не тот парень, который угостил тебя?
Перед ними действительно стоял молодой человек из таверны. Либерти не успела поблагодарить его за напиток, так и не отыскав нужное лицо в толпе. Но теперь он отдыхал у дороги, прислонившись спиной к фасаду здания, и, казалось, дожидался именно Буревестников.
– Вы, наконец! – он оживлённо выпрямился, заметив Тео и Либерти. – Я так хотел видеть вас лично, но из всех мест… я не ожидал встретить вас в этой таверне!
– Так ты искал нас? – удивился Тео. – Зачем?
Незнакомец сдержанно улыбнулся:
– Зачем ещё мне, простому рабочему фабрики, могут понадобиться люди, которые борются с почти уничтожившим меня режимом?
Либерти оглядела его с ног до головы: потрёпанная одежда, загоревшее – нет, почти сгоревшее лицо и добрая улыбка, так не сочетавшаяся с его грустными глазами. Было ясно, что в таверне он отдал последние деньги, чтобы Буревестники восславили победу.
– Так ты за нас! – она взволнованно выдохнула. – Арес был прав, нас гораздо больше!
– Больше, Либерти Роуз, и ты не представляешь, насколько! – молодой человек перешёл на шёпот. – Я и другие… мы ушли с фабрики, прячемся и дожидаемся вашего сигнала. Без Буревестников мы – ничто, но если вы поведёте нас за собой…
– Свершилось! – почти завопил на всю улицу Тео. – Подумать только, с нами массы!
– Теперь уже всё готово, – даже в полутемноте Либерти видела уверенный свет в глазах незнакомца. – У нас есть оружие, есть порох с фабрики. Мы готовы выступать хоть завтра, только скажите!
– Я не знаю, правда… – возбуждённое состояние молодого человека передалось и ей. – Нужно обсудить всё с Аресом, но если мы сможем устроить всё настолько скоро…
– Нечего тут обсуждать! – Тео готов был кинуться в бой. – Мы сейчас же идём в штаб и тащим к вам этих двоих. Есть у вас тайное место или что-то вроде того?
– Мы обосновались на заброшенном складе. Это здесь, совсем рядом. Если Аресу Марчелло нужно убедиться в нашей готовности, там я могу показать свои отряды.
– Ты что же, и есть предводитель? – Тео вглядывался в русую чёлку союзника.
– Да, – скромно кивнул тот. – Меня зовут Калью.
– Тео, Калью, – Либерти задумалась. – Мне кажется, будет лучше для всех, если завтра Буревестники навестят ополчение в полном составе. Бегать между нашими штабами сегодня ночью уже бессмысленно. Думаю, Арес не привык решать такие вопросы на скорую руку.
– Я не спорю, это был бы лучший вариант, – Калью, казалось, в чём-то сомневался. – Если бы только…
– Ты о чём-то умолчал?
– Вечером мои ребята засветились в Гедонбурге. Если за ними проследили, то к утру в наше убежище нагрянет Гвардия. Мы хотели разделиться и скрываться у знакомых, но я встретил вас и сразу же понял, что всё должно случиться по-другому!
События сегодняшнего дня начинали путаться в голове Либерти, смешиваясь с мыслями о том, что могло произойти уже совсем скоро:
– Что ты предлагаешь, Калью?