– Хорошо, что у Гресла есть выход на крышу, – заметил Тео. – Не хотел бы я сейчас ползти несколько этажей вниз или бить окна в комнатах, чтобы выбраться наверх.
– Хватит болтать, – Либерти окинула быстрым взглядом окрестности, примечая знакомые улицы и выбирая самый короткий путь. – Пошли скорее. Не хватало ещё, чтобы нас тут поймали.
– Ой, и куда это нас отведут, если поймают? – прыснул друг. – К Греслу? Спасибо, не стоит, мы только что от него вышли!
Они действительно не слишком переживали о скрытности, получая наслаждение от медленной прогулки между крыш и порывов лёгкого ветра. Тео, как обычно, беззаботно улыбался, и Либерти вдруг почувствовала в груди укол острия вины:
– Тео, прости меня.
Он удивлённо повернул голову в её сторону, забывая смотреть вперёд, и чуть не впечатался в высокий дымоход. Либерти вовремя одёрнула его в сторону, заглядывая прямо в глаза.
– Вчера я привлекла к себе слишком много внимания. В итоге тебя ранили, и мы еле выскользнули из лап Гресла. Мне не стоило…
– Замолчи прямо сейчас, Либерти Роуз! Если я о чём-то и жалею в жизни, то только о том, что в восемь лет не начистил мордашку одному выскочке из Гедонбурга, который припёрся на нашу детскую площадку и устроил там авторитарное государство, – тёмные глаза Тео сверкали абсолютно серьёзным светом. – А во вчерашней передряге никто из нас не виноват. На неприятности мы нарвались вместе. И разобрались с ними тоже вместе. Всё просто.
У Тео Айви всегда всё было просто. Но именно это и заставляло Либерти доверять ему, как самой себе. Они снова плечом к плечу шагали по крыше.
– А всё-таки, Тео, наши неприятности ещё не кончились. Сегодня нам предстоит многое объяснить Аресу…
Глава 20
Окно в кухню оказалось открыто. Тео вцепился в раму и соскользнул вниз, приземляясь на пол. Либерти последовала за ним. Ей отчего-то показалось, что она не была в штабе уже целую вечность. Тихо пройдя через пустую кухню, Тео и Либерти вышли в тёмный коридор.
– Где эти двое? – шёпотом спросил Айви.
– Не знаю, – чуть слышно отозвалась Либерти. Они оба вдруг почувствовали себя детьми-сорванцами, которые вернулись домой к строгим родителям.
– Чувствую, прилетит нам, – обречённо вздохнул Тео. – Мы же расскажем обо всём, что случилось?
– И что же именно случилось, Теодор? – прямо перед ними в темноте выросла фигура Ареса.
– Ах, чёрт! – Айви отпрянул назад. – Нельзя так выпрыгивать на людей! Ты меня напугал, знаешь?
– Это ты не знаешь, как испугались мы, – в дверях спальни показалась Рей. – Я уже была готова к утренней газете с деталями вашей кончины.
– Расстроена, что её в итоге не было? – скорчил гримасу Тео.
– Совсем идиот? – Рей повернулась к ним спиной и направилась в кухню. Арес кивнул в том же направлении:
– Идёмте. Нам всем нужно позавтракать, а сразу после этого я хочу в подробностях услышать вашу историю.
– Я не очень-то голоден, – заметил Тео уже на кухне. – Знаете ли, меня с утра угостили просто чудесными пирожными!
– Надеюсь, они были отравлены, – хмуро заметила Рей, недовольно глядя на веселившегося Айви.
– А это, кстати, вполне возможно! – Тео с нарочито серьёзным видом поднял вверх указательный палец. – Потому что мне их дал Бигэтс.
Арес зашёлся мелким кашлем.
– Думаю, завтрак подождёт.
Пока они рассказывали о событиях вечера и таверне, Рей и Арес внимательно вслушивались в каждое слово, не делая попытку перебить. Говорила в основном Либерти, Тео же вставлял нужные на его взгляд и совершенно неважные на самом деле комментарии. Когда девушка вскользь упомянула о встрече с труппой, Арес впился в неё глазами, делая над собой усилие, чтобы не прервать рассказ вопросом. Он начал внимательно, но ненастойчиво изучать Либерти, ища ответы в её выражении лица и жестах. Заметив это, она слегка запнулась и позволила Тео взять инициативу на себя. Пока Айви в красках и не самых вежливых выражениях передавал эпизод с Калью, Арес и Либерти без отрыва смотрели друг на друга. Он как будто хотел спросить её о чём-то важном, волновавшем его и касавшимся непосредственно самой девушки. В зелени глаз Ареса можно было различить искреннюю тревогу и желание защитить. Они сидели рядом. Голос Тео вдруг начал казаться Либерти далёким…
– Арес!
– Я слушаю, да, – он медленно повернулся к Айви. – Хорошо, продолжай.
– Что «хорошо»?! Я только что рассказал, как в моё плечо всадили шпагу!
– Я всё слышал, – отчеканил Арес. – Так он напал на вас ради денежного вознаграждения?
– Да. И он сказал ещё кое-что, – Либерти словно очнулась ото сна, снова принимая участие в обсуждении. – Калью говорил, что во всём виноваты мы. Что из-за нас Праздные ужесточают режим.