– Эй, капитан Эветт! – свистнул он, глядя вниз и различая фигуру Джульет. – А я-то здесь!
За спиной громыхнул ставший привычным звук череды взрывов. Чувствуя, как его стремительно догоняет огонь, Айви сделал резкий прыжок. Пламя попыталось ухватиться за затылок, однако Тео опередил его, летя вперёд. Точнее, вниз. Он чертыхнулся.
– Не рассчитал…
Достать ногами до соседней крыши было невозможно. Айви запоздало уцепился за каменные выступы фасада, пытаясь упереться в него всем телом и затормозить падение. Результат вышел спорным: руки предательски поползли вниз, даря голове ощущение полёта. Сомнительного удовольствия, как решил Тео. В последний момент пальцы вцепились в решётку балкона нижнего этажа. Айви охнул от острой боли, но всё же вцепился в чугун мёртвой хваткой.
Внизу столпились гвардейцы, ожидая неизбежного.
– Держаться… только бы удержаться…
Сил вскарабкаться обратно не было. Руки онемели окончательно. Тео оценивающе взглянул наверх: штаба больше не было. Линия огня охватывала участки крыши один за другим. Буревестники увидят этот знак. Он сделал всё, что должен был.
Этот план они с Аресом обговорили уже давно.
– Ты ведь разбираешься в этом? – попросил предводитель в самом начале пребывания Айви у Буревестников. – Сможешь сделать так, чтобы одной вспышкой можно было бы избавиться от всего штаба сразу?
– В теории… – тогда Тео едва ли мыслил так грандиозно. – Можно пустить цепную реакцию. Протянем фитиль по всей квартире.
– Тогда работай, – согласился Арес. – Но помни, это только на самый крайний случай…
И вот такой случай наступил. Голубым воротникам не достанется ничего. С этой мыслью Айви ухмыльнулся и разжал руки, самостоятельно приземляясь на тротуар.
– А вот и я!
Его тут же схватили и затолкали машину. Тео вновь расслышал голос Джульет:
– Жертв нет?.. Других жертв! Нет? Ясно. В столицу, немедленно!
Одинокий силуэт, появившийся в этот момент на одной из крыш, остался без всеобщего внимания.
Среди всех помещений тюрьмы Тео выше всего оценил комнату для допросов. Расположившись за столом на вполне не сломанном стуле, он с широченной улыбкой смотрел в усталые глаза капитана Гвардии.
– Может, выходной себе устроишь? А я здесь подожду, честно-честно!
– Заткнись, – процедила Джульет. – И живо выкладывай, где остальные.
– Самое смешное, – возмущённо протянул Тео. – Что я и сам толком-то не знаю! Кинули меня, понимаешь? И верь после этого людям!
Отчасти это было правдой: куда запропастилась Либерти, он и правда не понимал.
– Я каждого из вас достану, – шикнула Эветт, прерывая поток его спонтанной речи. – Так что можешь паясничать, сколько угодно.
– Да ты нас и пальцем не тронешь! Про наш договор с бледным уже забыла? – хмыкнул Айви.
– Да какой может быть договор?! Хотя бы кто-то из нас должен быть умнее...
– На себя намекаешь?
– Я говорю прямо, жулик. Ради сохранения Илитиона я готова на всё. Потому что сама выбрала себе этот долг.
– Может, тебе этого не говорили, – Тео расплылся в улыбке сочувствия. – Но, по-моему, ты просто обиженная выпендрёжница. За дурака не держи, какая такая «избранная с долгом»?
Взгляд капитана Гвардии упёрся в глухую каменную стену:
– Посмотрим.
Около гостиничного номера столпились суетливые, совершенно не нужные сейчас люди. Джульет смерила их быстрым взглядом и проследовала внутрь следом за слугой, который тут же плотно закрыл за ней дверь. С постели на неё смотрели помутневшие, но всё ещё пристальные серые глаза.
– Господин Президент!..
Она шагнула ближе к Ричарду Греслу. Вместо приветствия тот зашёлся в приступе кашля. Джульет стиснула зубы и решила замереть на месте.
– Подойди.
Она подняла глаза, прошла вперёд и опустилась на колени подле изголовья.
– Я послал за тобой и сыном.
– До резиденции отсюда далеко...
– Замолчи, не трать время! – откашлявшись, он продолжил. – Я не пустил к себе врача, чтобы поговорить с вами.
– Но господин Ричард, может быть, стоит...
– Нет, – отрезал президент. – Мой сын не удосужился быть здесь? Хорошо... Тогда ты выслушаешь меня, Джульет. И сделаешь так, как скажу я.
Эветт обратила взгляд в его искривлённое болью лицо.
– Ты знаешь, я видел тебя невестой сына. Ты и сама мне как дочь... Но теперь ему понадобится не жена. Ему нужен щит.
– Да, я...
– Молчи. Ты станешь ему тем самым щитом. Потому что сейчас в руках этого истеричного недоростка останется целый режим. Сегодня он показал мне, что совсем недостоин этого...