Либерти отвернулась от дверей и наконец встретилась взглядами с той, кто привёл её сюда. С запоздалым удивлением она узнала девушку, сидевшую во время представления по левую руку Ская Гресла. Недлинные, тонкие локоны пепельного цвета едва касались её шеи; большие голубые глаза недобро изучали Либерти с ног до головы. Незнакомка была одета в чёрное, однако фасон её рубашки и брюк не мог не напомнить форму гвардейцев. Серебряная цепочка на шее девушки удерживала на её плечах длинный плащ. С кожаного пояса свисала перевязь, на которой угрожающе покачивались ножны со шпагой. Похоже, с оружием она не расставалась почти никогда.
– Зачем Вы привели меня в Амфитеатр? – если всё это было арестом, то Либерти совсем не понимала, почему её вернули в главное логово праздников.
– Зачем? – похитительница смерила танцовщицу взглядом. – У меня к нему такой же вопрос.
За спиной светловолосой незнакомки находилась полупрозрачная дверь, ведущая, по всей видимости, во владения Праздных. Прежде чем Либерти успела уточнить, о ком именно говорила девушка, стекло приоткрылось, и в коридоре появилась вторая персона, сопровождавшая Ская Гресла во время представления в Амфитеатре Желаний. Насмешливое лицо Блейка Бигэтса совсем не вписывалось в напряжённую атмосферу, до сих пор царившую в воздухе. Его чёрные кудри были уложены на макушке элегантным способом; идеально белый костюм в странном сочетании с ярко-розовой рубашкой сильно контрастировал на фоне монотонного образа похитительницы Либерти. Директор Амфитеатра бросил на девушек весёлый взгляд и воскликнул:
– Ага, вот и виновница всеобщего переполоха!
Он вдруг протянул Либерти руку в жесте знакомства. Она лишь шокировано уставилась на него, продолжая держать за спиной связанные запястья. Блейк заметил это и театрально схватился за голову:
– Господи, Джульет! Как можно так обращаться с гостями?
Он смерил похитительницу обиженным взглядом. Та закатила глаза и, подойдя к Либерти, освободила её от верёвок:
– Меня обучали ловить преступников, а не гоняться за артистами. Но, может, он поступил правильно, отправив меня, потому что эта танцовщица совсем не внушает мне доверия.
Голова Либерти начала кружиться от запутанной и противоречивой информации, которая сыпалась на неё со всех сторон. Почему Блейк Бигэтс назвал её гостьей? Что значит «гоняться за артистами»? Разве её не должны просто задержать на месте за то, что она учинила на празднике?
Джульет считала, что должны. Она ещё раз подозрительно покосилась на Либерти:
– Целый Амфитеатр в его распоряжении! Зачем ему понадобилась эта провинциалка, которая, к слову, оскорбила своим выступлением зрителей?!
– Да ладно тебе, – отмахнулся директор Амфитеатра. – Они просто шуток не понимают. Отличное же вышло шоу, такого у нас не было со времён Столичного Пересмешника!..
Джульет метнула на Бигэтса быстрый взгляд, заставляя его осечься. Либерти непонимающе оглядела директора Амфитеатра: «Столичный Пересмешник – человек?.. Ничего не понятно в этом Гедонбурге…»
Блейк продолжил свою хвалебную речь.
– Но ты молодец, Либерти Роуз! Не зря твой директор отвалил за тебя приличную сумму! Ха, старину Стилла я знаю с того момента, когда занимался благотворительностью в провинции… – по его лицу пробежала странная улыбка. – А что до недовольных, Джульет, то я уже всё уладил.
Он бодро похлопал девушку по плечу. Та обречённо вздохнула. Либерти, продолжая потирать затёкшие запястья, решилась задать мучавший её вопрос:
– Скажите, зачем я здесь?
Блейк Бигэтс торжественно вытянул вперёд правую руку:
– Ты попала сюда, потому что сегодня тебя приглашают выступить на закрытом вечере для наших ближайших друзей. Это большая честь, поздравляю! Он лично так решил!
– «Он» – это президент Гресл? – медленно спросила Либерти, всё ещё не осознавая происходящее.
– Ну конечно! – Блейка практически трясло от энтузиазма. – Подумать только, я практически силой вытаскиваю его сегодня на праздник, уговариваю устроить вечер, а теперь он уже распоряжается списком артистов! Ах, Скай везде своё возьмёт… а вообще, он не мог не согласиться прийти сюда. Он же без меня жить не может!
Либерти сомневалась, что Скаю Греслу было вообще интересно что-то, кроме него самого, однако промолчала. Блейк вдруг наклонился к ней ближе, как будто желая рассказать секрет.
– Даже его резиденция стоит прямо напротив Амфитеатра! – зашептал кудрявый юноша. – Наши владения смотрят чётко друг на друга, стена к стене, хоть линейкой измеряй. Да, та самая безвкусная вилла по другую сторону Невера принадлежит Скаю!