Либерти подняла заинтересованный взгляд на предводителя.
– Об этом пишут на второй странице, – усмехнулся тот. – Первая полоса кричит о том, что вчера в Зоннебурге произошло дерзкое ограбление, за которым последовала погоня.
Тео довольно потянулся на стуле, подставляя лицо утренним лучам солнца, которые плавно блуждали по кухне:
– Интересно, что сейчас делают с типографией, напечатавшей это!
– Они действительно впервые за долгое время написали правду. Вчера вы совершили нечто безрассудное – но эффектное, – Арес взглянул на Либерти. – Я даже не могу отрицать, что это сработало.
Тео повертел головой, поворачиваясь от предводителя к бывшей танцовщице:
– Ну конечно, меня бы кто похвалил!
– Тео, да это ты поставил на уши весь Зоннебург! – воскликнула Либерти, хлопая его по плечу. – Всё произошло благодаря тебе, и ты сам прекрасно это знаешь.
Девушка сидела подле него – теперь это было её постоянное место. После событий вчерашнего дня два уроженца провинции сблизились окончательно и бесповоротно.
– Итак, как вы все уже успели понять, – Арес торжественно склонился над столом. – Сегодня мы прервём речь президента.
Либерти изумлённо распахнула глаза; она не ожидала того, что сможет столкнуться с Греслом лицом к лицу так скоро.
– Да ладно! Неужели я всё-таки увижу нашего уважаемого президента вблизи? – Тео с заинтересованным видом заёрзал на стуле.
– Не на что там смотреть, – с сухой усмешкой протянула Либерти.
– Он собирается выступить перед Домом Правительства, – Арес сложил газету вдвое. – Рей, как думаешь, сколько там будет гвардейцев?
– Учитывая все обстоятельства, – девушка даже не пыталась препятствовать новому рискованному плану. – Немного. Они захотят показать, что бояться нечего. Капитан Эветт не любит стягивать в столицу крупные войска – людей это тревожит.
– Какие глубокие познания! – Тео устремил на Рей любопытные глаза.
– В отличие от тебя я стараюсь пристально наблюдать за теми, с кем веду борьбу, – спокойно заметила девушка. Теперь, когда недопонимание между ней и Либерти постепенно уходило в прошлое, последнюю вновь восхитила невозмутимая трезвость рассудка революционерки.
– Но что, если это ловушка? – когда дело касалось Гресла, бывшей танцовщице тоже было, что сказать.
– А смысл им этим заниматься? – лениво уточнил Тео.
– Потому что мы говорим о Скае Гресле, – Либерти почувствовала нараставшее в груди напряжение. – Он не упустит возможности поймать нас на наживку!
– Брось, у него было столько возможностей сделать это! – отмахнулся Айви. – Мы ведь не первый месяц маячим перед носом у Гвардии – могли бы арестовать всех троих…
– Но не четверых, – по Либерти быстро скользнули зелёные глаза. – Ставки повысились с момента нашего появления в Амфитеатре. Кажется, теперь мы представляем для президента особый интерес.
– И он точно воспользуется шансом поймать нас в удобном для себя месте! – девушка не могла скрыть раздражение, которое пронзало её при каждом упоминании личности президента.
– Звучит правдоподобно, – кивнула на её слова Рей, тут же отворачиваясь в сторону.
– Да ни черта! – воскликнул Айви. – Либерти, ты же совсем не такая, как эти два параноика! Зачем надумывать зря?
– Потому что я видела его, Тео! Я говорила с ним, я знаю, на что он способен! Гресл угрожал мне – угрожал, когда я была всего лишь провинциальной артисткой, когда у меня не было никакой возможности бороться с ним! А теперь, когда вместе мы представляем для него реальную помеху… – она запнулась, переводя дух. – Он не остановится ни перед чем.
– А ты неплохо узнала Гресла! Сколько вы с ним говорили – пять минут? Десять? – усмехнулся Айви. – Почему тогда с Аресом так не работает?
Он еле увернулся от полетевшего в него полотенца.
– Никаких разборок на кухне! – предводитель взглянул на Либерти с лёгким укором. Его, казалось, совсем не волновали шутки Тео. – Лучше приберегите силы для дела. К слову, речь президента назначена на час дня – мы же появимся там чуть позже, чтобы окончательно усыпить бдительность Гвардии.
– Давай проговорим ещё раз: в чём именно состоит наша задача? – Рей сосредоточенно скрестила руки на груди.
– Обратить на себя внимание. Не дать президенту Греслу запугать нас угрозами. Показать людям, что мы всегда опережаем события, – Арес вновь взглянул на Либерти. – И готовы сразиться за свои интересы, если это понадобится. Даже если нас подстерегает ловушка, мы сможем встретить её с достоинством.
В окно ворвался свежий ветер; вместе с потоками воздуха Либерти вдохнула лёгкое волнение. «Сразиться за свои интересы» – осознание того, насколько близко от осуществления своего плана она вдруг оказалась, заставило волны нервного предвкушения пробежаться по телу девушки. Ей отчего-то начало казаться, что все случившиеся с ней события были лишь подготовкой – подготовкой к тому, что должно было произойти уже совсем скоро.