Влюблённый и окрылённый своими мечтами, Мирослав не заметил, как оказался у границы древнего леса и старинного, ухоженного, роскошного парка, на чьей территории располагался тот самый музей, в одном из залов которого взволнованные Капитолина и Камаль терпеливо ожидали появления своей драгоценной Золотинки.
Зверь замер, вонзил острые когти в землю, шумно выдохнул и недовольно заскулил. Он понимал, что сейчас - не лучшее время для знакомства с Парой, но именно теперь ему нестерпимо сильно захотелось покрасоваться перед ней, впечатлить её и покорить.
Хруст веток позади него мгновенно привлёк внимание оборотня. Глухо, угрожающе рыкнув, он обернулся и зловеще оскалился.
- Не помешал? - обнажённый Адэхи криво ухмыльнулся и прислонился плечом к стволу вековой сосны. - Кого-то ждёшь? - лениво поинтересовался и многозначительно, почти обличительно замолчал, уставившись на Мирослава немигающим взглядом.
Всем своим видом он пытался показать, что видит своего соперника насквозь и знает о нём абсолютно всё.
Огромный волк в ответ лишь насмешливо фыркнул и отвернулся. В глубине его глаз мелькнуло удовлетворение, граничащее с торжеством.
Капитолина
Мы с Камалем смиренно ждали момента пробуждения Аурики и Аделины, устроившись неподалёку от них - в уютном, атмосферном кафе, расположенном в одном из просторных холлов музея.
Я снова выглядела как почтенная дама, а мой любимый нависал надо мной в образе жгучего красавчика лет тридцати-тридцати пяти, который в равной мере мог быть мне кем угодно: родственником, хорошим знакомым, деловым партнёром или даже любовником. Радовало, что сейчас никому до нас не было никакого дела, разве что официанты украдкой бросали на нас любопытные взгляды, но и те не выходили за рамки приличий.
Скрестив руки на груди, Камаль застыл позади моего кресла. Его лицо было напряжено, губы сжаты в тонкую полоску, а глаза прожигали дыры в каждом, кто появлялся в поле его зрения. В какой-то момент мой коронованный супруг вздрогнул и даже перестал дышать.
- Скоро она очнётся, душа моя, - прошептал тихо, едва слышно, наклонившись к моему уху. - Скоро мы все вместе покинем этот город и поедем домой.
- Вместе? - отстранённо произнесла я и твёрдо посмотрела на него снизу-вверх. - Я так не думаю, Камаль! Аурика поедет домой со мной. Со мной, Мирославом, Аделиной и моим эскортом.
Напряжение между нами мгновенно сгустилось, обнажая наши с мужем самые яркие, острые чувства: обиду, разочарование, надежду и страх. Мы всё ещё балансировали между прошлым и будущим, между любовью и ненавистью, между уязвимостью и отторжением.
- Обсудим это позже, моя королева! - вкрадчиво просипел Камаль и вымученно улыбнулся. - Наши потеряшки очнулись.
Я вскочила и еле удержала себя на месте.
Аделина первой из девочек открыла глаза, и её цепкий, острый взгляд сразу же впился в лицо Аурики, которая только-только начала промаргиваться, пытаясь сфокусироваться хоть на чём-нибудь.
- Мы же были в лесу, - неуверенно пробормотала Аурика, - кажется... Как же кружится голова!
Оборотница врать Золотинке категорически не хотела, а сводить её с ума - и того больше, поэтому, когда та начала подозрительно осматриваться по сторонам, Аделина решила спешно ретироваться в кафе - она увидела его за приоткрытыми дверями музейного зала, в который их перенесли дух-болотник и Высшая демоница Севера.
- А где это мы, кстати? - вместо ответа на вопрос Рики, брюнетка плотнее сжала губы и уверенно поднялась на ноги.
- Принесу тебе воды, - сухо произнесла Аделина, но осталась стоять на месте, пристально разглядывая Аурику.
- Ого, живое дерево внутри здания! - восхищённо выдохнула моя родственница и засмотрелась на него.
Я и сама, когда в юности впервые увидела этого чудо-гиганта, просидела под ним пару часов, не меньше. Тогда меня сопровождал Камаль, и он очень увлекательно рассказывал об истории Волковельника, который, если верить древним летописям, был заложен намного позже, нежели в них появилось первое упоминание о "...древе, великую волю и сокровенные хотения исполняющем".