- Серебряная Богиня благоволит нам с тобой этой ночью! - лукаво, довольно, предвкушающе прошептала Аделина, а её глаза сверкнули золотом.
- Серебряная Богиня? Это ещё кто? И что с твоими...
- Потом расскажу! - нетерпеливо перебила меня Деля и на цыпочках начала подбираться к двери. – Хочешь узнать, кто там стоит за ней?
- Спрашиваешь! – предательский страх окончательно уступил место нешуточному любопытству, смешанному с азартом и жаждой приключений.
Странно, но в этот момент я снова почувствовала себя самой смелой на свете семилетней девчонкой, которая на спор с приятелями ночью сбежала из дома, чтобы доказать им, что не боится привидений, которые (по словам вредных мальчишек) обитали в заброшенном доме на окраине улицы. И пусть до него была всего пара кварталов пути, а сам дом был мне знаком, пусть меня сопровождали мои верные друзья – Коля и Хвостик (соседский мальчик и бабушкин дворовый пёс) – тогда я пошла бы и дальше, сама, лишь бы доказать им, что никто не смеет называть меня трусихой.
***
Я двигалась неумолимо, как время или ледокол, освещала нам путь дедушкиным фонариком, жаждала увидеть потусторонних существ, подбадривала Колю, чей оттенок кожи всё больше походил на «цвет влюблённой жабы» - такой зелёный, светлый, почти травяной, и предвкушала, как отыграюсь на своих ровесниках.
- Ты, Коль, только их не бойся – это главное! Бабушка рассказывала… – громким шёпотом наставляла я единственного разумного члена своей группы поддержки. – Хвостик, рядом! – рыкнула, заметив, что четвероногий искатель приключений увлёкся преследованием чьего-то рыжего кота.
- А твоя бабушка когда-нибудь рассказывает тебе добрые истории, или только страшные? – голос моего друга звучал ощутимо тоньше привычного.
- Для добрых – у меня мама и школа есть, - ответила важно и хищно улыбнулась, - но бабушкины мне нравятся больше.
- Странная ты всё-таки, Рика! И совсем не похожа на обычных девочек!
- Что ж ты тогда с ними не дружишь, Коленька?
- С ними скучно!..
***
- Р-рика! – громкое шипение Аделины вернуло меня в настоящее. – Готова?
Уверена, мой оскал был красноречивее любых слов.
- Не издавай ни звука, иначе собьёшь меня, - предупредила Аделина, после чего неразборчиво прошептала что-то, сделала несколько грациозных движений руками, и тотчас же огненные искорки вспыхнули, заискрились ещё ярче, словно тысячи крошечных звёздочек, упавших с небес.
Они, мерцая и танцуя, закружились в дивном танце, вплотную приблизились к дверному полотну и, словно заворожённые, начали впитываться в древесину, проникая глубже, чем можно было бы предположить. На моих глазах творилось самое настоящее волшебство, но даже этого факта мой мозг не отметил, отмёл сразу же - всё моё существо стремилось познать ещё большую тайну.
3.
В это же самое время, только по ту сторону двери
Двое мужчин напряжённо застыли друг напротив друга. Тихо обмениваясь дерзкими, острыми, тяжёлыми и даже насмешливыми фразами и взглядами, на самом деле, оба хотели лишь одного – защитить девушек и не допустить, чтобы они попали в ещё большую передрягу.
- Немыслимая глупость! - со смесью восхищения и раздражения произнёс тот, кто проигрывал второму в росте и мышечной массе, но превосходил его интеллектом и скоростью.
- Это не глупость, а любопытство, - парировал более молодой и эмоциональный из них.
- Женское любопытство и есть высшая форма глупости! – процедил его оппонент. – И если нашей Аурике подобное ещё как-то простительно, то вашей юной волчице – нет!
- Вы излишне категоричны, Ваше Величество! Однако, удивительно близоруки, когда дело касается Ваших собственных промахов… - многозначительно ухмыльнулся русоволосый богатырь и выразительно посмотрел на дверь номера, за которой выжидающе притаились Рика и Аделина, всё ещё жаждущие увидеть чудо.
Чёрные глаза его визави на короткий миг стали алыми, а губы, обнажая острые, смертоносные клыки, растянулись в снисходительной улыбке. Нарочито медленно, даже лениво он приблизился к двери на шаг ближе и резко, хлёстко ударил по ней раскрытой ладонью.