На пороге кухни напряженно вслушивалась, пытаясь понять, что происходит, Наташа. Лариса взяла сестру за руку и вышла.
— Потом поговорим, — сказала Соня. — Когда все лягут.
Олег пошел в комнату сел в кресло. Побарабанил пальцами по подлокотникам. Лариса демонстративно повернулась к стене. Заглянула сестра Варя.
— У тебя конверта с маркой нет? — спросила она.
— Нет! — раздраженно ответил Олег.
Варя вышла. Наташа играла в куклы, бормоча что-то себе под нос.
— Соня! Почему Наташа до сих пор играет? — крикнул Олег.
Соня не ответила.
— Ты почему не ложишься? — спросил Олег у дочери.
— Жду когда мои ребята приедут. Мне скучно, и они решили приехать. Оля из Кишинева, Кирилл из Бразилии, Пина Ящерка из Минска, брат ее Володя…
— Нина это кто — ящерица или человек? — не понял Олег.
— Какая же она ящерица? — удивилась Наташа. — Ящерка — это фамилия… Папа, а кто птицам крылья делает?
Олег не ответил. Он пошел на кухню, открыл верхний шкафчик, достал оттуда медицинского вида бутылку, отлил себе в чашку спирта, выпил и, выдохнув, сказал Соне:
— Спокойной ночи, — и лег спать.
Соня отошла от мойки, села на табуретку, обхватив голову руками.
— Ну ты даешь, мама, — прошептала, подходя к ней, Лариса. — Я бы так не смогла.
Соня подняла голову, посмотрела на дочь и сказала:
— Сможешь.
На месте Жанны опять работала другая девушка. Она стучала ножом по стаканам. Стаканы тихо звенели.
— Где Жанна? — спросил ее Степаныч.
Девушка пожала плечами.
Тогда Степаныч обратился с этим вопросом к завсекцией.
Завсекцией смерила его презрительным взглядом и ответила:
— Шляется!.. Ничего, уволим проститутку, будет знать!..
— Тварь! — сказал Степаныч.
— Пошел отсюда!.. Из-за таких, как ты, все и начинается!.. Зря, что ли, подарки носил!
— Тварь! — повторил Степаныч.
Он вышел на улицу.
Разбрызгивая грязные лужи на прохожих, проносились машины. Прохожие уже не обращали внимания на эти брызги, все спешили по своим делам, с неудовольствием обходя стоящего в размышлении Степаныча.
Нашарив в кармане две копейки, Стенаныч пошел к телефону-автомату.
Наконец он дозвонился.
— Жанночка! — закричал он в трубку. — Радость моя! Где ты была?! Ты болеешь?.. Почему голос такой?.. Что с тобой? Милая!.. Я сейчас приеду!.. Да… Ну почему не надо? Жанна! Нам ехать послезавтра! Ты забыла!!! Не поедешь?! Что с тобой? Что случилось? Все так хорошо было! — Голос Степаныча срывался. — Жанна! У тебя мужчина?.. Ты скажи! Есть?.. У тебя мужчина есть? Мужчина есть?.. Есть?.. Да?! Жанна, у тебя мужчина есть? Не клади трубку!.. Я приеду сейчас! Почему, Жанна" у нас все хорошо будет! Вот увидишь! Лучше, чем было!.. Жанна! Что случилось! — Ему стало жарко, он расстегнул полушубок. — У тебя кто-то появился?.. Ой, я умру сейчас!.. Жанна, что с тобой?
Из трубки послышались гудки.
Степаныч пошарил в кармане, нашел еще две копейки, Дрожащей рукой снова набрал номер. На этот раз ему не ответили, Степаныч вышел из будки. Застегнулся, постоял, думая, в какую сторону идти…
— Простите, — услышал он вежливый голос.
Перед ним стоял мужчина двухметрового роста в очках.
— Здравствуйте, — сказал мужчина. — как наши дела?
Степаныч молчал.
— Я звонил вам, оказалось, телефон записал неправильно… Все время в деканат финансового института попадал…
— Все очень хорошо, — сказал Степаныч. — В Моссовете проводят сессию, на ней решится. Вы один из первых в списках на кооперативную квартиру… Какой ветер сегодня холодный, правда?
Очки у мужчины запотели, он протер их.
— Вы меня неправильно поняли…
— А-а, вы меняете Жданов на Москву?
— Мариуполь.
— Нет заявок… Была одна бабушка, но пока я собирал бумаги, она померла…
— Зачем же вы мне голову морочили, если помочь не можете? Деньги брали! Сказали" что везде подмазано…
— Все так и есть! Мой брат в городском Бюро обмена работает, можете проверить… Там сейчас, кстати, цены повышают… И вообще, я не понимаю!.. Все иногородние такие наглые! Всем в Москву надо! А зачем москвичу надо в Жданов ехать?
— В Мариуполь…
— Тем более!.. Я целыми днями в картотеке роюсь, варианты ищу! Людям хочу помочь!.. Идем!
— Куда?
— В нотариальную контору! Оформим те деньги, что ты дал. Будто в долг…
— Да я…
— Что?! Ты с упреками! Я не могу так работать!.. Паспорт с собой?
— Оставил…
— Вот сходи за паспортом и позвони мне. Ручка есть? Пиши телефон…